Вертер хохотал до упада, но всё-таки заценил деликатность своего сыночка. Даня, будучи Творцом, мог запросто подчинить себе сознание своего отца и просто внушить ему требуемые мысли, однако ему подобная идея даже в голову не пришла. Всё-таки он вырос очень хорошим человеком, бесхитростным, добрым и беззаветно преданным своим близким.
– Ладно, приводи свою зазнобу,– добродушно согласился Вертер,– посмотрю, на что она способна.
Через пару дней вместо одной зазнобы перед крыльцом веранды выстроилось целых четыре претендента на почётное звание ученика великого мастера. Среди них Марика была единственной особой женского пола, трое других оказались действительно крепкими парнями, как и обещал Даня. Вертер сидел на перилах веранды и с интересом разглядывал девушку своего сына. Несмотря на миловидное личико и довольно-таки низкий рост, в ней с первого же взгляда можно было легко определить сильный характер, причём сдобренный изрядной долей упрямства. То, как она двигалась, как общалась с окружающими, сразу выдавало привычку быть первой и самой главной. Девица желала повелевать и, по всей видимости, умела это делать. Трое матёрых мужиков держались рядом с этой вертихвосткой, как телохранители рядом со своей госпожой.
Удивительно, но Марика ни в малейшей степени не использовала техники манипуляции сознанием, которыми, наверняка, владела, всё дело было в её естественной харизме. Вертеру был очень хорошо знаком такой тип женщин, способных сделать из мужчины послушную игрушку в своих руках. Он и сам когда-то был такой игрушкой и при этом почитал за счастье выполнять все капризы своей госпожи. Вспоминать о тех временах было неприятно, и Вертер невольно поморщился. В общем, девица ему конкретно не понравилась, учить её боевым приёмам у мастера не было ни малейшей охоты. Но не отступать же теперь от своего обещания? Придётся дать этим добровольцам несколько уроков, да таких, чтоб разбежались, жалобно поскуливая и поджав хвосты.
Вертер вспомнил, как несколько лет назад Сабин натаскивал его самого, когда ему приходилось умирать во временной Реальности Творца практически каждый день. В сущности, нынешние условия были примерно такие же, уйти на перевоплощение, погибнув в мире ангелов, тоже было невозможно. Так что с учениками можно было особо не миндальничать, а кому будет слабо́, что ж, силком держать никого не станем, скатертью дорожка. Вот с таким настроением мастер приступил к первому уроку. Вполне предсказуемо, к концу недели из четырёх учеников осталось только двое. Но вот чего Вертер никак не ожидал, так это того, что одной из оставшихся окажется пятнадцатилетняя девица.
Вторым твёрдым орешком был тридцатилетний парень по имени Грегори, он представлял из себя типичный нордический тип, не то швед, не то датчанин. Высокий, худой, со светлыми волосами и водянистыми голубыми глазами. Было очень забавно наблюдать, как фехтует оставшаяся парочка, длинный шарнирный Грег и шустрая коротышка Марика. Где-то ещё с неделю Вертер откровенно издевался над упёртыми учениками в надежде всё-таки избавиться и от них тоже, но потом в нём проснулась не то совесть, не то уважение к их упёртости, и тренировки стали более вменяемыми.
Однажды, придя в офис своей сыскной конторы, Вертер застал там, помимо Дани, ещё и его малолетнюю подружку. Влюблённая парочка щебетала у экрана компа, на котором была установлена Ищейка. Сын с азартом объяснял Марике принцип действия программы, а у малышки глазки сияли так, словно ей подарили новое платье. Вертер недовольно посмотрел на нарушителей офисной дисциплины, но замечаний делать не стал, а просто уселся за свой стол и углубился в составление плана очередной спасательной операции.
Вскоре рядом с ним объявилась Марика с чаем и бутербродами. Изобразив из себя сурового начальника, Вертер небрежным кивком поблагодарил расторопную девчонку и продолжил изучать карту местности, куда ему вскоре предстояло отправиться. Если он ожидал, что та обидится на его откровенную грубость и уйдёт, то сильно просчитался. Через полчаса Марика снова подкатила к начальственному столу, убрала грязную посуду и поставила перед Вертером чашку со свежим чаем. А ещё через час начальник с удивлением обнаружил, что Марика увлечённо подшивает какие-то документы и расставляет папки по полкам.
