Звать на помощь сестру? Она не очень одобрительно относилась к ремеслу брата, но наверняка не откажет в помощи. Да и других вариантов, похоже, не было: защитную магию нужно было обходить во что бы то ни стало. Или же придется отказываться от задания, подводить доверие Лёньки и наносить тёмные пятна на репутацию команды.
Конечно, оставался ещё план, предложенный Алексеем – но на такой ход Максим ни за что бы не согласился. Или его команда работает вместе, прикрывая и поддерживая друг друга – или не работает вовсе.
Перспектива вовлекать в происходящее сестру совершенно не нравилась Максиму, но он вынужден был признать: без помощи Ани здесь не обойтись.
– Сестренка, – он набрал в грудь побольше воздуха, – выручай.
***
***
Мы с Аней приехали к дому, в котором, согласно записям полицейских, было найдено тело Адель. Это оказалось довольно старое строение в европейской части Стамбула. Поднявшись на четвертый этаж в древнем лифте, деревянные двери которого закрывались руками, мы оказались на лестничной клетке с двумя квартирами по бокам.
Аня указала на одну из дверей – старую, пыльную, с потресканой годами краской и поблекшей от времени небольшой жестяной табличкой с выгравированной цифрой 23. Складывалось ощущение, что за четверть века, прошедшие со дня смерти Адель, эту дверь никто больше ни разу не открывал.
Я аккуратно надавил на ручку, но вход ожидаемо оказался закрыт.
– Отойди-ка, – Аня приблизилась к замку и положила палец на замочную скважину.
Закрыв глаза, она беззвучно прошептала что-то – и через несколько секунд раздался характерный металлический щелчок.
– Алахоморра, – улыбнулась она и плавно нажала на литую рукоять.
Квартира оказалась просторной – с четырьмя огромными комнатами и кухней. Толстый слой пыли, лежавший на полу и покрывавший резную мебель, подтверждал догадку о том, что нога человека не ступала здесь уже очень давно. Оставляя под собой яркие отпечатки ботинок, я быстро осмотрел помещение, но не заметил ничего примечательного.
Одна из комнат, с большой кроватью и колыбелью, явно была спальней. Затем шли кабинет и опустошенная библиотека, от которой остались лишь шкафы с длинными рядами книжных полок. Четвертая комната, где располагался диван, кресла и старый телевизор, очевидно, раньше служила гостиной.
Не знаю почему, но внутри мне было неуютно: окружающие стены несли сильное гнетущее ощущение и словно выпивали из меня силы.
– Сюда, – Аня позвала меня из спальни.
Зайдя внутрь, я увидел, как девушка разглядывала что-то на полу. Приблизившись, я тоже уставился вниз – на покрытое толстым слоем пыли большое красное пятно, навечно въевшееся в деревянный паркет этого дома.
Мы с Аней понимающе переглянулись: именно здесь Адель встретила свою смерть.
– Это то самое место?
– Думаю, да, – кивнула Аня. – Можно приступать к созданию алкафеста. Сейчас подготовлю ритуал.
Она скинула с плеча рюкзак и расстегнула молнию, но внезапно остановилась.
– Слушай, – сказала Аня. – Если хочешь – мы можем попробовать узнать, что здесь случилось.
– Как? – удивился я.
– Ну я ведь некромант, – ответила она. – Постараюсь услышать оставшихся здесь духов.
– Духов?
– Да, в общем – сам увидишь, – Аня не стала вдаваться в детали. – Но сразу предупреждаю – приятного будет мало. Тут всё же человека убили.
– А самой не страшно?
– Я на смерти насмотрелась, – легко бросила она в ответ. – Ну так как? Будем выяснять, что произошло?
Я кивну головой в знак согласия. Такую возможность явно не стоило упускать.
Аня вынула из рюкзака плюшевого медведя, чья голова всё это время беззаботно торчала наружу, затем – достала небольшой кассетный диктофон и отложила рюкзак в сторону. Я немного удивленно посмотрел на неё.
– Что такое? – она поймала мой взгляд.
– Думал, ты сейчас вытащишь ингредиенты для какого-нибудь ритуала, – честно признался я. – Свечи там всякие, доску для вызывания духов. Ну, или что-то в этом роде.
Аня снова улыбнулась своей удивительно беззаботной улыбкой.
– Прости, но со спиритическими сеансами я не очень дружу. Так что призывать духов мы не будем. Лучше попробуем записать их разговоры на пленку.
– Используешь электро-голосовой феномен? – догадавшись, настороженно спросил я.
– Знаешь про ЭГФ? – вопросом ответила Аня. – Неплохо. Обычно маги стороной обходят всё, что связано с техникой.
– Знаю совсем немного, – признался я. – Но, честно говоря, не думал, что ЭГФ действительно существует.
Электро-голосовой феномен – одна из полумифических теорий, бытовавшая в сообществе волшебников и спиритуалистов. Её сторонники верили, что после смерти человека его душа, эмоции и некоторые другие элементы прошедшей жизни превращаются в некое подобие радиоволн. А значит – как и другие сигналы – они могут быть пойманы и услышаны с помощью обыкновенных радиоприемников.
Мне доводилось встречать людей, которые с пеной у рта доказывали, что смогли записать голоса умерших людей на пленку и разобрать их в непрерывном потоке белого шума. Но, как и большинство практикующих магов, я относился ко всей этой теории очень скептично и не тратил сил на её изучение.
