Игрок полностью

— Нет, — сказал я наконец. — Во-первых, слишком мало времени на подготовку, прокололись бы где-нибудь, и все. Во-вторых, наши могли бы догадаться. А Маркус — это, знаешь ли, совсем не то, что какая-то девчонка с чужого факультета. В-третьих, аврор на посту меняет дело…

— Я знаю, — кивнул Том. — Дамблдор все предусмотрел. Могу поспорить, что меня завтра не выпустят отсюда. Так, на всякий случай, чтоб не ударился в бега…

— Стоп!

Я, наверное, слишком резко прервал его, но иначе не мог — боялся упустить мысль.

— В чем дело?

— Ты сказал, что Дамблдор все предусмотрел. Но что именно — «все»?

Я сцепил пальцы, чтобы лучше сосредоточиться.

— А с чего вдруг мы решили, что аврор у входа на факультет сторожит тебя? А если все же Маркуса?

— Да хоть самого Слизерина! Какая разница? Я почти уверен, что Дамблдор уже договорился, чтобы никого не выпускали с территории школы и перекрыли каминную сеть...

— Я не о том. Вот смотри: легилименцию нельзя использовать, когда тебе вздумается, так ведь? Вторгаться в мысли других людей, если ты не штатный сотрудник аврората, строго запрещено.

— Можешь мне не рассказывать, я в курсе.

— Так ведь и Дамблдор в курсе! Представляешь, если выяснится, что он незаконно считывал наши мысли и дал наводку аврорам? Любой адвокат в это вцепится и развалит дело в суде. Именно поэтому Дамблдору нужен Маркус, потому что на него уже выписано постановление. Он ценный свидетель, и аврор у двери охраняет именно его! Скажи, ты думал сегодня о том, что Маркусу нужно... исчезнуть?

— Да. Весь вечер.

— Вот именно! Дамблдор мог это услышать, когда "зацепил" тебя. Пускай смутно, но все равно это его насторожило. Поэтому он и приставил к нам аврора, чтобы защитить Флинта...

— Да еще и намеренно сделал это так, чтобы все увидели, — закончил мою мысль Том. — Ясно же, что теперь Маркусу никто ничего не сделает, потому что не удастся незаметно спрятать тело.

— Вот! — сказал я с торжеством.

— И что это нам даст? — охладил он мой пыл.

— Пока не знаю. Но если завтра утром Флинта попросят не покидать факультет, значит, мы были правы.

— Разве от этого легче?

Том опять остановился у камина и сжал голову ладонями.

— До чего болит... Не могу сосредоточиться. Все как в тумане. У тебя, случаем, нет чего-нибудь сладкого?

Я покачал головой.

— А как ты думаешь, если позвать какого-нибудь эльфа...

Я сделал глубокий выдох, потом постарался напустить на себя спокойный и беззаботный вид и только после этого трижды хлопнул в ладоши. Прошло секунд пятнадцать, прежде чем с негромким треском посреди гостиной появился Брауни, один из тех эльфов, что когда-то угощали меня лепешками во время ночных бдений.

— Что желаете, мастер Рэйналф? — спросил он и добавил вполголоса: — Опять полуночничают, да еще других от дела отрывают, а у нас сейчас и так хлопот полон рот, в школу-то вон сколько чужих понаехало...

Брауни был уже очень стар, он работал в Хогвартсе чуть ли не полсотни лет, так что чувствовал себя в своем праве и не собирался заискивать перед студентами. Я изобразил раскаяние.

— Прости, пожалуйста. Ужасно рад тебя видеть. Послушай, ты не мог бы принести нам чего-нибудь сладкого? Очень прошу.

— Есть только варенье, — ворчливо заявил Брауни, — но это к завтраку, а на всю школу разве что десять банок и осталось. Если хотите, так могу подать, но только профессор Диппет будут недовольны.

— Ненавижу варенье, — поморщился Том. — Принеси просто хлеба, ладно?

— Слушаюсь, — сказал Брауни, кланяясь, и буркнул себе под нос: — Еще всякий полукровка мне тут не указывал...

Через полминуты он вернулся и почти что швырнул на стол блюдце, где на белоснежной салфетке лежал тонюсенький ломтик хлеба. Потом поспешно поклонился и опять растворился в воздухе.

Том невесело улыбнулся, взял хлеб и стал жевать, откусывая крохотные кусочки.

— Давай подумаем. Если Дамблдору нужен именно Флинт, мы можем как-нибудь обернуть это себе на пользу?

— Э-э... Ну, как минимум, у нас есть отсрочка на сутки. Слушай, а ты не можешь сделать свой "шаг в сторону"?

Том задумался, обгрызая корочку.

— Не знаю. Скорее всего, нет. Это стало очень сложно, я, наверное, слишком взрослый для такого. И потом, понимаешь, мне кажется, что я и без того сделал их слишком много. А реальность — она вроде ткани. Если бесконечно растягивать, порвется, и тогда вообще неизвестно, что будет. Я ее, должно быть, уже и так натянул предостаточно. Теперь она возвращается обратно, садится, как сукно после стирки. Поэтому на меня сыплются неудачи… Черт, не могу лучше объяснить.

— Да я и так примерно понял…

— Может, опередить события и продемонстрировать аврорам Сьюзи? — спросил Том, задумчиво глядя в камин. — В смысле, устроить так, чтобы они ее увидели… Если кто-то из них при этом умрет, так невелика потеря. Зато стало бы ясно, от чего именно погибла Миртл, и нас оставили бы в покое.

Идея была заманчивая, но, подумав, я покачал головой.

— Рискованно. Начнут докапываться, откуда взялся василиск, да где он раньше умудрялся прятаться. А ты змееуст, об этом вся школа знает… Думаешь, следствие не заинтересуется таким совпадением?