- С нетерпением буду ждать, когда ты присоединишься к нам в Красном замке, душенька, - обронила королева Серсея, поглаживая барышню Старк по щеке. Взгляд ее величества переливался ярче изумрудов в ее тиаре, локоны вились прирученным золотом, а на переливчато-зеленом бархатном плаще распускались вышитые дикие розы. Она была так красива, улыбалась Сансе и касалась ее лица с туманной нежностью, что девушка едва удержалась от того, чтобы не упросить королеву все же взять ее в столицу. Серсея едва ли одобрила бы упрямство и неповиновение родителям, но искушение было так велико, что юной леди Старк пришлось больно прикусить кончик языка.
- Сделаю из тебя настоящую модную придворную даму. Невеста моего сына должна сиять не только в Винтерфелле, но и в столице.
Девушке было приятна забота ее величества, но после того, что Санса сделала для нее, хотелось чего-то большего; разумеется, Серсея даже не подозревала об участии девушки в ее судьбе, но, боги, как же хотелось все рассказать! Хотя бы Арье или Джейни, но нарушать запрет отца было слишком опасно. Это могло навредить королеве; не поэтому ли лорд Эддард решил оставить дочь дома? Боялся, что она все-таки проболтается, и вдали от Серсеи Ланнистер ей будет безопаснее?
Однако Санса предпочла отмахнуться от этих мыслей: это же все глупо, смешно и нелепо! Будто бы королева может причинить ей вред; нет, лорд Эддард, наверное, решил наказать старшую дочь за то, что ходила одна в старую часть замка. Или Арья опять что-то натворила, а наказать решили их обеих. Разве это правильно?!
Она так и не попрощалась с отцом, хотя и подруги, и матушка, и даже Арья уговаривали ее забыть обиду и проводить лорда Эддарда как полагает примерной дочери, однако Санса была непреклонна. Отец сделал ей больно, почему она должна вести себя как хорошая дочь? Почему должна думать об его чувствах, если самому лорда Старку на нее плевать? Девушка не сдалась, даже увидев, как Арья виснет на шее у батюшки, а маленький Рикон с ревом цепляется за его ногу, пусть стена отчуждения, которую юная леди выстроила в своем сердце, рушилась и ранила ее острыми обломками. Но лорд Эддард сам виноват, так же, как Роберт Баратеон виноват в том, что Серсея его разлюбила. Видно, и разговор лорда Старка с его милостью мало помог: король был все таким же шумным: громоподобно хохотал и зычно окрикивал то лорда Старка, то сира Барристана, пока королева стояла поодаль в окружении своих дам, холодная, словно зимнее утро. Сир Джейме был рядом с ней, пока король, будто позабывший о существовании жены, нетерпеливо ерзал в седле. Лорд Эддард обнимал на прощание леди Кейтилин; женщина прятала лицо на шее мужа, держала так крепко, словно провожала супруга не на службу в столицу, а на войну.
Санса мнительно поджала губы: может, это матушка упросила лорда Эддарда оставить дочерей дома, чтобы не так тоскливо было в отсутствии сыновей и мужа? Или… или леди Кейтилин завидует? Ее-то не приглашали ко двору, даже в юности ей не довелось служить фрейлиной королевы, а Санса будет не просто частью свиты, у нее будет своя свита как у невесты принца. От царапнувшего грудь плача у девушки судорожно сжалось горло: вдруг, пока она томится на Севере, принц влюбится в другую? Или Серсея сочтет какую-нибудь из придворных леди прелестнее Сансы и ей будет поправлять волосы и гладить по щеке? Что же тогда делать Сансе? Жить на Севере, брошенной и никому не нужной? Стать женой Карстарка или вообще Болтона?!
- Санса, ну, хватит уже дуться, - Джейни шутливо пихнула подругу в бок; ее отец уезжал вместе с лордом Старком и, подобно господину, тоже решил оставить старшую дочь дома. Аннис открыто блаженствовала над неудачей сестры, пока не узнала, что в Королевскую гавань поедет Бранда, которой предстоит служить у лорда Эддарда чашницей. Ее визг, кажется, можно было услышать даже на Драконьем камне.
- Давай же, улыбнись, - Джейни приплясывала вокруг подруги, корчила рожицы, пытаясь рассмешить, даже порывалась щекотать, но леди Старк раздраженно отталкивала ее руки. - Подумаешь, отложили отъезд в столицу! Милорд, наверное, просто хочет как следует там обустроиться прежде, чем посылать за тобой.
- Много ты понимаешь, - огрызнулась девушка, отмахиваясь от барышни Пуль как от назойливой мошки. Каким же она все-таки была ребенком! Могла только подглядывать за слугами да целоваться; одни развлечения на уме! Будто Джейни может что-то знать о чувствах Сансы, как она мечтала путешествовать вместе с королевой. Леди Старк прикусила губу: королева казалась такой печальной, уезжая из Винтерфелла, а девушке так хотелось снова увидеть ее улыбку.
- Ну, конечно, где уж мне, - едко бросила Джейни, - я же слуга и дочь слуги. Как же мне постичь ваши высокие душевные терзания, миледи.
Санса уязвлено поджала губы; иногда Джейни становилась почти такой же несносной, как и Арья.