— Ну вот, значит, ты Аллен Уолкер, — заключила аристократка.
— Звучит вроде бы неплохо, — выдержав небольшую паузу, задумчивым тоном сказал парень. — В любом случае, если ты хочешь, то пусть так и будет. — Линали покраснела едва ли не до кончиков волос. — Просто я всегда считал, что не достоин носить фамилию Маны, — пояснил он.
Губы девушки тронула мягкая и бесконечно добрая улыбка, и Аллен невольно подумал, что Линали — ниспосланный ему с небес ангел, которого он уж точно ни в коей мере не заслуживает. Но почему-то ангел считал иначе.
— Глупый, ты заслуживаешь намного больше, чем думаешь, — немного взъерошив ему волосы, сказала она.
— Почему ты так уверена? Ты ведь меня не знаешь.
— Считай, что это моя интуиция, а она редко меня подводит, — подмигнув, сразу ответила Линали.
Видимо, даже ангелам свойственно ошибаться, — пронеслось у него в голове. — Потому что убийца не заслуживает ничего, кроме наказания…
Аллен прекрасно осознавал, что рациональнее было бы не связываться с этой девушкой, ведь творящаяся с ним чертовщина делала его опасным. С того дня провалы в памяти не случались, однако никто не гарантировал, что это рано или поздно не повторится вновь, и неизвестно, что он может натворить тогда. Но вместе с этим парень понимал, что не сможет совладать со своим внутренним эгоистом, поэтому вместо того, чтобы заставить держаться от него подальше, сказал:
— Линали, можно я ещё раз поцелую тебя?
Поначалу девушка растерялась, опешив от такой нескромной просьбы, но вскоре, хитро ухмыльнувшись, ответила:
— Только если ты честно сознаешься кое в чём, ой… то есть признаешься.
— В чём? — не понимая, спросил юноша, при этом заметно напрягся.
Она ведь не может знать о том, что я записался в ряды Джека-потрошителя?! — мысленно прокричал он.
— В том, что я тебе очень нравлюсь, — заведя руки за спину и смущённо опустив глаза, заявила она.
На пару секунд повисла тишина, и Аллен, облегчённо выдохнув, взъерошил свою чёлку и рассмеялся, из-за чего Линали, откровенно негодуя, смутилась ещё сильнее.
— Что смешного?
— Вот я идиот, — с трудом подавив смех, сказал он. — И о чём я только думаю? Как же я сразу-то не догадался?
Девушка, неправильно расценив происходящее, обиженно надула губы и отвела от него взгляд. Юноша незамедлительно подошёл к ней и, аккуратно приподняв за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза.
— Линали, до встречи с тобой я считал, что чувства, которые переполняют меня при одной только мысли о тебе, попросту мне чужды. — Она не смогла сдержать улыбку. — Я ужасно боялся, что не найду тебя. Так что, думаю, здесь речь должна идти не о простой симпатии…
Говоря это, Аллен медленно приблизился к губам девушки, и та затаила дыхание, прежде чем прикрыть глаза. Парень, неуверенно коснувшись столь желанных для него алых губ, попытался углубить поцелуй, что поначалу выходило не очень. Линали же, ничем не отличаясь от него в плане опыта, решила просто довериться своим ощущениям. Чувствуя, как сердцебиение стремительно начинает учащаться, девушка запустила руки ему в волосы, распустив при этом его хвостик. Ладони юноши опустились на девичью талию, что сократило расстояние между ними до минимума. В какой-то степени приноровившись друг к другу, парочка, уже не в силах остановиться на достигнутом, перешла к более чувственным и страстным ласкам. Когда кислорода стало в буквальном смысле не хватать, они всё же разорвали поцелуй. Пытаясь отдышаться, они переглянулись и не смогли удержаться от смеха.
— Вот уж чего не ожидала, — наконец, заговорила Линали.
Аллен крепко обнял девушку и уткнулся лицом в её волосы.
— А я и не думал, что поцелуи могут быть настолько приятными, — тихо проговорил он, жадно вдыхая её аромат. — Я хочу повторить.
Покраснев, Линали захихикала.
— Кто бы сомневался, — прижимаясь к нему, ответила она. — Кстати, когда я поставила условие насчёт поцелуя, у тебя было такое лицо, будто я спрашивала, не убил ли ты кого. У тебя всё в порядке?
В другой раз проницательность и наблюдательность с её стороны Аллен воспринял бы как достоинство, но сейчас это определённо являлось недостатком. Причём юношу это даже разозлило.
— Не бери в голову, тебе просто показалось, — словесно отмахнулся он и немного отстранился, чтобы увидеть её лицо. — Лучше поцелуй меня.
— Говоришь так, словно уверен в том, что я не смогу тебе отказать, — умилительно улыбаясь, предположила девушка.
— Я не переживу отказа.
Едва успев договорить это, Аллен снова впился в губы Линали страстным поцелуем, на который вторая отвечала с не меньшим энтузиазмом.
Ангелу лучше оставаться в неведении, — думал он, снова и снова целуя её. — Иначе грешник, вроде меня, рискует лишиться возможности быть рядом с этим ничем не запятнанным созданием небес.
А тем временем на горизонте медленно начинал пламенеть закат, предвещающий о скором наступлении ночи.
***
К ужину в поместье семьи Болдуинов Линали не явилась. Встреча с Алленом заставила забыть обо всём на свете: о времени, об осторожности, о брате и, конечно, о своём немилостивом отце, который не терпит подобных проступков.
