– Маркус, Лола рассказывала, что ваш проект возымел успех на конференции. Интересно, в чем он заключается? – спросила Перри, когда разговоры за столом стихли.
Кирби взглянула на врача.
Не думал, что всех здесь так интересует кардиохирургия. Почему она смотрит на него? Он же скучный. И выглядит… не очень. Отец Кирби смотрелся презентабельнее и влиятельнее этого хирурга. Парень явно не знал, что такое тренировки, потому что не отличался спортивной формой, редкие волосы предвещали скорое облысение, примерно лет через десять, а его скользкий взгляд, который прямо-таки кричал о том, как сильно его заинтересовала Стоун, выворачивал меня наизнанку.
Ладно, в целом я преувеличивал. Парень был неплох, к тому же его можно было назвать героем, я всегда с благодарностью относился к людям, спасающим жизни. Однажды они перевернули мой мир, я не верил в бога, но они показали мне, что в каждом из них есть то, что мы ищем в боге: сострадание, любовь, желание бороться за каждую душу.
– Почти десять лет назад китайские ученые разработали новый аортальный клапан, достаточно быстро партия этих клапанов попала на рынок США и распространилась по всем больницам. И все эти десять лет Американская кардиологическая ассоциация вела наблюдение за работой клапанов и за пациентами, перенесшими протезирование, проводила исследования и пополняла статистическую базу. Мнения были противоречивыми, выяснилось, что эти клапаны совсем не подходят для некоторых групп пациентов, например, для тех, у кого есть сахарный диабет. Дело в том, что продолжительное воздействие глюкозы на материал, из которого был изготовлен клапан, в конечном счете приводило к инфицированию клапана, повторному попаданию пациента в больницу, и новой замене. Совместно с фармкомпанией «Американа» мы доработали клапан, снизив риски для определенных категорий людей, кроме того, значительно продлили срок службы.
– Значительно – это на сколько? – вдруг раздался голос Кирби, и я понял, что она действительно слушала все, что он говорил.
Парень закинул в рот кусочек жареной фасоли и промокнул рот салфеткой, обращая все свое внимание на Кирби.
– Скажем так, тридцатилетняя пациентка, которой поставили клапан, с наибольшей долей вероятности не вернется на его замену. Она проживет насыщенную, долгую, а самое главное – активную жизнь.
– Это впечатляет, – пробормотала Стоун. И каждый за столом явно впечатлялся, чего нельзя было сказать обо мне.
– Новые клапаны – это круто, правда круто. И я уважаю крутых мужиков, которые… делают клапаны. – Что я несу? Просто заткнись, Рэй! Я взглянул на Кирби, даже не пытаясь скрыть свою уязвимость и надежду: – Но как насчет старых клапанов? Про них просто забыли и все?
Тон моего голоса был обвиняющим. Перри уронила вилку, послышалось противное лязганье металла. Все замерли в ожидании чего-то непредвиденного, но мне было плевать, я смотрел на Кирби. Брови Стоун сошлись на переносице, она опешила от моего вопроса, который совершенно не касался кардиологии, в голубых глазах я различил отблески вины и смущения, она зашевелила губами, но не успела ничего сказать.
– Почему же? Эти клапаны будут использоваться, но у пациентов, которые не состоят в группе риска, – объяснил придурок.
– Бывает такое, что клапан просто не подходит аорте, – тихо начала Кирби, не разрывая зрительного контакта между нами. – Они попробовали совместить их, но ничего не вышло. Это очень опасно для работы сердца.
Не сдержавшись, я ударил по столу, столовые приборы задрожали.
– Хватит заливать! Этот конкретный клапан охренеть как подходит именно этой аорте, и ты знаешь это.
Тишина, воцарившаяся за столом, казалось, длилась вечность, и никто не смел нарушить ее.
– Извините, мне нужно отлучиться. – Глаза Кирби заблестели, она отложила в сторону салфетку и встала из-за стола.
– Лола, Джексон, у вас уже есть идеи того, где вы хотите сыграть свадьбу? – Перри попыталась разрушить эту неловкость, и у нее вышло, ведь уже через секунду они обсуждали платье невесты, место свадьбы, торт и черт знает что еще, я не слушал их. Мистер Новый Клапан продолжал с подозрением смотреть на меня.
– Уилсон? – тихо позвал Даллас.
Я встал из-за стола.
– Чертово мясо сухое, мне нужно выйти.
Уверенным шагом я направился через весь зал к коридору, ведущему в вестибюль. Моему терпению пришел конец. Она скажет мне причину в глаза, а если нет, то я просто возьму то, что принадлежит мне.
[1] Little Mix – британская девчачья группа, образованная в 2011 году и ставшая победителем восьмого сезона шоу The X Factor.
[2] Джеси Нельсон (Jessica Louise Nelson) – английская певица. Бывшая участница группы Little Mix.
[3]Национальная футбольная лига (НФЛ) – профессиональная лига американского футбола в США.
