Судя по синякам под глазами, паркурист вряд ли спал больше пары часов. Алекс не помнил, когда последний раз видел Тему таким раздраженным. Может быть, и никогда.
- Да ладно! - расхохотался Костя.
К его смеху тут же присоединились и остальные.
- Ты уверен? - сквозь смех уточнил Алекс- Первичные половые признаки проверял?
- Ты это при ней повтори,- рыкнул Тема.- Сожжет заживо. Нет, ну за что мне это, а?!
- Чего орешь-то? - не переставая смеяться, спросила Машка.- Сенсеича все равно нет, а нам претензии предъявлять бесполезно. Кстати, я вот, например, рада, что у моей Лотты будет подружка.
- Подружка?! - взорвался Тема.- Да я… я…
Он некоторое время открывал и закрывал рот, пытаясь что-то сказать, но в результате только еще сильнее рассмешил друзей.
- Чего веселимся? - поинтересовался Сенсеич, входя в зал.
Тема мгновенно взял себя в руки и уже значительно спокойней повторил:
- У меня дракон женского пола!
- Бывает,- пожал плечами Сенсеич.- А ты думал, они выбирают себе подопечных по половому признаку?
- Ну…- неопределенно ответил паркурист.
- Как прошло знакомство?
- Да никак,- вновь начал беситься Тема.- Появилась, наехала на меня, обозвала неучем, бездарем и еще кучей неприятных слов и скрылась в татуировке.
- Она назвала себя?
- А как же. Госпожа Аль-Машкал. Госпожа! - фыркнул он.- Тоже мне…
Сенсеич задумчиво потер подбородок.
- Аль - приставка знатного рода. Дракон королевской крови, да еще и женского пола… Крепись, Тема, непросто будет найти с ней общий язык.
- Ну почему я…
- Сегодня спарринговать будете только со мной,- не обращая внимания на причитания Темы, сказал Сенсеич.
Ученики посмотрели друг на друга и все поняли. Похоже, это был их финальный экзамен.
Алекс, Костя и Машка должны были показать учителю, насколько хорошо подготовились за эту неделю.
- Дамы вперед! - тут же заявил Костя. Машка фыркнула:
- Легко.
Сняв со стены меч, она встала в классическую позицию «сэйган-но камаэ»: левая впереди нога - стойка разноименная, руки опущены, острие меча направлено точно в лицо Сенсеича.
Учитель неторопливо снял со специальной стойки свою катану.
- Начнем?
Короткий кивок девушки… и Сенсеич практически мгновенно оказался рядом с нею, нанося колющий удар в грудь. Машка коротким движением кисти увела клинок в сторону, туг же нанеся контрудар. Вскоре удары мечей слились в равномерный гул, и друзья уже не могли уследить за всеми движениями клинков.
Кстати говоря, изначально самурайские мечи не были рассчитаны на длительные поединки. В отличие от европейских клинков, сделаны они были из гораздо худшей стали, и даже японская школа фехтования базировалась на принципе «одного удара». Только в поединках настоящих мастеров во время боя могло быть нанесено больше пяти-шести ударов, остальные же дуэли заканчивались гораздо быстрее.
- Машка хорошо держится,- заметил Тема.
Да, она действительно работала на пределе своих возможностей. На взгляд Алекса, Сенсеич до сих пор не нанес ей ни единого удара. Обычно бои с ним длились около пяти минут, в течение которых Сенсеич методично указывал ученикам на их промахи легкими царапинами. И только в учебных боях с учителем использовались настоящие мечи. Между собой ученики дрались исключительно на текстолитовых копиях. Хотя иногда им разрешалось использовать настоящие ножи в боях до первой крови, но только под тщательным присмотром учителя.
Неожиданно Сенсеич выбил из рук Машки меч, но гимнастка тут же отскочила в сторону и едва заметным движением кисти метнула в него иголки. Учитель отбил их мечом и вновь атаковал девушку, но она с легкостью выдержала дистанцию, продолжая атаковать невидимыми глазу иглами. Похоже, для Сенсеича молниеносные атаки вовсе не были такими уж молниеносными…
- Все? - спросил он, загнав ученицу в угол зала.
- Вот еще,- уперлась Машка.
Короткое движение кисти… и каким-то невероятным образом игла на едва заметной глазу леске цепляет валяющийся на полу меч, и тот оказывается в руке гимнастки.
Удар…
- Совсем неплохо,- довольно сказал Сенсеич, потирая поцарапанную щеку.- Ты смогла гармонично использовать оба оружия.
Несмотря на то что он с легкостью блокировал удар мечом, второй рукой Машка все-таки умудрилась метнуть одну из игл.
Машка поклонилась учителю и устало опустилась на пол. Только тут Алекс заметил, что вся ее одежда буквально пропиталась потом, несмотря на то что поединок длился не больше пяти минут.
- Учтите, что в боях Рейтинга вы можете столкнуться с чем угодно. К
В отличие от Машки, Сенсеич даже не запыхался.
- Костя,- позвал он, возвращая на подставку меч.
- Иду! - Тот потянулся всем телом и подвигал шеей.- Это будет весело.
Зная силу Сенсеича, Костя использовал киай в самом начале боя. Они обменялись всего несколькими ударами, прежде чем раздался бьющий по нервам крик.
Как успели убедиться ученики, Сенсеич мог с легкостью заставить тело двигаться и под действием этой техники, но во время спаррингов очень редко пользовался этим умением.