А Алекс так и продолжал пялиться в лицо «друга», не моргая. И Катя с Мишей, высунувшиеся из микроавтобуса, уже тоже подозревали, что грядет не самое хорошее. Их лица были напряжены до предела.
– Саня! – Еще раз обнял «друга» Илья.
– И-люха. – Неуверенно, но достаточно бодро ответил Алекс.
– Ты меня вспомнил? Вспомнил?! – Радостно заорал Сапожников.
– Не-а! – В смятении хохотнул тот.
– Еще вспомнишь! – пообещал Илья. – Саня!
– Илюха-а!
– Саня-я!
Мы встретились взглядами с Катей. Возможно, я была не так уж и не права, и они действительно могли бы быть друзьями.
В другой жизни. В параллельной вселенной. Где-нибудь, когда-нибудь.
Нет. Очень вряд ли.
– Так ты футболист?
– Не веришь?
– Верю, я уже глянул на сайте твоего клуба. – Признался Алекс. – Просто у меня в голове сейчас все перепутано, и я задаю уточняющие вопросы, чтобы уложить все по местам.
Они сидели друг напротив друга, микроавтобус трясло на кочках.
– Все нормально. – Успокоил его Сапожников. – Не представляю, как бы я реагировал на все, отшиби у меня память!
– И когда же мы познакомились? Надеюсь, не в клубе анонимных алкоголиков?
– Аха-ха! – Илья бросил на меня упрекающий взгляд. – Нет. – Нас познакомили на одной из вечеринок несколько лет назад. Там было ужасно скучно, и не с кем было поговорить, и мы как-то так быстро разговорились, нашли общий язык…
Катя кашлянула. Насколько я помнила, именно так они с Сапожниковым и познакомились некоторое время назад.
– Вдвоем, видимо, пить было веселее. – Нервно усмехнулся Алекс.
У него все еще никак не получалось сложить в голове пазл о собственном алкоголизме.
– Но мы же пообещали помогать друг другу блюсти трезвость? – Радостно провозгласил Илья. – Значит, больше ни капли! Да, Любка?
– Да. – С каменным лицом ответила я. – Илюшка.
– Злится. – С усмешкой кивнул на меня Сапожников. – Считает, что две свиньи всегда грязь найдут. – Он наклонился, дотянулся до меня и потрепал по плечу. – Не переживай, Любка! Не будем мы пить! Мы ж эти – как их – заядлые туристы! Нам всего-то и надо… – Илья хлопнул по рюкзаку. – Во! Рюкзак, и в путь!
Морозова закатила глаза.
– Слушай, а чего у тебя рюкзак такой огромный? – Спросил Миша Усов, парень Кати, указывая на здоровенный баул, стоящий на сидении рядом с Ильей.
– Так там все необходимое для бывалого туриста.
– А спиннинг тебе зачем?
– Рыбачить! – Гордо сообщил Сапожников. – Продукты остались в магазине, а на природе добывать еду нужно самим!
– Ага. – Задумчиво откинулся на сидении Миша. – Ага.
Катя сжала его руку.
– А куда мы с тобой ходили в походы? В каких местах побывали? – Не отставал от него Алекс.
Я напряглась, ожидая от Ильи очередной подлянки.
– Так это… – Развел руками футболист. – В лесу были. На озеро ходили. В Карелию ездили – во! Точно. Там форель – вот такая! – Он развел руки еще шире. – Ее запекают и подают с лимонным соком в рест… на берегу реки. На костре. Мы ее сами делали.
– Ой, моя любимая песня! – Вдруг взвизгнула Морозова. И обернулась к водителю. – Сделайте громче, а? Вот спасибо!
Из динамика загавкал какой-то рэпер с нарушением дикции. Катю сперва это смутило, но через секунду она стала что-то выкрикивать, делая вид, что подпевает. А через мгновение оказалось, что Илья тоже знает слова, и салон микроавтобуса наполнили их голоса. Мишка с улыбкой отвернулся к окну, боясь заржать, а я посмотрела на Алекса.
Тот выглядел хоть и смущенным, но счастливым. Наверное, пытался представить, как в недалеком прошлом покорял озера Карелии на байдарке с этим придурком, который драл сейчас горло, лишь бы не продолжать разговор о туризме.
И так эта вакханалия продолжалась до тех пор, пока нас не высадили у какой-то ветхой деревеньки, состоящей из трех домов.
– А дальше-то куда? – Наморщила нос Катя.
– По этой дороге через лес! – Радостно объявил Сапожников, пытаясь взвалить на спину рюкзак, который был выше его роста.
Алекс с Мишей двинулись вперед, оживленно болтая о чем-то, а мы намеренно отстали, делая вид, что изучаем карту, которую вынул из кармана Илья.
– Что это вообще такое? – Встряхнула листок Морозова. – Каракули какие-то!
– Все по уму. – Успокоил нас Илья. – Я срисовал ее с Интернета.
– Ты вообще умеешь ориентироваться по карте? – Поворачивая ее в разные стороны, поинтересовалась она.
– Дорога, дорога, тропинка, дорога, река – чего там не понять? – Он, наконец-то, устроил на спине рюкзак и согнулся под его тяжестью.
– Тебе не тяжело? – Спросила я.
– Эр-гономическая спинка. – Прокряхтел Сапожников. – Продавец сказала, что я даже не почувствую его веса. – Он закрепил сбоку гитару и попробовал сделать несколько шагов. – Ох…
– Тяжело?
– Нормально. – Краснея, отозвался Илья. – Она же и посоветовала мне все необходимое снаряжение, которым я его наполнил. Теперь нам в лесу ни за что не пропасть!
– Одела тебя тоже она? – Усмехнулась Катя.
Мы прыснули со смеху, ведь выглядел Сапожников как бойскаут из фильмов: рубашка, шорты, гольфы, кепка – все цвета хаки, кроме галстука – тот был ярко-оранжевым.
– Да. Смотри, какие крутые ботинки: я отвалил за них полтинник!
