Понимаю, что он прав, но от одной мысли, что придется идти в самое логово, внутри в буквальном смысле леденеет.
— Я боюсь, Саймон, — признаюсь честно, — не представляешь как боюсь.
— Я сам за тебя боюсь, малыш, — качает головой приятель, его вид искренний и взволнованный. — Но ты же знаешь, какие у нас законы. Презумпция невиновности. Без причины никто не может арестовать людей, которые просто собрались поболтать и выпить пива. Или как они там обставят эту вечеринку.
— А если меня обыщут?
— Они совсем незаметные, эти штуки. Брат показал как пользоваться. А если ты...
Его обрывает сигнал вызова, Саймон достает телефон.
— Привет, Том. Да, рассказал. Нет, братишка, она не хочет. Говорит, боится. Да я сказал, но... Ладно, сейчас. Держи, — Саймон с немного растерянным видом передает мне телефон. — Том хочет сам с тобой поговорить.
Я беру телефон, и тут Саймон включает камеру. На экране появляется парень в полицейской форме. Он не намного старше Саймона, правильно, он же его брат...
— Здравствуй, Мария, я Том, — он взволнован и предельно серьезен, — очень жаль, что ты отказываешься нам помочь. Не представляешь, сколько времени уже мы пытаемся выйти на этих людей.
Мне сразу становится дико стыдно за свою трусость.
— Я не знаю... — говорю пристыженно, — если вы говорите, что поедете за мной следом...
— А для чего еще нужен маячок? Чтобы отследить твое перемещение. Его лучше всего вшить в складку одежды. Камеру можно замаскировать под брошку или пуговицу. Помоги нам, Мария, это отпетые мерзавцы, возомнившие себя королями, — Том явно волнуется, сдавливает пальцы так, что белеют костяшки. И я решаюсь.
— Хорошо. Я это сделаю, — киваю полицейскому, — только обещайте, что не станете долго выжидать.
— Обещаю, — Том облегченно улыбается, — спасибо тебе, Мария, ты нам очень поможешь.
Демон будет злиться, но думаю придется мне это пережить. Зато с Игрой будет покончено раз и навсегда.
— Я тобой горжусь, малыш, — Саймон меня обнимает, и я с благодарностью утыкаюсь ему в плечо. Все-таки, он настоящий друг.
***
«Машина подана, принцесса»
Хмуро смотрю на экран, сообщение отправлено со скрытого номера. Демон был прав насчет принцев. А раз такие принцы, то и принцесса им под стать.
Перед выходом еще раз осматриваю себя в зеркале и словно переношусь на два года назад на машине времени.
Толстовка с капюшоном на три размера больше висит мешком. Я одолжила ее у одногруппницы-баскетболистки. Жаль, я больше не ношу мешковатых штанов, поэтому обошлась клетчатой юбкой в складку. Высокие гольфы, кроссовки. На голове тщательно зализанный хвост. И очки.
Моя лучшая маскировка.
Я не смогла их выбросить, таскаю с собой как талисман, вот и пригодились. Откуда они знают, какое у меня зрение? В складках юбки спрятана прослушка, на толстовке камера. В кроссовках маячок.
Выхожу из корпуса незамеченной. Сегодня очередная тусня, и Оливка пропадает там с девяти вечера. У дверей уже ждет автомобиль, и несколько шагов до него я проделываю с огромным трудом.
Ноги все время поворачивают обратно. Я уже сто раз успела передумать и сто раз изменить решение. Но сейчас назад дороги нет. Демону ничего не пишу, не вижу смысла. Скорее всего, мы с ним разругаемся и не факт что продолжим общение.
Сажусь на заднее сиденье. Это не такси, скорее всего, личный водитель одного из учредителей. Или здесь они называются по-другому?
По-хорошему, надо бы следить за дорогой, но у меня настолько натянуты нервы, что вот-вот лопнут от перенапряжения. В ушах бухает кровь, в груди бухает сердце. Пульсирует в висках и отдает в затылок.
Вытираю мокрые ладони о натянутую на колени толстовку, но они быстро потеют снова. Это страх, я знаю, но ничего не могу поделать.
Пробую отвлечься на водителя, но вижу лишь его профиль. Картинка не меняется с начала поездки, и я отвожу взгляд. Скольжу по салону, цепляюсь за зеркало и вижу...
Нет, господи, мне же не показалось? За нами едет микроавтобус, светит фарами. Это полиция, точно! Они запеленговали сигнал и пристроились к водителю в хвост.
Только бы он ничего не заметил, только бы не заметил...
Настроение сразу поднимается, но я старательно прячу улыбку. Рано, пока еще рано. Главное, я теперь знаю, что не одна.
Мы въезжаем на закрытую территорию и останавливаемся перед двухэтажным домом. Выхожу из машины и оцениваю здание — тянет на особняк.
— Сюда, — водитель указывает на дверь, которая в тот же миг открывается, и я ступаю на порог.
Никого, значит, замок автоматический, меня увидели на мониторе. Прохожу безлюдный холл, выложенный белым мрамором, и оказываюсь перед такой же белоснежной лестницей. На лестнице лежат розы, тоже белые. На каждой ступеньке по розе.
«Принцы...»
Вспоминаю смс Демона и с трудом подавляю улыбку. Здесь наверняка везде камеры, а я должна быть подавлена и испугана. Очень хочется крикнуть «Принцессу звали?», но я не кричу, а начинаю подниматься по лестнице. И вижу, что меня уже ждут.
