Та опустила глаза, боясь встретиться с ним взглядом. Она не могла точно сказать, почему скрыла эту информацию: то ли боялась отрицательной реакции на свои способности, то ли всё ещё не могла до конца довериться Минато. Но факт оставался фактом: она знала правду и молчала. Марибель слабо кивнула. Минато побледнел ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда уж больше. В душе разлилась странная горечь. Он низко опустил голову и стиснул зубы, почувствовав внезапный приступ головной боли.
Тем временем Тау в неподдельным интересом наблюдала за разворачивающимся действием. Её глаза блестели. Внезапно кукла воскликнула настолько громко, что её голос отразился эхом от стен, а у некоторых заложило уши:
— Как здорово, что вы его уже видели, Мечтательница-сан! А теперь, — Тау загадочно ухмыльнулась, — как насчёт того, чтобы поделиться впечатлениями с окружающими?
Марибель широко раскрытыми от ужаса глазами уставилась на неё. От перспективы вновь увидеть этот кошмар у неё перехватило дыхание и начался приступ паники. На это Тау безжалостно оскалилась и щёлкнула пальцами. В то же мгновение в помещении потемнело, лишь чтобы в следующий миг всё озарилось режущим глаза алым светом от сплетений причудливо изогнутых пугающих линий. Глазам одноклассников предстало нечто — сеть трещащих, будто от тока, красных полос света, пульсирующих, словно живой организм. Один вид такого барьера вселял в сердце ужас, точно какая-нибудь из линий вот-вот ухватит тебя за ногу и затянет в пучину отчаяния. Во всём этом кошмаре сияла его хозяйка: Тау с безумной улыбкой сидела на своём троне, и из-за её спины тянулась эта паутина, как ужасные крылья.
В то время как большинство впали в транс от такого зрелища, Марибель не выдержала давления — её голову буквально раздирало изнутри — и, вцепившись пальцами в собственные волосы и зажмурившись, закричала. Не лучше себя чувствовали и Минато с Хитаги. Супер Повелитель персон буквально не мог дышать: ему казалось, будто бы что-то давит на его горло. Азартный игрок же широко раскрытыми глазами смотрела перед собой. Картина мира быстро расплылась, и в итоге зрение девушки окутала пелена тьмы. Хитаги резко почувствовала себя беззащитной, оставшись одна в этом мрачном мире, ощущая лишь головную боль и пугающую ауру барьера. И самым ужасным было то, что в этот момент никого не было рядом — все присутствующие находились в другой части зала.
Всё закончилось так же резко, как и началось. Просто Тау щёлкнула пальцами, и ужасный барьер исчез, вернув в зал суда привычную атмосферу — пусть и мрачную, но всё же не настолько безнадёжную. Пока одноклассники приходили в себя от пережитого дикого ужаса, Тау мило улыбнулась и объявила:
— А теперь, когда мы полюбовались моим детищем — время наказания за убийство!
***
Время казни!
Игры разума.
(C-CLAYS — PSYCHEDELIC)
Оказавшись на месте действия, Кёко огляделась. Сначала её взгляд был безразличным — ну действительно, что такого может сделать эта кукла с ней? — но апатию быстро сменил ужас, когда она осознала, что её окружает.
Стены небольшого тускло освещённого помещения, в центре которого на стуле сидела преступница, были изрисованы карикатурными изображениями кроликов-самоубийц. Кёко видела эти рисунки лишь однажды, но сразу же их узнала: именно они предстали её шокированному взору, когда она в последний раз открыла блокнот Супер Художника. В памяти живо воскресли пережитые в тот момент эмоции: шок, неверие, разочарование… и боль, когда она заметила изображение знакомого обезглавленного кролика с надорванным ухом.
Чтобы немного успокоить растущую панику, выражающуюся в готовом вот-вот начаться приступе кашля, Кёко принялась нашаривать в кармане лекарство. Вот только тут её ждало жестокое разочарование, от которого все внутренности будто рухнули в живот: таблеток не было. Ирису побледнела и в ужасе задрожала. В этот момент она не думала, что даже будь надёжные белые гранулы у неё, она бы всё равно не смогла достать их. В конце концов, верёвки, которыми её привязали к стулу, держали крепко.
Кёко принялась лихорадочно вертеть головой. Всюду, куда ни падал взгляд, были эти проклятые рисунки. Ирису уже буквально трясло от паники. Внезапно одновременно сверху и снизу что-то тускло засияло. Источник света вызвал у Кёко ещё более неприятный шок: снизу, прямо из пола появились призрачные разноцветные круги. Ирису не нужно было поднимать голову, чтобы знать: наверху по воздуху плывут пёстрые квадраты, медленно опускаясь на землю. И убийца оказалась как раз между ними. А ведь именно так выглядела игра, в которую она играла со своим сознанием каждый раз, когда требовалось успокоиться… “Откуда она знает?..” — в панике подумала дрожащая Кёко, предчувствуя смерть от того, что не раз спасало её разум.
