И теперь он уже не мог прибегнуть к спасительным размышлениям о самоубийстве. Ситуация стала настолько плохой, что подобное решение ничего не давало. Такую проблему труднее принять, чем понять. Единственной надеждой было то, что
— Вы правы, — сказала Мэри-Энн.
— У вас тоже имеются телепатические способности?
— Да, кое-какие.
— Однако ваша мать утверждала обратное.
— Она обманывала вас.
— Неужели в центре заговора стоит Натс Котик? — спросил Пит.
— Да.
— Я так и думал, — прошептал он, откинувшись на спинку кресла и едва сдержав новую волну тошноты.
— Прилетели, — сказала Мэри-Энн.
Машина нырнула вниз и понеслась над пустынными улицами Сан-Рафела.
— Не забудьте поцеловать меня на прощание, — пошутила девушка, останавливая машину на обочине.
Пит посмотрел на дом. В окнах его этажа горел свет. Кэрол не спала. Она ждала. Или, возможно, она заснула, забыв выключить освещение.
— Поцеловать? — эхом отозвался он. — Вам так нужен мой поцелуй?
— Конечно, — ответила Мэри-Энн и выжидающе придвинула к нему свое лицо.
— Я не могу.
— Почему?
— Потому что вы не та, за кого себя выдаете.
— Какой абсурд! — возмутилась девушка. — Да что с вами, Пит? Вы совсем запутались в своих галлюцинациях?
— А разве это были галлюцинации?
— Конечно, — со злостью ответила Мэри-Энн. — Сегодня ночью вы принимали таблетки и спиртное. Вы возбужденно говорили о Кэрол и боялись встречи с полицией. Последние два часа у вас был бред, как у настоящего сумасшедшего. Сначала вы посчитали вугом того милого психиатра — доктора Филипсона, а потом приписали к титанийцам и меня.
Обратившись к машине, она спросила:
— Я вуг?
— Нет, вы Мэри-Энн, — второй раз ответил эффект Рашмора.
— Вот видите.
— Я все равно не буду целовать вас, — сказал Пит. — Выпустите меня из машины.
Отыскав рукоятку, он открыл дверь, выбрался на тротуар, и мир поплыл под его дрожащими ногами.
— Спокойной ночи, — сказала ему вслед Мэри-Энн.
— Спокойной ночи.
Он побрел к парадному крыльцу здания.
— Вы обгадили мне весь салон, — пожаловалась машина.
— Мне очень жаль, — ответил Пит.
Он набрал шифр кодового замка и вошел в вестибюль. Дверь захлопнулась за ним с громким стуком. Поднявшись по лестнице, Пит увидел Кэрол. Она ждала его в коридоре, накинув на плечи полупрозрачный пеньюар.
— Я услышала, как подъехала машина, — сказала она. — Слава богу, ты вернулся! Я так за тебя беспокоилась.
Она прикрыла грудь руками и смущенно покраснела.
— Наверное, мне следовало одеться.
— Спасибо, что ждала меня.
Пройдя мимо нее, он вошел в ванную комнату и вымыл лицо холодной водой.
— Хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь поесть? — спросила Кэрол. — Хотя теперь уже поздно для этого.
— Я бы с удовольствием выпил чашку кофе.
Она ушла на кухню и приготовила им кофе.
— Сделай одолжение, — попросил Пит. — Позвони в справочную сеть Покателло и узнай, есть ли среди местных жителей доктор Э. Р. Филипсон.
— Сейчас.
Кэрол включила видеофон. Она навела справки в нескольких информационных бюро и сообщила:
— Да, он там живет.
— Я встречался с ним. Это обошлось мне в сто пятьдесят долларов. У психиатров очень высокие цены. Слушай, а мы можем узнать по справочной сети, кто он такой — терранин или титаниец?
— Они вряд ли об этом скажут. Но я записала его телефонный номер.
Кэрол протянула ему блокнот.
— Прекрасно, милая. Тогда я позвоню и спрошу его самого.
Он снова включил видеофон.
— В пять тридцать утра?
— Да, — ответил Пит, набирая номер.
Прошло около двух минут. Видеофон на другом конце линии звонил и звонил. Пит начал напевать какую-то песню:
— «Подойди, скулил пес, подойди, моя подружка. Выпьем красного вина и лизнем друг друга в ушко». Доктор, вас ждут! Отвечайте!
Послышался резкий щелчок, и на экране появилось морщинистое человеческое лицо.
— Доктор Филипсон?
— Да.
Мужчина присмотрелся к Питу и устало покачал головой.
— А-а! Это вы.
— Разве мы знакомы? — спросил Пит.
— Еще бы. Вас прислал ко мне Джо Шиллинг. Мы расстались с вами час назад.
Джо Шиллинг, с удивлением подумал Пит. Вот так сюрприз.
— А вы, случайно, не вуг? — спросил он доктора Филипсона.
— Неужели вы позвонили только ради того, чтобы спросить об этом?
— Да. Для меня это очень важно.
— Я не вуг, — ответил доктор и отключил видеофон.
Пит сделал то же самое.
— Думаю, мне лучше лечь в постель, — сказал он Кэрол. — Я чертовски устал. С тобой все нормально?
— Да, но я тоже не отказалась бы вздремнуть.
— Тогда давай ляжем в постель вместе.
— Хорошо, — с улыбкой ответила Кэрол. — Я рада, что ты вернулся. А ты всегда выкидываешь такие штучки? Пьянствуешь до четырех тридцати утра?
— Нет, очень редко.
И больше никогда не буду так поступать, подумал он.
