– Если ты ищешь помощи для этой девушки, – отец Виталий взглянул на Розу, – то это благое дело. Если ты считаешь, что есть лишь один выход и он лежит через брак, то я вам помогу. Я мог бы обвенчать вас в нашем храме, но эта девушка иной религии, ей надо принять православие…
– Отец Виталий, – остановил его Милош, – я думаю, что для таких важных шагов надо определенно больше времени. Каждый останется при своей вере. Наш брак – это лишь спасение из сложной ситуации.
– Я все понимаю, – священник слегка улыбнулся, – среди моих прихожан есть уважаемые люди: судья, мэр и свадебный регистратор. Я думаю, они не откажут батюшке.
Милош улыбнулся, окрыленный надеждой, и в знак благодарности схватил ладони отца Виталия и коснулся их губами.
– Спасибо, я вовек не забуду вашу доброту!
Батюшка удалился, а Милош, воодушевленный удачей, обернулся к Розе, которая все это время стояла, затаив дыхание, и протянул к ней руки. Девушка засмеялась и кинулась в его объятия. В ее глазах показались слезы, а лицо озарила благодарная улыбка. Пока Милош общался с отцом Виталием, она молилась всем существующим богам.
Через четыре часа они вышли из здания администрации со свидетельством о регистрации брака на руках. Сбежали по ступенькам вниз, держась за руки и громко смеясь. Ожидавший их отец Виталий перекрестил обоих и дал напутствие:
– Берегите друг друга. И мой вам совет – не стоит спешить расторгать этот брак. Возможно, это знак Господа.
Роза от радости поцеловала руки священника, а Милош лишь кивнул, осознавая, какая на нем сейчас ответственность. Он муж! И как бы ни назывался их брак на самом деле: «фиктивный», «ненастоящий» – все же он был браком! Роза совсем еще юная, и он теперь за нее в ответе.
Пара села в машину, их взгляды встретились. Роза приложила ладони к губам и закрыла глаза. Наверняка думала, что ее жизнь тут же изменится, но…
– Наверно, правильнее будет вернуться в Нови-Пазар и сообщить родным эту новость. Это наше оружие, – он поднял свидетельство о браке, – и мы будем отбиваться.
– Я согласна, – закивала девушка, зажмурив глаза. Сегодня она проснулась с чувством полной безысходности, а теперь у нее в руках такой козырь! – Милош…
– Да?
– Спасибо тебе. – Роза схватила руку парня, чтобы поцеловать, но он тут же убрал ее, притянул девушку ближе к себе и обнял.
– После того как Анхеля не стало, – произнес он, – я чувствую большую ответственность за вас с бабушкой. Вы – моя семья.
– И София, – напомнила о сестре Роза. – Надо будет ей сообщить.
– Сообщим, – успокоил он, – но давай сначала скажем Златану.
Роза кивнула, уселась поудобнее, и машина тронулась в Нови-Пазар.
Милош припарковал машину у дома Златана. Цыганки, стоявшие во дворе, сразу стали звать хозяина, указывая на парня и девушку. Только бабушка Гюли сидела на скамейке, молча наблюдая за всеми. Кругом царил хаос. От повышенного внимания и криков Розу начало знобить, но Милош взял ее руку в свою и тепло улыбнулся девушке. Это придало сил, согрев.
– Вот ты где! – прогремел голос Златана, который показался из дома. – Я разве разрешал тебе уходить?
Не помню, чтобы ты отпрашивалась у меня. Непокорная! Если ты не хочешь по-хорошему, значит, будет через плеть. – Цыган быстро расстегнул ремень на брюках, вытащил его и схватил Розу. Девушка, увидев, что тот замахнулся, вся сжалась и закрыла глаза в ожидании удара.
Но его не последовало: Милош перехватил руку Златана. Присутствующие замолчали, наблюдая за этой картиной.
– Ты что творишь? – Златан не опустил руки и готов был уже хлестнуть Милоша. Парень закрыл собой Розу, встав напротив цыгана.
– Теперь ты не имеешь права распоряжаться жизнью Розы – я в ответе за судьбу своей жены. – Парень вытащил свидетельство о браке и показал его Златану.
Глаза старого цыгана стали огромными от непонимания, зато до женщин дошло сразу: они начали шептаться. Бабушка Гюли встала со скамейки и направилась к детям, протягивая руки к Розе. Девушка, опасаясь обвинений, кинулась ей в объятия и прижалась к груди.
– Роза, – прошептала старушка, – как же так? Что же ты наделала?! Он же тебе как брат…
– Поэтому он хочет мне только добра, – тихо ответила внучка и перевела нахмуренный взгляд на Златана, который уже опустил ремень. Он все еще находился в шоке, не мог вымолвить ни слова. Вместо него решил высказаться Януш:
– Очень хорошо, что мне не придется теперь бороться с такой женушкой. – Он пожал Милошу руку. – Не знаю, поздравляют ли с таким событием…
– Этот брак недействителен! – наконец опомнился Златан. – Не было свадьбы по нашим традициям! Не было помолвки! Не было торжества!
– Когда Анхель женился на Софии, – напомнил Милош, – у них тоже не было помолвки…
– Но у них была свадьба! А у вас одна лишь бумажка!
– Эта бумажка значит больше, чем пиршество, – доказывал Милош, поднимая левую руку и показывая безымянный палец с обручальным кольцом. – Что может быть более значимым, чем обручальные кольца?
