— Даже если бы хотел, не рассказала, — устало огрызаюсь на Степанова и отношу все в ванную.
— Какие мы злые! — доносится в спину.
Да, злые! А еще голодные, холодные и нервно вымотанные всего за какой-то час!
Возвращаюсь в комнату и устремляю взгляд на серьезного Максима.
— Если наши догадки верны, то это, правда, кто-то из Маркеров, — сходу начинает он.
— Маркеров?
— Так называлось агентство.
Интересно.
Прочищаю горло и говорю очевидное:
— Это плохо.
— Да, — к моему сожалению, не пытается разубедить меня Макс.
Даже Степанов не вставляет едкий комментарий. Нервно сглатываю.
— Они как-то выследили, что ты тут иногда появляешься, — задумчиво обращается к другу Антон.
— Но не знают, зачем, — кивает Макс. — Они не в курсе, что здесь живет Эмилия.
По позвоночнику пробегает неприятная дрожь.
— Почему они, вообще, следят за вами?
— Не за нами. За ним, — взглядом указывает на Макса.
Вопросительно вскидываю брови.
— Штрафа им уже недостаточно?
— Думаешь, они как-то вышли на меня? — хмурится Степанов, игнорируя мой вопрос.
— Скорее всего, пока только разнюхивают или пытаются подтвердить догадки.
— О чем вы? — вклиниваюсь я.
— Возможно, до них дошла весточка, что я не просто работаю, а снова в деле. И работаю с Антоном.
— Хочешь сказать, они хотят вычислить дилера и… что? Что они могут сделать кроме потасовок с ножом?
Макс внимательно вглядываясь в мое лицо.
— Не нужно было тебя во все это ввязывать, — говорит вместо ответа, хмурясь еще больше.
— Это всего лишь догадки! — Степанов поднимается с дивана и делает шаг ко мне. — Тем более, нет гарантий, что тот парень был из Маркеров. Делаем из мухи слона!
— Да, — тут же соглашаюсь, хлопая глазами. — Я ведь не уверена… Ну, то есть, доказательств нет.
— Но нет гарантий и того, что это не один из них, — продолжает настаивать на своем Макс.
Степанов шумно выдыхает, но не спорит.
— И как это проверить?
— Сможешь его описать? Может, я узнаю, — просит меня.
Киваю и напрягаю память.
— М-м… Высокий, темные волосы, но не черные, а ближе к каштановому, — закусываю губу. — Светлые глаза… Вроде. Да, точно светлые! И еще коричневая кожаная куртка. Все. Больше не помню.
— Не могу сообразить, — спустя полминуты молчания качает головой Макс. — Наверное, недостаточно описания.
— Или мы все ошибаемся! — вставляет Степанов.
— Или так, — без особого энтузиазма соглашается он.
Тихонечко выдыхаю.
— Ладно. Давайте просто спишем все на мои нервы? День, правда, не задался, — нервно усмехаюсь, стянув с волос резинку.
Макс неуверенно кивает и отталкивается от стола, подойдя совсем близко. Смотрю на него снизу вверх, не поднимая головы.
— Сообщай мне, если заметишь еще что-то странное. Договорились?
— Да, — киваю.
Он повторяет мое движение и поворачивается к Степанову.
— Пойдем.
Антон скользит по мне странным взглядом и выходит в коридор, Макс идет за ним. Перед уходом он задерживает взгляд на моих глазах.
— Я постараюсь здесь больше не появляться, будем видеться на нейтральных территориях.
— Хорошо.
— И, наверное, нам лучше, вообще, пока не видеться. Так будет безопасней.
Я не ожидала, что его слова вызовут такой эффект — в животе все стягивается в болезненный узел. Вопреки своему негодованию, поджимаю губы и покорно киваю. Так будет правильно. Максим на мгновенье дергается в мою сторону, но тут же отступает и выходит в подъезд, будто испугавшись секундного желания. А я остаюсь с привкусом какой-то недосказанности. Недоделанности.
Закрыв за ними дверь, прислоняюсь к ней спиной и выдыхаю. В последнее время между нами много каких-то непонятных неловкостей, но, вопреки здравому смыслу, они доставляют мне странное, ни с чем не сравнимое удовольствие. Это словно опасная игра, правила которой неизвестны ни одному из нас. И финал неизвестен тоже.
Глава восемнадцатая
— Честно признаться, в постели он никакой. Вроде и старается, и приятности всякие шепчет, но в итоге, кроме как «такое себе» ничего сказать не могу… А у меня-то такие надежды на эту соблазнительную гору мышц были! — разочарованно выдыхает Майя, накручивая на палец рыжую кудряшку.
— Может, дашь ему второй шанс? — интересуется Соня.
По многозначительному кривлянию становится ясно — никаких вторых шансов. Дружно смеемся, отставив чашки с ароматными напитками в сторону. Даже Рита, весь рассказ подруги старательно изгибавшая свои идеальные тонкие брови в искреннем негодовании, не сдерживает ухмылки.
— Он, конечно, красавец, но интеллектом явно не блещет.
— Как оказалось, не только им! — вставляю я, вызвав новую волну веселого смеха.
В четверг мне поступает внезапное предложение собраться вместе с девчонками в новой кофейне. Конечно же, я с радостью его принимаю. Место оказывается действительно стоящим, да и кофе здесь необыкновенно вкусный и ароматный. Соскучившись по девчачьим разговорам, мы вчетвером вываливаем друг на друга гору нужной и ненужной информации, правда, я стараюсь сдерживаться и не разболтать лишнего.
— А у вас как с Костей дела? — помешивая ложкой капучино, обращаюсь к Соне.
Та вдруг тушуется и жмет плечом, отведя взгляд в сторону. Переглядываемся.
— Со-онь? — тянет Майя.
