Утирая лоб от пота, я встал, сходил в туалет. Посмотрел на часы. Было пять часов утра. Я снова лег на диван, продолжая переживать свой сонный кошмар. Лишь провалявшись полчаса, смог вновь уснуть. Но сны до окончательного пробуждения меня уже больше не посещали.
Проснувшись около девяти часов утра, я лежал и думал. К чему этот сон? Может это намек на ошибку, совершенную накануне? Я сам вчера выбрал свой новый путь. Мне четко сказали, что разворота не будет. Но при этой мысли во мне присутствовала уверенность, что я все сделал правильно. Я лежал, глядя в потолок, по контуру которого вырисовывался старинный незамысловатый узор – извивающаяся линия, через равные промежутки перерастающая в лилии. Может мне вчера вообще все приснилось? Сейчас проверим.
– Юалл, – громко позвал я.
В моей голове тут же откликнулось ровными отчетливыми словами: я здесь! У окна в маленькой комнате.
Значит, не приснилось, подумал я и решил, что мне хватит разлеживаться, а пора вставать и начинать общение с миром в новых условиях.
Я быстро встал с дивана, чувствуя необыкновенную легкость в теле. Мой организм был словно пружина, будто я выпил дюжину энергетических напитков. Хотелось действовать. Настроение было отличное. Чувствовалось вчерашнее целебное воздействие на мое тело неведомой силой. Первым делом, я устремился в ванную комнату. Пугающая тайна зеркала два дня мешала мне мыться в душе, поэтому мне срочно требовалось спасительное омовение. Поскольку секрет зеркала для меня раскрылся, то все страхи по поводу посещения ванной комнаты исчезли сами собой.
Преисполненный радости, я принял душ, потом прошел на кухню, где включил свет, поскольку на улице хоть и светало, но было недостаточно светло. Сделав себе бутерброды с колбасой и сыром, заварил в кружке кофе и в отличном расположении духа позавтракал.
Итак, стал думать я. Крепкое здоровье у меня есть, но особых возможностей, о которых говорил Илларион Федорович, пока нет. Мне нужно как-то пережить одну неделю, постоянно контактируя с внешним миром, ставшим враждебным по отношению ко мне. Что значит контактировать с внешним миром? А вот что – сейчас я оденусь и пойду бродить по городу.
– Юалл, – громко обратился я к своему охранителю, – а если я сейчас отправлюсь погулять по городу?! Буду заходить в разные заведения, допустим, в магазины и кафе?
– Вы можете говорить со мной тихо, даже шепотом, я услышу, – ответил мне голос в голове, – по поводу прогулки – все правильно. Только держитесь подальше от очень людных мест. Это нужно, чтобы снизить опасность, и так легче все контролировать.
– Ты со мной?
– Другого варианта нет. Можно даже не спрашивать. Я все время буду сопровождать вас.
– И тебя не будет видно?
– А сейчас? – ответно спросил меня голос.
– Что именно, – не понял я, потому что мне казалось, что Юалл общается со мной из другой комнаты.
– Сейчас я в двух шагах от вас. Меня видно?
– Шутка?
Ответ не последовал, но вместо него я увидел в дверном проеме проявившийся знакомый силуэт кошмарного существа. Через секунду он исчез.
– Я видел вчера вашу реакцию, – сообщил мне Юалл. – Вы еще не привыкли, поэтому не хочу с утра шокировать вас своим видом.
– Как ты так хорошо по-русски передаешь мне информацию, – с уважением произнес я.
– Я не говорю ни на одном человеческом языке, – ответил Юалл, – передаваемая мною информация трансформируется в язык того человека, с кем происходит общение.
– Все ясно, – сказал я, – пойду собираться.
Я знал, что Юалл остается в дверном проеме, и у меня появилось желание дотронуться до него, чтобы проверить, исчезает ли осязаемость его вместе с видом. Но дотронуться не получилось – я просто вывалился из кухни в прихожую, не встретив никакого физического препятствия.
– Вы хотите, чтобы я повторил физический контакт? – спросил голос, – хотите проверить плотность моего тела в невидимом состоянии?
– Нет-нет, это я так, – поспешил ответить я.
Собираясь в дорогу, я посмотрел в интернете прогноз погоды на сегодняшний день. Он не предвещал осадков, температура воздуха должна будет держаться на уровне минус три. Неплохо. Вот только эти ветра!
Выходя из квартиры, я пребывал в спокойствии, поскольку полностью был уверен в своей защите. Я запер дверь квартиры, вышел из подъезда и через минуту очутился на Моховой. Ну вот, подумалось мне, взаимодействие с внешним миром началось.
Я оглядел улицу, раздумывая, в какую сторону пойти. Окинув взглядом близстоящие дома, мне почудилось, что кое-что изменилось. На первый взгляд, все то же самое. Но не совсем. Низкое небо давило, дома мрачно взирали на меня. Даже каменные головы львов, торчащие из серых стен зданий, казалось, неприязненно и сердито косились в мою сторону.
– Юалл, ты здесь?
– Да, – послышалось у меня в голове.
