Десятник кивнул и скрылся за дверью. Бернард же остался стоять с интересом разглядывая Когтя. Тот же со смесью страха и любопытства пялился на моего сержанта. Впрочем, продолжалось это недолго. Бернард презрительно поморщился и сплюнул на пол. Его взгляд очень красноречиво говорил: «Мда уж. А разговоров то было.» Добро пожаловать в клуб, дружище. Я сам откровенно говоря разочарован.
— Будут ещё распоряжения? — спросил сержант, потеряв к главарю бандитов всяческий интерес.
— Да. Между конюшнями и псарней спрятан общак банды. Откопайте его и притащите сюда. Поглядим, не обманул ли нас наш новый дружок. Что до остального имущества — запрягите лошадей в повозки возле входа и стаскивайте туда всё мало-мальски ценное барахло, какое найдете. Скот тоже забираем. Коров можно неплохо продать, а гусей мы и сами сожрём. Не всё же одной кашей брюхо набивать.
— Обманул, — хмыкнул Бернард, — Вернее, не сказал всей правды. Я имел дело с такими бандами ещё в Деммерворте. У них, как правило, две, а то и три серьёзные нычки. Одна в самом логове, другая — далеко за его пределами. Если во время большой облавы они не смогут забрать основной тайник, то обчистят хотя-бы схрон в лесу.
— Эвона как, — я покосился на Когтя, — Об этом ты, значит, решил умолчать? Что ж… Не могу сказать, что ты мне соврал. В конце-концов, я сам тебя не спросил. Но с этого момента за каждое такое умолчание мы будем отнимать у тебя по пальцу. Бернард, отдай распоряжения и возвращайся. У тебя в таких делах и правда больше опыта, так что будет лучше, если ты поприсутствуешь при допросе.
Сержант кивнул, развернулся и вышел за дверь. Послышались резкие окрики команд. Одобрительные возгласы бойцов и отчаянные вопли пленных бандитов. Они услышали свой приговор. Так же завыли и бабы, которых уже вывели из хозяйственных пристроек на главный двор. У них на глазах собирались казнить их кормильцев. Жестоко? Может быть. Зато справедливо.
— Итак, пока мои друзья проверяют не соврал ли ты насчёт основного схрона, что насчёт запасного? — я снова повернулся к бандиту. Главарь уже открыл было рот, но тут внезапно подал голос один из его подручных. Усатый, полноватый мужик, с бегающими глазками. Лицо его покрывала испарина, но кожа была бледной словно мел. Он уже понимал, какая участь его ждёт, но надеялся купить себе жизнь. А, быть может и вовсе свободу.
— Я знаю, где второй схрон, — трясущимся от страха голосом сказал он, — Я покажу.
— Вот, как? — я покосился на Когтя. Тот злобно зыркнул на подчинённого, но ничего не сказал, — Быстро же твои дружки тебя сдали. Как думаешь, если я прикажу ему тебя прирезать — сделает?
Бандит посмотрел на своего подчинённого и тоже побледнел. Он понимал — сделает, не моргнув и глазом. Весь авторитет Когтя строился на силе. А сила сейчас была на нашей стороне.
— Надеешься купить себе жизнь? — я посмотрел на пленного бандита. Тот побледнел ещё сильнее и как-то съёжился, — Хорошо. Для тебя те же условия, что и для твоего вожака. Жак. Возьми этого засранца да ещё с десяток ребят. Пусть проводит вас к схрону. Если всё нормально — отпустите его. Если нет — вы сами знаете.
Боец подошёл к бандиту, рывком поднял его с пола и толкнул в сторону двери. Тот, обливаясь потом и спотыкаясь, побрёл к выходу. Жак, держа руку на рукояти фальшиона, последовал за ним. Я хотел снова посмотреть на Когтя, но тут, едва разминувшись с пленником, в помещение влетела Айлин. Окинула комнату взглядом и тут же быстрым шагом направилась ко мне. Я лишь успел встать со стула, когда на меня налетел каштаново-рыжий вихрь. Налетел, обнял, прижался, жадно впился в губы. Мне не оставалось ничего другого, кроме как ответить взаимностью.
— Ладно-ладно, — улыбнулся я, — Хватит. Я в полном порядке. И вообще-то у меня тут допрос идёт. Мне нужно держать лицо.
— Тебе его порезали. Опять, — девушка осторожно дотронулась до моей щеки, которую тут же неприятно закололо. Отдёрнула руку и показала мне пальцы. Их кончики были перепачканы в свежей крови. Твою мать, и когда мне его успели оставить? Я ведь точно помню, что ни одного клинка у моего лица не было? Или было? Видимо я так увлёкся дракой, что попросту не заметил, как меня чуть было не изувечили.
— Не дёргайся, — бросила девушка, — Это недолго.
Она приблизила ладонь к моей щеке и закрыла глаза. В следующий миг кожу на лице защипало. В неё будто бы впились сотни маленьких игл. На самом краю зрения появилось бледно-голубое свечение. На лбу девушки выступили капли пота. Миг и свет пропал. Иглы всё ещё продолжали колоть мне кожу, но теперь они не раздражали, а наоборот успокаивали, вызывая волны приятного тепла.
— Ну вот и всё, — выдохнула Айлин, — Жить будешь. До следующей подобной выходки. А там уже я тебя, пожалуй, прибью, чтоб и сам не мучился и нервы мне не мотал.
— Не драматизируй, — улыбнулся я, — Бой не был таким уж трудным. За помощь спасибо, а теперь мне и правда пора вернуться к допросу.
— А мне обратно на двор, — кивнула девушка, — Несколько ребят серьёзно поранились во время схватки, и боюсь Вернон один там не справиться.
