Ведущими инвесторами, которых Маск привлек к сделке, стали Эллисон, Sequoia Capital Майка Морица, криптовалютная биржа Binance, компания Andreessen Horowitz, а также дубайский и катарский инвестиционные фонды. (Заручиться катарскими инвестициями удалось отчасти благодаря тому, что Маск пообещал приехать в Катар на финал чемпионата мира по футболу.) Саудовский принц Аль-Валид ибн Талал согласился перевести в новую компанию инвестиции, которые уже сделал в Twitter.
Днем в понедельник, 25 апреля, совет директоров Twitter принял план по продаже компании. Предполагалось, что в случае одобрения акционеров сделка будет закрыта осенью. “Это верный путь, – написал Маску один из основателей компании Джек Дорси. – Я буду и дальше делать все, что в моих силах, чтобы он сработал”.
Вместо того чтобы праздновать, Маск прилетел из Остина на Starbase на юге Техаса. Там он созвал регулярное вечернее совещание о переделке двигателя Raptor и более часа ломал голову над тем, что делать с необъяснимыми утечками метана, которые наблюдались при работе двигателя. В интернете и по всему миру только и говорили, что о Twitter, но никто из инженеров об этом и не заикался. Они знали, что Маск предпочитает сосредотачиваться на стоящей перед ним задаче, и не спрашивали о Twitter. Позже он встретился с Кимбалом в придорожном кафе в Браунсвилле, где играли местные музыканты. Сидя прямо возле сцены, братья до двух ночи слушали музыку.
<p>Тревожные звоночки</p>В пятницу после того, как совет директоров Twitter принял его предложение, Маск прилетел в Лос-Анджелес, чтобы поужинать с четырьмя своими старшими сыновьями в ресторане на крыше клуба Soho в Западном Голливуде. Его сыновья редко пользовались твиттером и не понимали, что происходит. Зачем он вообще решил его купить? По их вопросам стало понятно, что отцовская идея кажется им довольно неудачной.
“Я думаю, очень важно иметь цифровое публичное пространство, которое открыто для всех и которому можно доверять”, – ответил он. Потом, помолчав немного, он спросил: “Как иначе мы обеспечим избрание Трампа в 2024 году?”
Это была шутка. Но порой даже детям Маска не понять, шутит он или говорит всерьез. Пожалуй, иногда этого не понимает и он сам. Услышав про Трампа, его сыновья пришли в ужас. Он заверил их, что просто пошутил.
К концу ужина они приняли большинство названных отцом причин для покупки Twitter, но полностью развеять их сомнения Маску не удалось. “Они думали, что я напрашиваюсь на неприятности”, – говорит он. И разумеется, были правы. К тому же они знали, что их отец в принципе любит напрашиваться на неприятности.
Неприятности начались неделю спустя, 6 мая, когда Маск вошел в штаб-квартиру Twitter в Сан-Франциско, чтобы встретиться с руководством компании. Несмотря на его твиты с критикой удаленной работы, в момент его визита роскошный офис в стиле ар-деко по‐прежнему стоял почти пустым. Не было даже Агравала. Он сдал положительный анализ на COVID и подключился к совещанию из дома.
Встречей руководил финансовый директор Twitter Нед Сигал, который Маску не нравился. По официальным оценкам, обнародованным Twitter, боты и фальшивые аккаунты составляли около 5 % пользователей социальной сети. Опираясь на собственный опыт, Маск был уверен, что компания сильно занижает этот показатель. Twitter позволял пользователям создавать новые аккаунты под другими именами и никами – и даже поощрял такую практику. Некоторые фабрики троллей имели сотни аккаунтов. Эти фальшивые аккаунты не только загрязняли платформу, но и не подлежали монетизации.
Маск попросил Сигала объяснить, как именно компания определяет количество фальшивых аккаунтов. Руководители Twitter подозревали, что Маск подготавливает почву, чтобы пересмотреть или отозвать свое предложение о покупке компании, и поэтому осторожничали с ответом. “Они сказали, что не могут точно ответить на мой вопрос, – сказал Маск сразу после совещания. – Я спросил: «Что вы имеете в виду? Вы этого не знаете?» Разговор был настолько нелепым, что, если бы его включили в ситком «Кремниевая долина», вы решили бы, что такого просто не может быть. Я устал ловить свою челюсть, которая так и норовила упасть на пол”.
