Пока они ждали счёт, Макс в двух словах описал Санджею события двухлетней давности, и тот сразу согласился, что задерживаться в компании такого отморозка не стоит. Через десять минут все трое уже стояли на ступеньках ресторана и оглядывались в поисках своего таксиста, который остался ждать в машине, пока пассажиры пообедают. Однако ни водителя, ни машины поблизости не оказалось, их рюкзаки одиноко ютились у дверей ресторана. Похоже, таксист сбежал, несмотря на то, что ещё не получил оплату за проезд. Для Индии это была совершенно немыслимая ситуация. Пока путешественники с подозрением оглядывали припаркованные у ресторана автомобили, откуда-то из боковой двери вынырнул тощий индус и затараторил что-то на ломанном английском.
– Объясняет, что нашему водиле позвонили из дома, и ему срочно пришлось уехать,– перевёл этот поток сознания Макс,– вот, предлагает свои услуги.
– Я бы не стал соглашаться,– задумчиво произнёс Санджей. – Если этот байкер так крут, что один его вид заставил нашего таксиста уехать без денег, то подослать к нам своего человека ему и подавно несложно. Давайте пройдём пешком до автобусной станции, а там поймаем такси.
Так они и сделали. До станции пришлось топать минут двадцать по жаре, но предосторожность оказалась явно нелишней. По дороге их раз пять нагоняли машины с навязчивыми предложениями подвезти. Выяснять, были ли их водители тоже коварными засланцами Давида, путешественникам было не с руки, они просто мрачно качали головами и гордо продолжали свой путь пешком.
– Может быть, нам лучше на автобусе поехать,– предложила Марика, когда они наконец добрались до автобусной станции.
Предложение было разумным, напасть на рейсовый автобус даже у местного мажора кишка тонка. К сожалению, ближайший рейс в нужном направлении был только завтра утром, а ночевать в городке, практически принадлежавшем семье Рикиного поклонника, было стрёмно. Пока брат с сестрой бурно обсуждали план действий, Санджей внимательно наблюдал за тремя таксистами, вальяжно расположившимися в тенёчке под навесом.
– Нам подойдёт вон тот, в синей майке,– наконец выдал он свой вердикт,– он точно ничего плохого не замышляет.
– Откуда тебе это известно? – Макс удивлённо воззрился на провидца.
– У него в ауре совсем нет тёмных цветов,– объяснил тот, как что-то само собой разумеющееся.
– Ну-ну, аура, значит,– усмехнулся Макс. – Это тебя брат научил?
– Да, он научил считывать информацию,– подтвердил Саджей,– но ауру я видел всегда, сколько себя помню. В детстве я думал, что все так могут, вроде как это естественное восприятие мира, а оказалось, что это моя особенность.
– А что ты увидел в ауре Давида? – полюбопытствовала Марика.
– Лучше тебе этого не знать,– усмехнулся экстрасенс. – Идём, пока и этот водила тоже не удрал.
Таксист оказался вполне сговорчивым парнем, хотя, когда он понял, как далеко собираются ехать его пассажиры на ночь глядя, то начал было артачиться, однако названная Максом сумма быстро примирила его с перспективой ночной езды. В целом, на переговоры ушло не больше пяти минут. Остальные таксисты с завистью смотрели на счастливчика и цокали языками. Для троих пассажиров с рюкзаками машинка у выбранного водилы оказалась, прямо скажем, не слишком вместительной, зато выглядела относительно новой. Санджея, как самого крупного члена команды, посадили на переднее сиденье, а брат с сестрой пристроились на заднем, как на насесте, поджав ноги буквально к подбородку.
Пока автомобиль крутился по узким улочкам городка, беглецы ещё нервно ёрзали на сиденьях и оглядывались, ожидая увидеть позади стаю хищных байкеров, пустившихся в погоню за ускользающей добычей. Но вот миновали последние строения, и полупустая дорога принялась петлять между горными хребтами. Машинка резво бежала вперёд, километры трассы послушно ложились под её колёса, никто не гнался за перепуганной троицей, не пытался их остановить. Через пару часов монотонной езды беглецы наконец расслабились и начали подрёмывать. На всякий случай один из них оставался на стрёме, внимательно сверяя движение автотранспорта с маршрутом на карте.
Санджею не спалось, в динамиках грохотала пискляво-слащавая индийская попса. Пытаться выключить радио или хотя бы слегка приглушить звук было бессмысленно. Ездить в тишине индусы совершенно не умели, через несколько минут громкость, как правило, возвращалась к прежнему уровню, а то и с добавкой. Впрочем, в условиях ночной езды по горному серпантину этот вокально-инструментальный кошмар следовало воспринимать как технику безопасности, заснуть водителю в этих условиях было абсолютно невозможно. Поэтому пассажирам ничего не оставалось, как постараться игнорировать шумовую помеху и переключить внимание на что-нибудь более конструктивное, чем бессмысленные жалобы на неизбежное зло. Санджею как раз было о чём подумать, например, о том, кем был тот черноволосый парень в кандалах, и чем закончилась сцена пытки. Если верить прошлому опыту, это запросто мог быть один из его попутчиков.
