— Несмотря на то, что Наталья Родионовна крайне редко покидает свое поместье, фанатов у нее как бы не больше, чем у вас. И все они искренне верят, что эта женщина неудержима, поэтому ведут виртуальный список ее побед. Впрочем, побед хватает на самом деле: Карамзина — особа и чертовски умная, и харизматичная, и видная, поэтому при желании с легкостью влюбляет в себя и мужчин, и женщин, превращает их в комнатных собачек и вьет веревки так, как заблагорассудится. Фанаты подробнейшим образом проанализировали и ее прилет к вам. Но инкриминировать хоть какую-нибудь слабость не смогли: Кувалда уехала из вашего поместья менее, чем через час после приезда и не объявила о подписании рекламных контрактов. А это на нее непохоже. Вот народ и недоумевает… ожидая продолжения «конфликта»!
Этот монолог основательно испортил мне настроение. Большую часть выводов я озвучивать не захотел, но один вопрос все-таки задал:
— Получается, что ужин в моем поместье тоже будет занесен в список ее побед?
— Нет… — хищно усмехнулась Императрица. — Его внесут в список ваших. Само собой, если в момент приезда Натальи Родионовны у вас в гостях уже буду находиться я…
…В самом конце утренней тренировки Оля в очередной раз взорвала нам мозг своими наработками в магии. Как именно? Попросила минуту внимания, убрала полотенце с где-то позаимствованного бордюрного камня, подняла его в воздух
Пока мы обдумывали увиденное, молча улыбалась. А после того, как я вопросительно выгнул бровь, пожала плечами:
— Несколько месяцев пыталась представить, каким образом твои предки вырубили в скале целый пещерный лабиринт. Ну, и экспериментировала. При любой возможности. А это — результат. В смысле, умения, которые я назвала
Мы захвалили ее до умопомрачения и какое-то время поподбрасывали в воздух. Благо, потолки в зале были очень высокими, а при наличии
Все бы ничего, но все вышеперечисленное вынудило опоздать на завтрак — мы прибежали в малую трапезную с приличным опозданием, извинились перед Надеждой, Ксенией Станиславовной и Валерием Константиновичем, попадали в свои кресла и умяли все, чем нас потчевали «обычные» андроиды. А потом «ожил» будильник на моем телефоне, и я, проглядев напоминалку, набрал злобную мелочь.
— Доброе утро, Игнат Данилович! — радостно протараторила она в ответ на мое приветствие и продолжила в том же стиле: — Я приехала провожать Полину; машина спецотдела прибыла минута в минуту с Егором Искрицким в салоне; мы втроем нашли общий язык с сопровождающей; толпа Лаптевых, решивших посмотреть на отъезд родственницы и собравшаяся на верхней площадке парадной лестницы, злится со страшной силой…
— Что за сопровождающая? — по наитию спросил я и мысленно хмыкнул, услышав жизнерадостный ответ:
— Виктория Леонидовна Воронецкая-Сечина, штабс-капитан запаса и Одаренная в ранге Гридень! Кстати, она передает вам привет и поздравления с Новым годом… Так, передам-ка я ей трубку, а сама попрощаюсь с подругой.
Я промолчал. А через пару секунд услышал голос дочки Цесаревича:
— Доброе утро, Игнат Данилович. От всего сердца поздравляю с Новым годом вас и ваших близких, желаю всего наилучшего и обещаю ни на миг не оставлять Елизавету Демьяновну и Полину Сергеевну без присмотра. Кстати, меня назначили их куратором от спецотдела. Но дали понять, что ставить мне конкретные задачи будете вы и Виктор Михайлович…
— Имей в виду, что это
Эти объяснения мгновенно вернули испортившееся было настроение в норму, и я, собравшись с мыслями, ответил на монолог «куратора мелочи». Начал, само собой, с приветствия и поздравлений, а после того, как закончил с этим делом, обозначил свою позицию:
