Ноги слушались плохо, не разгибались, и идти приходилось медленно, на полусогнутых, шаркая подошвами разношенных кроссовок по полу. По-стариковски сгорбившись, Призм брел по коридору, держась за стену. Эссекс настоятельно рекомендовал ему соблюдать постельный режим и как можно больше бывать на свежем воздухе, но у мутанта банально не хватило бы сил выйти на улицу. Добраться бы до комнаты… Роберт обессиленно привалился плечом к стене, прижавшись виском к холодному шершавому камню. Собственное тело будто отторгало его, отказывалось принимать и подчиняться, приходилось бороться за каждый шаг, за каждый вздох. Набрав полную грудь воздуха и выдыхая резко, коротко, мутант зашагал дальше, превозмогая дурноту. Он надеялся никого не встретить - мерзко было показаться на глаза Мародерам таким развалиной, уж тем более - Филиппе. Она, наверное, очень сердита… сомнительно, что Синистер пускал бы к нему посетителей. Наверное, Призма уже успели похоронить - мало кто покидал лаборатории Натаниэля Эссекса на своих двоих. Хотя на живого Роберт слабовато тянет, смерть успела крепко его поцеловать, и носить ему теперь следы ее внимания и экспериментов Синистера.
И что скажет Арклайт, когда увидит его таким? Отвернется? Побрезгует? При мысли, что Филиппа больше… не захочет его знать, у Роберта начинали стучать зубы, и внутренности толкались в горло, так и норовя выскочить. Все же стоило ей рассказать. Она была бы против, сказала бы, что не стоит того, но Призм знал, что Арклайт достойна большего, гораздо большего. Ему не терпелось ее увидеть, но было страшно, ползучий холод ворочался под кожей, и волосы на затылке вставали дыбом. Стоило только подумать о встрече с Филиппой, как тянуло сжаться, спрятаться, как улитке в свою раковину. Невеселый, тихий смех слетел с бескровных потрескавшихся губ. Трус. Какой же он все-таки трус…
Мимо приоткрытых дверей кухни, откуда доносились голоса, звон посуды и запах свежего бананового хлеба, Призм надеялся проскочить незамеченным, хотя его теперешнее состояние лишало мутанта ловкости и маневренности. Вполне возможно, что Мародеры его даже не узнают. При всей любви Эссекса к некоторой театральности, Роберт ожидал, что ученый представит подчиненным их “нового” партнера, однако, едва ли теперь он будет полезен Синистеру. Теперь Призм ценен для него как подопытная свинка, настолько глупая, что сама попросила вскрыть ее под микроскопом.
- …Мемориальный фонд помощи пострадавшим от мутантов имени Артура и Лайзы Тейлоров был недавно основан известным адвокатом и бизнесменом Кэмероном Ходжем, - Леди Мастермайнд звонко чеканила каждое слово, шуршала газетой и постукивала пальцами по устланной цветастой клеенкой столешнице. - Таким образом, мистер Ходж собирается почтить память погибшего друга и его супруги… Хм… - стул скрипнул, когда девушка откинулась на спинку, страницы захрустели, взметнувшись птичьими крыльями. - Тейлоры… Тейлоры… А, случайно, не эту парочку прикончили Крид и Вертиго?
- Они самые, - проворчал Скальпхантер. Через щель между косяком и дверью Призм видел его, стоящего возле холодильника в своей любимой футболке с логотипом “New York Knicks”. Керамическая кружка в его руках курилась седым паром, и Джон заливал в нее молоко, плечом придерживая распахнутую дверцу холодильника. - После того, что натворил Саблезубый, неудивительно, что эту чету покойников до сих пор мусолят. Как еще парад в их честь не устроили?
- Ну, про парад не знаю, а вот поминальный ужин будет. Ох, этим мутантофобам лишь бы пожрать, - от желчи в словах Реган у Призма засвербело под языком. Вместо того, чтобы поскорее миновать кухню и вороватой крысой прошмыгнуть в свою нору, мутант стоял, жадно вслушиваясь в звуки и запахи. Горьковато-пряный аромат кофе, свист закипевшего чайника, шелест газетных страниц, бряцанье чайной ложки о стенки керамической кружки - после пребывания в лаборатории Эссекса все это сплеталось для Роберта музыкой, которая солнечным теплом растеклась по жилам. Чуть оттянув ворот футболки, мужчина осторожно придвинулся ближе, стараясь одновременно оставаться вне поля зрения Мародеров и при этом самому охватить взглядом как можно больше. Пальцы впились в косяк. Быть может, и Филиппа сейчас там?..
- А чего? Жри, воруй и убивай, от мутантов мир спасай, - Роберт узнал голос Гарпуна, но самого мутанта не видел, только его колыхавшуюся тень на полу, различал тяжелые шаги. Стук захлопнувшейся дверцы шкафчика прозвучал резко, словно выстрел, и Призм вздрогнул. - Только кто их спасет - еще вопрос.
