— Клоповников хватает, но спать в одной комнате с кем-нибудь незнакомым или занимать номер без хороших засовов на двери и окнах не советую. Ограбят. Тут за автомат каждый второй дикарь готов жену вместе с дочерью в рабство продать, а таких лишь слегка цивилизованных варваров у нас полгорода, если не больше. Одно хорошо, глотки воры разным простофилям не режут, отучили мы их…Тех, кто выжил. — Ахмед в задумчивости побарабанил пальцами по прилавку. — Ищи такие гостиницы в центре города, где вывески были бы на русском. Это самые старые, с проверенными временем сотрудниками, они тут появились еще до того, как люди с нашей планеты начали валом валить. Раньше ведь как было? Появилось наших хоть сто человек в год — уже счастье великое, потому и натаскивали на нормальное оружию и технику всех, кто хоть немного умнее обезьяны. А потом вдруг цены за перемещение на Землю и несколько других миров резко упали и Ловчие как с цепи сорвались…Впрочем, с одной стороны это даже плюс.
— Да разве?! — Искренне удивился я, впервые услышав лестную характеристику в адрес тварей, которые у хозяев Тартара были кем-то вроде мальчиков на побегушках.
— Ты вот зомби-младенцев видел? — Пристально посмотрел на меня Ахмед, а дождавшись отрицательного мотания головой цыкнул зубом. — Я видел. Целые ясли их видел, когда к нам перекинули полным составом какой-то поселок не то из Тайваня, не то из Малайзии. Больше не хочу, итак до сих пор кошмары снятся. Пусть уж лучше ловчие для хозяев своих народ с Земли воруют. По крайней мере, за детей им так мало платят, что они их практически никогда не берут.
— Да, это не та ситуация, когда можно поспорить, — только и оставалось признать мне. — А ты здесь уже давно?
— Смотря с кем сравнивать, ведь от старости тут умирают только трусы, — ушел от ответа Ахмед. — Но тот вал землян, который обрушился на этот мир восемь лет назад, я уже застал далеко не новичком.
— Восемь? — Переспросил я, мысленно вспоминая тот день, который разделил мою жизнь на «до» и «после». — Разве не девять с хвостиком?
— Да точно восемь, я тот день, когда в магазин зашло сразу пятеро землян, причем один из них оказался даже из моего родного Тбилиси, хорошо запомнил. Ну, пусть они не сразу к нам попали, а сначала поскитались пару неделек, но больше вряд ли. Или вышли бы неминуемо к Тайфуново или еще куда. — Ахмед казался уверенным в своих словах. — Плохо, конечно, что Землю ловчие стали навещать так часто, но теперь хоть нормальное оружие через третьи руки до нас доходит. Цены у алтарей на него такие, что и не укупишь, а без крупных калибров жить в этом мире тяжко. Особенно людям, у которых праны много и накормить её первыми попавшимися тварями не получится. Раньше у нас было три пулемета на весь город, да и те в стратегическом резерве. На охоту за крупными монстрами с дульнозарядными пушками да взрывающимися гарпунами ходить приходилось.
— Пошел отсюда, смерд! Когда только в город перестанут пускать всякий мусор? Никакого житья от вас нет!
— Я всего лишь хотел…
— Пошел вон, я сказал!
— Но…
С почти неразличимой глазом скоростью крупный кулак с унизанными многочисленными перстнями пальцами врезался в щеку подобно удару дубинкой и получившее прямо таки классический боксерский удар тело рухнуло практически там же, где стояло. На мостовую брызнула кровь и, кажется, среди неё виднелись обломки зубов. Я аж поморщился от этого зрелища, ощутив как из чистой солидарности начала слегка ныть моя собственная челюсть. Мда, все-таки порядки в Стойбище очень сильно отличалось от нравов, царящих в большинстве городов Земли…Впрочем, в трущобах на родной планете ни в чем не повинным людям наверняка за глупые вопросы и не к месту проявленную настойчивость иной раз доставалось и побольше, чем облаченному в какую-то дерюгу молодому мужчине лет двадцати-двадцати пяти, сейчас валявшегося без сознания перед крыльцом здания, куда мне надо войти.
— Хм? — Приподнял я одну бровь, когда отлупивший парнишку охранник даже не подумал сдвинуться с места.
— О! Прошу прощения, задумался. — Чуть желтоватый оттенок кожи стоящего на крыльце мужчины в целом соответствовал представителям азиатской рас, однако черты лица были какими-то не такими. Широкие губы, курчавые волосы…Будто негра перекрасили. Да и рост в два метра с хвостиком тоже был характерен скорее для темнокожих людей. — Можете проходить.
