— То! Не перебивай! — Дан недовольно нахмурился, — именно он сообщил нам о том, что на тракте горгульи и предложил поехать в объезд и переночевать у его друга. В общем… по настоянию леди Рашизы я принял приглашение. Доехали мы без приключений еще засветло. Однако наш друг не остался на ночь, а после обеда покинул дом виконта. Вечером, когда я уже собирался спать, меня пригласил на беседу хозяин замка. Самое интересное, что беседа проводилась в гостевых покоях в другом крыле, в комнате, полностью завешенной оружием. Я сначала не придал этому значения, подумал, что он похвастаться хочет. Мы сидели, разговаривали, виконт принес с собой вино. Чуть позже пришла княжна. Оказалось, что наш хозяин решил провести светский раут с наследниками двух держав, — в этот момент Дан как-то странно хмыкнул и сбивчиво продолжил говорить, — и предложил отметить встречу чудесным вином. Разговор не клеился… Мы и так с княжной не ладим, а тут… Она слова, я ей два, ну, и так пошло. Виконта вдруг срочно вызвали, и мы остались вдвоем. А потом, откуда-то такая ярость накатила. Захотелось… В общем я схватился за плеть, а она меня облила вином. Я вспылил еще больше и снял со стены меч, и она тоже… Мы подрались… А утром к нам прибежал виконт со стражей и, увидев меня, сразу запричитал, что я княжну убил. А когда она сама из комнаты вышла, то метаться стал. Я его припугнул, и он сознался, что в вино подлил «ярость дракона» и «эльфийскую истину». У него дочь похитили и записку прислали с руководством к действию. Кто — не знает. Сказал только, что всем известно, что мы с княжной друг друга терпеть не можем, и если бы поубивали друг друга, никто бы не удивился, — Дан болезненно поморщился.
— И это все, что ты хотел сказать? — отец как-то странно посмотрел на Данте.
— Нет… — тот помедлил, набираясь смелости, — не все. Лик, — брат взглянул на меня, — помнишь, ты просил не трогать ее?
— Да… — протянул я, напрягшись.
— Я не сдержал слово. В ту ночь, когда мы дрались, я прижал ее, и уже собирался убить, когда понял, что не могу. Я… я провел с ней ночь, — брат опустил голову, а я не знал, что сказать.
— Ты… — я прочистил горло, — это было добровольно?
— Естественно! — Дан даже голову поднял.
— Хм… и зачем ты мне это сказал? Совесть замучила! — я разозлился. Как я могу на ней жениться теперь? Я же всегда буду помнить, что она была с Даном! — лучше бы ты промолчал! Как я теперь на ней женюсь? Ты подумал, что я буду чувствовать?!
— Ты не женишься на ней, — голос Данте был тихим, но уверенным.
— То есть?
— Ты не женишься на ней. Она… Она моя Альтера, и я ее отметил! — последние слова он выкрикнул, и бессильно опустился на кресло.
Я перевел взгляд на отца, но Владыка, улыбаясь, смотрел на племянника.
— Боги! Как же я рад! — я смотрел на отца в полном недоумении, да и у Дана глаза округлились, — знаешь, я всегда боялся, что ты не встретишь свою пару, и род моей сестры закончиться.
— Но… Владыка, ты понимаешь, что теперь будет?
— А что будет? Был один принц, станет другой. Раз она провела с тобой ночь, значит, ты ей нравишься. Особенно если учесть, что вы пили «эльфийскую истину». Договор не нарушен. Так в чем проблема?
— В ней, — Дан устало покачал головой, — она меня ненавидит. Когда проснулась, заявила, чтобы я к ней никогда не приближался, и что произошедшее только из-за зелья.
— Но ведь, если она твоя Альтера, то должна это чувствовать? — я вскинул брови.
— А она не чувствует! — брата уже трясло, — она за оставшуюся дорогу даже слова мне не сказала, даже не взглянула… Я не знаю, почему так.
— Ты ей сказал? — Владыка внимательно смотрел на Данте.
— Нет. Я не смог.
— Значит, поставим перед фактом, — Владыка отпил вино. Посмотрев на наши удивленные лица, продолжил, — благословение она получит. Только слегка изменим церемонию. К ИльВиален она пойдет. После церемонии я свяжусь с Великим князем, а ты поговоришь с княжной. И церемонию проведем сегодня! — с этими словами он быстро встал и направился к выходу.
— Не молчи, — Дан виновато смотрел на меня, — скажи, что-нибудь. Я знаю, что я сволочь, что виноват…
— Успокойся, Дан — я устало покачал головой, — это не твоя вина. Эссир не может сопротивляться своей Альтере. Тебя еще на балу к ней потянуло. Видимо, Аэлин и, правда, половинка твоей души. Мне только жаль тебя… Но, надеюсь, что у тебя все получиться. Иди, надо готовиться к церемонии, — я встал и подошел к брату. Тот несколько минут всматривался мне в лицо, а потом порывисто обнял. Меня разрывали противоречивые эмоции. С одной стороны, я был рад, что он наконец-то нашел свою судьбу, с другой, мне было его жаль, а с третьей… Я остался за бортом. Аэлин мне понравилась, и хоть я не любил ее, но уже воспринимал ее как свою. Ладно. Может оно и к лучшему.
