В больничном отделении, на дверь которого многообещающе кивнул Кавендиш, тоже было пусто. Мне не нужно было туда заглядывать, чтобы это узнать. Мари еще вчера предупредила, что у нее утром дела в Эстер-Хазе, а потом она собиралась наведаться в Пункт Связи и помочь Джулии. Мое долгожданное магическое совершеннолетие никого не оставило равнодушным. Но уже сейчас я понимала, что праздник накрылся медным тазом. Даже, я бы сказала, медноволосым…
– Сама зайдешь или мне тебя тащить? – вежливо поинтересовался юный лорд, встав у распахнутой двери.
Он что, правда ожидал послушания? Или, напротив, провоцировал меня сопротивляться усерднее? Ему ведь нравится ломать непокорных кукол…
Можно было попробовать проскочить мимо него, но… Бегала я тут уже на каблуках. Приятных воспоминаний скользкий мраморный пол мне не оставил. Я крепче сжала игрушечный жезл и сбросила туфли. Если и убегать, то босиком.
– Палочка тебе не понадобится, – слащаво ухмыльнулся Киван, поглядывая на мои неловкие приготовления к бою.
Один на один мне против него не выстоять. Дело не только в шоке, сковавшем мышцы. Этот лощеный сноб давно закончил обучение… В то время как я его только начала.
– Ладно, будем по-плохому…
Грозно сверкнув серыми глазами, Киван приблизился, схватил меня за рукав мятого платья и дернул на себя. Я испуганно вскрикнула, ударившись лбом о его подбородок, и он тут же с шипением отскочил. Холеная рожа покрылась зеленой сыпью. Кавендиш процедил порцию отборных ругательств и насупленно посмотрел за мое плечо.
– Не трогай ее, ублюдок! – знакомый голос донесся из-за спины. Присс! Она все-таки была на озере!
– Ммм… Моя невеста, если мне не изменяет память? – Киван быстро пришел в себя, ощерился и встал в боевую позу.
– Несостоявшаяся, слава всем богам, – Присс выскочила вперед, загородив меня собой, и, без лишних слов, пошла в наступление.
Дьяволица лихо метала в Кавендиша проклятья, вынуждая того отклоняться, уворачиваться и защищаться. Я не рискнула встревать в ее битву – боялась, что только помешаю.
– Ты как? – коротко бросила она, не оборачиваясь. И в Кивана полетела очередная фиолетовая клякса, которая, попав прямо в высокомерную физиономию, обожгла ее до красных пятен.
– В п-порядке…
– Так и знала, что ты во что-то снова вляпалась, – фыркнула зазнайка и погнала Кавендина дальше по коридору, как разъяренная охотница – дикого зверя.
Грациозно прыгая по полу и ловко уворачиваясь от ответных выпадов, Присцилла осыпала парня самыми отборными проклятьями. Киван то краснел, то бледнел, то покрывался волдырями… А то вдруг лишился в секунду половины своих медных волос, которыми так гордился. Парень рассвирепел, ощупав полысевшую голову, а я удивленно ахнула – она и так умеет? Больше никогда-никогда не буду перечить зазнайке…
Мы приближались к фойе. Звуки взрывов стали громче, дымовая завеса – плотнее, а вспышки, вылетавшие из-за угла, ослепляли.
– Присс, стой! – предостерегающе рявкнула я, понимая, что девица в азарте сражения вот-вот вылетит в гущу основной битвы. И может попасть под чье-то срикошетившее смертельное заклятье. – Хватит… Его там встретят!
– Нет, Ани. Такие крысы бьют со спины! – шикнула на меня Присцилла, запальчиво разражаясь очередным сложносочиненным проклятьем и выбивая жезл у Кивана из рук. – Кто знает, чья спина ему встретится первой…
Она была права – если мы способны помочь преподавателям и обезвредить хоть одного, то нужно это сделать. Но браслет снова жег запястье, а грудь сдавливало неприятным предчувствием. Хотелось схватить Присс за руку и заставить отступить.
Рассмеявшись над безоружным Киваном, палочка которого отлетела далеко назад, к самому зеркалу, девушка обернулась. Довольная собой, раскрасневшаяся, со сверкающими азартом зелеными глазищами в пол-лица. Очень красивая. Как славно, что потомственная малефика не досталась этому сдобному ублюдку.
– Рано радуешься, Прис-с-с-цил-ла... – прошипел парень, и мы обе резко на него посмотрели. Вокруг рук рыжего маньяка клубились черные тени. Опасно так клубились, не предвещая ничего хорошего. –
Хищная улыбка на секунду озарила потемневшее лицо, но тут же схлынула вместе с кровью… Побледнев, Киван с видимым усилием вскинул ладони вверх, подбрасывая невесомые черные сгустки. Я среагировала, но поздно. От моей хлипкой «Иклерии», прилетевшей точно в наморщенный белый лоб, парень чуть пошатнулся. Но тени уже заклубились вокруг Присс, оттаскивая ее назад, к зеркалу… барахтающуюся, орущую, скребущую по полу каблуками и совершенно не понимающую, что происходит.
Пара секунд – и все было кончено. Стало оглушающе тихо. Тени исчезли. Исчезла и Присс.
9.5
– Немедленно верни ее! – закричала я, тыкая в лицо парню своей палочкой и ошеломленно указывая пальцем на зеркало, в котором на моих глазах скрылись тени со своей вопящей ношей. С Присциллой. С этой породистой, временами крайне надменной зазнайкой… С моей союзницей.
