— Я? — Декс, скрестив руки на груди, облокотился на плечо Слоана. — С чего ты взял?
— Ты превратил его в сентиментального размазню. — Эш снова повернулся к Слоану. — А ты размяк до безобразия. Смотреть противно. Что дальше? Начнешь переделывать кухню и подбирать цвет стен по всем этим новомодным интерьерным каталогам?
Не испытывая ни малейшего желания отвечать на едкий выпад своего друга, Слоан снисходительно усмехнулся. Он покосился на Декса, и улыбнулся еще шире, когда в голубых глазах его напарника промелькнул озорной огонек. Сейчас начнется. Декс, словно опасный хищник перед прыжком, готовился нанести удар. Он демонстративно медленно поставил локти на стол и, опустив подбородок на сцепленные пальцы, приторно улыбнулся.
— Кстати, чем закончилась ваша милая прогулка в «Товары для дома» на прошлых выходных?
Слоан хохотнул.
— Ха! Вот это да!
Чем дольше Слоан думал об этом, тем больше его это веселило. Эш ни разу в жизни не бывал в подобных местах. Слоан прекрасно помнил ворчания своего друга по поводу огромных магазинов с бесполезными товарами для дома. Он утверждал, что скорее сбреет свою гриву, чем хоть на километр приблизится к полкам с декоративными свечами и прочими ароматическими смесями. Эш побагровел от возмущения. Раскрыв рот, он уставился на Кэла, который с невинным видом смотрел в сторону, отхлебывая пиво из бутылки.
— Ты что, все ему рассказал?
Кэл посмотрел ему прямо в лицо своими широко распахнутыми серебристыми глазами и надул нижнюю губу. О, Слоану был хорошо известен этот трюк. Братья регулярно проделывали его.
— Просто у нас, — залепетал Кэл своим тоненьким голоском. — Зашел разговор о ковриках для ванной и это как-то само вырвалось.
Эш тут же смягчился, но потом до него дошел смысл сказанного.
— Коврики для ванной? — он с ужасом переводил взгляд с Кэла на Декса. — Да кто, блядь, в здравом уме обсуждает коврики для ванной?
Декс фыркнул.
— Вполне нормальная тема для разговора.
— Ха, — Эш ткнул в Декса пальцем. — Тебе ли рассуждать о нормальности? Ты, блядь, ненормальный от слова «совсем».
Декс и Слоан весело рассмеялись. Всем было понятно, что Эш превратился в такую же размазню, как и Слоан, просто не желал это признавать. Разумеется, пара колкостей не заставит Слоана перестать интересоваться покупкой занавесок или ковриков для ванной. В отличие от своего друга, он находил это занятие очень милым. Но для Эша это было равносильно кастрации. Хотя, кажется, в последнее время он уже не был настроен так радикально.
— Ну вас нахрен, — проворчал Эш и по-хозяйски положил руку на спинку стула Кэла. — Я не обязан перед вами оправдываться.
Декс кивнул с самым серьезным видом.
— Ну, разумеется. Уверен, этот поход по магазинам не нанес серьезного ущерба твоей брутальности. Ведь ты мог купить освежитель воздуха с запахом бекона. Или лосьон после бритья с пороховой отдушкой, чтобы поутру ощущать на своем лице свежий запах напалма.
Все весело расхохотались, а Эш мрачно выставил перед собой два средних пальца. Декс принялся утирать слезы краешком рукава, а Слоан еще раз порадовался тому, что они выбрались отдохнуть. Это было именно то, в чем так сильно нуждался его партнер. Эш допил свое пиво и выразительно посмотрел на Декса. Теперь была его очередь идти за новой порцией выпивки. Отсалютовав, он вскочил на ноги и жестом позвал Кэла с собой.
— Хотел перекинуться с тобой парой слов об отце.
— О´кей.
Братья направились к барной стойке. Слоан проводил фигуру Декса недвусмысленным оценивающим взглядом. Его напарник отлично выглядел в темно-синих джинсах с коричневым ремнем и светло-голубой ковбойке с закатанными рукавами. За время своего вынужденного заточения он совсем перестал бриться, так что изрядно зарос щетиной. Виски же, наоборот, были коротко подстрижены, хотя волосы на макушке оставались длинными и были уложены набок. Он немного похудел, но все же остался довольно мускулистым. Слоан вспомнил, как его напарник вышел из душа в чем мать родила, и это едва не отбило у него охоту идти куда-то еще. В плавной гибкости его движений проскальзывала грациозность хищника.
— Эй, плейбой, оторвись уже от его задницы.
Эш щелкнул пальцами перед лицом у своего друга и Слоан, заморгав, повернулся к нему с виноватой улыбкой.
— Прости.
— Ты меня удивляешь. Неужели еще не насмотрелся? Вы ведь живете вместе.
— И? Это что-то в корне меняет? — Слоан, откинувшись на спинку стула, с любопытством уставился на своего друга. — В чем дело, Эш? — нахмурился он.
Эш задумчиво поскреб челюсть и водрузил локти на стол. Когда он заговорил, голос звучал очень тихо.
— Ты сильно переживал по поводу переезда? Я имею в виду то, что после него между вами может многое измениться?
Вопрос застал Слоана врасплох. Неужели Эш подумывает о том, чтобы съехаться с Кэлом? Слоан понимал, насколько это серьезный шаг для любой пары. А в случае Эша, «серьезный шаг», это еще мягко сказано.