Игры. Нерассказанное [сборник] полностью

И вот они уже переместились на стадион стоимостью в миллиарды долларов. Только не для того, чтобы сыграть в футбол.

Братья по очереди натянули всю необходимую амуницию.

Сопровождающий прочистил горло.

– Сэр, вы уверены, что вам будет удобно в такой одежде? – спросил он, выразительно взглянув на ковбойскую шляпу Нэша – и его кожаные штаны.

– Ваша правда, – сказал Нэш и, сняв шляпу, пошел к зрительским местам. Там в одиночестве сидела девчушка лет одиннадцати, которая нет-нет да и кидала на братьев восторженные взгляды. Веки у нее слегка опухли, будто она недавно плакала. Ксандр предположил, что она испугалась и решила не подниматься на высоту со своей группой, а подождать ее внизу.

А еще – что она узнала знаменитых (в некотором смысле – печально) братьев Хоторн.

Нэш опустился перед ней на колено.

– Подсобишь мне, а, детка? – спросил он и протянул ей свой головной убор. Она чуть не хлопнулась в обморок от радости. – Подержи-ка мою шляпу!

Когда к братьям подцепили страховку, они сразу же начали восхождение. На первом этапе пришлось обогнуть стадион, а потом продолжить путь по извилистой тропе вверх.

Потрясающий вид открылся им почти сразу. Джеймсон шел впереди, а замыкал шествие Ксандр. Как ни странно, благоговейное молчание прервал Грэйсон:

– А вы бы что выбрали: умереть, упав с огромной высоты или споткнувшись и разбив голову о камень? – спросил самый мрачный из Хоторнов, перекрикивая вой ветра.

– Падение с высоты, – тут же ответил Джеймсон.

У Ксандра разыгралось воображение. Он представил, каково это – лететь, осознавать, что вот-вот расшибешься в лепешку, ждать неизбежной смерти.

– Разбить голову о камень.

Нэш взвесил все «за» и «против».

– Тоже камень, – сказал он наконец.

Грэйсон – как человек, предложивший эту дилемму, – отвечал последним:

– Высота.

Это немного удивило Ксандра, но он не успел расспросить брата о его выборе, потому что Джеймсон уже предложил следующий сценарий:

– Что лучше: чтобы ваша бывшая провела вашу свадьбу… или чтобы она вышла за кого-нибудь из ваших братьев?

Ксандр в очередной раз восхитился креативностью Джеймсона, которая так эффектно сочеталась с коварством. Вопрос явно был адресован Нэшу. Алиса в роли ведущей очевидно суперготической свадьбы… Восхитительный концепт!

Нэш простонал.

– Джейми, какой же ты бессовестный. Ладно, пусть проводит мою свадьбу. Однозначно.

– А я бы сказал: пусть женится на брате, – объявил Ксандр, чисто чтобы было интереснее. Чисто теоретически у него бывшей девушки не было, если не считать фейковой. – Пусть остается в семье! Это так по-хоторнски!

– Очень смешно, Ксандр, – сказал Грэйсон.

Так они и продолжили, и выдумывали сценарии всю дорогу. Что лучше: чтобы из твоего внутреннего монолога сделали популярный подкаст или чтобы ты вообще утратил возможность думать словами?

Выбирай: рога, вырастающие всякий раз, когда чувствуешь сексуальное возбуждение, или громкие рыдания при любой попытке подавить эмоции?

Что лучше: когда сам не можешь солгать – или когда тебя никто обмануть не в силах?

– Выбирайте, – скомандовал Ксандр уже у самой вершины. – Побриться налысо самому – или обрить Грэйсона?

– Чего?! – возмущенно уточнил тот.

Тут сопровождающий деликатно прервал их беседу и сообщил, что сейчас они выйдут на стеклянную крышу, расположенную на высоте ста пятидесяти футов, и увидят под собой стадион. В этот раз первым пошел Нэш и предложил остальным свой сценарий:

– Что лучше: провести целый час со стариком, но однократно, – неспешно произнес он, – или позволить ему каждый день наблюдать за тобой, за всей твоей жизнью?

Никто не ждал, что Нэш упомянет про деда. Они со стариком не ладили долгие годы. Нэш сильнее остальных братьев сопротивлялся воле Тобиаса Хоторна и отказывался становиться таким, как желал старик.

Амбициозным.

Одержимым целью.

Исключительным.

– Я вот предпочел бы, чтобы он наблюдал за мной, – тихо признался Нэш.

– А я нет, – сказал Джеймсон, а дальше Ксандр уже не услышал. Его отвлекли мысли о том, как бы он использовал этот самый час и что бы наговорил человеку, который его воспитал.

И долгие годы не позволял видеться с отцом.

– Ксан? – позвал Грэйсон, когда они уже дошли до края стеклянного моста. Ксандр запоздало понял, что пропустил ответ Грэйсона. Значит, все ждут одного меня.

– Я бы выбрал час, – сказал он и взглянул на Нэша. – Ты правда предпочел бы, чтобы он смотрел на тебя каждый день?

Нэш не стал ждать сопровождающего, а уверенно направился к самому краю стадиона. Теперь оставалось только спуститься. Точнее, прыгнуть.