— Не в том дело, — отмахнулся отец. — Просто на твоём месте я подумал бы так же. Ей сорок девять, — снова повторил он, — она коренная харьковчанка, хозяйка салона красоты. Сама по специальности косметолог. Есть сын, ему двадцать два, но живёт и учится он в Польше, так что познакомитесь позже. Я утолил твоё любопытство?
— Не совсем, — ответил я, задав следующий вопрос: — Сколько вы уже вместе?
— Около полугода, — он подался вперёд и сцепил руки в замок. — Сын, я бы очень хотел вас познакомить, и тогда мы вместе тебе всё объясним, но прошу тебя быть с ней вежливым, потому что она очень волнуется, что ты её не примешь.
— Пап, даже обидно как-то, — сказал я, намекая на фразу о вежливости. — Волноваться нечего, вы взрослые люди, поступайте как знаете.
— Ну, это я так, на всякий случай, — он вскинул руки, словно не имел ввиду ничего такого. — Тогда мы с Вероникой будем ждать тебя сегодня к ужину, идёт?
Мне очень хотелось, чтоб Крис была со мной в этот вечер. Да и во все остальные вечера тоже, поэтому недолго думая, я ответил:
— Идёт. Но у меня тоже есть новости для тебя. Я буду не один.
Мы покинули диван, не торопясь продвигаясь к выходу. Но тут отец остановился и удивлённо изогнул бровь.
— Не может быть, — почти восторженно произнёс отец. — И как же зовут девушку, которая смогла взять в серьёзный оборот моего разгильдяя-сына?
Ты её прекрасно знаешь, папа, — подумал я, но улыбнувшись, лишь отрицательно покачал головой. Я хотел сохранить эту информацию в тайне до самой встречи.
— Вечером и познакомитесь.
С притворным презрением отец покачал головой.
— Вот так вот значит, чертёныш? Я тебе открыл все карты, а ты не хочешь удовлетворить даже маленькой толики любопытства своего старика?
Я засмеялся от души. Не помню, когда в последний раз мы с отцом общались так легко, но могу сказать точно, мне этого не хватало.
— Я придержу интригу.
— Глаза блестят, — констатировал он факт, внимательно на меня посмотрев. — Красивая?
Перед глазами тут же появился образ девушки с волнистыми белокурыми волосами и большими глазами цвета ясного неба, так открыто и доверчиво смотрящими на меня, и тут же сердце сладко сжалось. Мне захотелось, чтобы этот рабочий день поскорее закончился, и тогда я сразу же рвану за своей девочкой.
— Самая, — ответил я.
— Ну ладно, — с улыбкой в голосе сказал отец и хлопнул меня по плечу. — Раз не собираешься колоться, поеду я домой ни с чем. С тобой хоть в разведку иди, слова не вытянешь. Воспитал же на свою голову, — хмыкнул он.
— Значит правильно воспитал, — ответил я.
— Это да, — качнул он головой. — Ждём вас в шесть.
— Договорились.
Оставшись в одиночестве, схватился за телефон, чтобы позвонить Крис и предупредить о планах на вечер, но спустя десять гудков она не взяла трубку. В голову тут же начали закрадываться тревожные мысли. Когда в прошлый раз она не ответила на мой звонок, я решил, что она меня бросила, а на самом деле с ней случилась беда. Нервно постучав пальцами по столу, я снова набрал её номер через пару минут, но результат был тот же, после множества гудков вызов завершился.
Нервно ходя со стороны в сторону, я убеждал себя в том, что Кристина сейчас на работе, и с ней не могло ничего случиться, тем более средь белого дня. Но это не особо помогало. Даже вспомнил этого чёртового директора художки, который пытался приударить за Крис. Если он ещё раз кинет в ее сторону хоть один многозначительный взгляд, я размажу его по стене. Ален Делон недоделанный.
А вдруг руки распускает? Я застыл на месте, когда перед глазами слайдами понеслись картинки самого неприятного содержания, решая, стоит ли сорваться с места и поехать к ней. Но тут раздалась телефонная трель, и на экране смартфона высветилось имя девушки. Сразу же нажал зелёную кнопку, обеспокоенно проговорив в трубку:
— У тебя всё нормально?
— Прости, я была на педсовете, а звук на телефоне выключила. Что у тебя с голосом?
От сердца отлегло. Я медленно выдохнул, присаживаясь за стол.
— Ничего, — как можно более легко произнёс я. — Я просто немного начал волноваться.
Крис немного помолчала, а потом в телефоне послышался её тихий голос:
— Ты теперь каждый раз, когда я не буду отвечать на звонки, так нервничать будешь?
— Нет, потому что отныне ты всегда будешь отвечать на звонки, — приказным тоном сказал я.
Она усмехнулась в трубку:
— Слушаюсь, мой капитан.
И тут я понял, что напряжение полностью покинуло меня, и я уже вовсю улыбаюсь. Крис потихоньку начинала приходить в себя, всё чаще я мог видеть её улыбку, слышать её смех, что было для меня бесценно. Лишь иногда, когда она погружалась в свои мысли, взгляд её снова грустнел. Но вернуть её к счастливой жизни стало моей главной задачей, и конечно же, злиться на неё я не мог. Она надо мной насмехалась, а моё сердце наполнялось непередаваемым теплом.
Вкратце объяснив ситуацию, я сообщил любимой, что в этот вечер мы приглашены на ужин к отцу. Она сперва пыталась отказаться, мол это семейное дело, но я твёрдо сказал:
— Что за чушь, я не принимаю твоих отговорок.
