– Нет, Мариза, ты не права, – покачал головой Ларс. – Джен правильная, но она живая. Она может закатить истерику и хлопнуть дверью. Она, не задумываясь, нарушит любое правило, если цель, по ее мнению, оправдывает средства. Она не стесняется быть эгоистичной и умеет настоять на своем.
– Да, пожалуй, соглашусь, – кивнула Мариза. – Я поняла, о чем ты. Агата тихая, услужливая и до приторности хорошая. Но ее так воспитали, нет?
– Нет, – хмыкнул Ларс, – ее воспитали совсем иной.
– Нехорошо обсуждать человека в его отсутствие, – недовольно заметил Камиль.
Он пришел вместе с Агатой – заплаканной, грустной, испуганной.
– Я просто рассказываю девочкам то, что они не знают. – Ларс повел плечом и отвернулся к окну.
– Пожалуйста, продолжай, – попросила Агата. – Будь так добр, расскажи сам.
Ларс вопросительно взглянул на Камиля. Тот едва заметно кивнул. Лойи всемогущий, не может быть! Рыжий спрашивает разрешения? У Камиля? В отношении «коровки» Ларс никогда не страдал тактичностью!
– Вот эти руны, – Ларс задрал рукав свитера и показал пальцем на свои татуировки, – написаны на языке некромантов. В гильдиях Валлэи помнят этот язык. Наверное, в других странах тоже. Но кто мог научить ему девочку, воспитанную на ферме в Галиссе? Это был первый и, пожалуй, единственный случай, когда Агата прокололась. Видимо, слишком хотелось удивить остальных.
– Так и есть, хотелось, – согласилась Агата.
– Честно говоря, ничего такого я сначала не заподозрил, – продолжал Ларс. – Отметил и запомнил. Агата – лакомый объект для насмешек, но, признаюсь, меня всегда раздражал не ее внешний вид, а уступчивость и желание всем угодить. Они казались искусственными. А потом Джен как-то упомянула о второй личине, и я подумал, не могла ли Агата провернуть то же самое. И мы поговорили по душам. Помните, она проиграла мне желание?
– А я думала, желание она исполнила там, в подвале… – вырвалось у меня.
– Это было уже другое желание. Агата рассказала свою историю и даже доверила кодовое слово, запирающее ее истинную сущность.
– А я, как всегда, все самое интересное пропустила, – пробурчала Мариза. – Что произошло у вас с Георгом? Кто-нибудь поделится?
– Давайте, я, – предложил Камиль.
Пока он кратко пересказывал события, я пошла на кухню ставить чайник. Ларс увязался следом, чтобы помочь.
– Ты чего такая грустная? – спросил он, расставляя на подносе чашки. – Все из-за Бена?
– Нет, – ответила я, – не из-за него. Никогда не задумывалась о том, что происходит вокруг меня. Только учеба и собственные проблемы. Даже каждого из вас оценивала по отношению к себе. Не просто не замечала, что творится у меня под носом, – мне было все равно.
Я опустилась на табурет и закрыла лицо руками.
– Ты же не плачешь? – встревоженно уточнил Ларс.
– Нет. Злюсь, – призналась я. Схватила полотенце и стала протирать чашки, чтобы чем-то занять руки. – Ладно, Камилю я поверила и успокоилась. Про некромантов вообще не слышала, поэтому и выводов никаких не делала. Ты ясно дал понять, чтобы я к тебе не лезла…
– Эй, когда это такое было? – возмутился Ларс.
– В лесу, в первый день. Помнишь?
– Ну… – Он пожал плечами, но возражать не стал.
– Но почему я проигнорировала Маризу? – произнесла я с горечью. – Ведь замечала же, с ней что-то не так. Она хотела поговорить, я невольно ее оттолкнула, а потом не настояла… Я же была там! Видела их школу. Знала Георга…
– Не казни себя, – посоветовал Ларс. – Думаю, тебе и своих проблем хватало. Разве кто-нибудь из нас делил их с тобой?
– Но вы все пришли на помощь, когда мы искали Яна, – напомнила я.
– Я, конечно, не такой мудрый, как драконы, – хмыкнул Ларс, – но сдается мне, дело в том, что Ян сирота, как и все мы.
– Все? Нет, Агата же…
– О, а это продолжение истории, которую, я надеюсь, расскажет уже она сама. Кстати, пойдем, пора возвращаться. И вода уже закипела.
Пока несли подносы, поняла – Тишка снова пропал. Не вертелся под ногами на кухне, не просил угощения. Маленький проныра! Давно заподозрила бы, что он бегает с докладами к Инвару, если б он умел разговаривать.
Чаю хотели все. Заодно вспомнили, что со вчерашнего дня ничего не ели. Дома из еды ничего не было – мы же отправились на каникулы и не пополняли запасы. Решили, как договорим, вернемся ко мне в Армансу, там и поедим.
– Теперь моя очередь рассказывать. – Агата заметно успокоилась. – Но у меня одна просьба. Я отвечу на ваши вопросы, если они будут, но не сегодня, хорошо? Это… тяжело. Очень… Мне просто не хватит сил.
– Может, отложим? – нахмурился Камиль.
Я невольно им залюбовалась. Ему шло быть заботливым. Вроде бы ничего не менялось, но взгляд становился теплее, движения – мягче. А Агата весьма мило смущалась и краснела.
