- Ну, мы, наверное, пойдем, - у Филиппы мелко дрожали руки, и кофе карей лужицей расплескался по столу, намочил газетные страницы. Гарпун боком двинулся к выходу, пытаясь плечом незаметно оттеснить к двери Блокбастера, но это все равно, что попытаться подвинуть скалу. Присутствие Реган держало Майкла крепче всяких оков, а она покидать кухню явно не желала, напротив, расположилась на стуле, подперев ладонью подбородок, и пододвинула к себе миску с недоеденными хлопьями.
- Что? Я, между прочим, еще не закончила завтракать, - заносчиво бросила Вингард и одарила Призма застенчивой, чуть лукавой улыбкой. - Ребят, не волнуйтесь, я вам совсем не помешаю.
- Да ты прямо в каждой дырке затычка, да, белобрысая? - осклабился Саблезубый, приподняв кустистую бровь. Скальпхантер решительно ухватил леди Мастермайнд за локоть и потянул, вынуждая девушку подняться. От возмущения ее фарфоровые скулы расцвели румянцем, Реган своевольно дернулась.
- Это что еще за грубости?! - прошипела она.
- Идем, Реган. Надо обсудить кое-какие детали нашего завтрашнего дела. И ты тоже, Майкл, - мужчина потащил упирающуюся блондинку прочь из комнаты, и Блокбастер, тяжело топая, двинулся за ними.
- Так, значит, я тоже иду? Ха, неплохо! Мы давненько вместе не работали, да? - с глуповатым смешком Майкл ущипнул Реган за бок, и девушка с коротким визгом метнулась сторону, изгибаясь, ускользая от его грубоватых кряжистых пальцев.
- Майк, в чем дело?! Мне, между прочим, больно, - леди Мастермайнд капризно скривила губы, испепеляя Бэра аквамариновым пламенем в глазах. Гарпун спешно протиснулся мимо них во мрак коридора, послав Призму на прощание ободряющий взгляд. Саблезубый покинул кухню последним, двигаясь неторопливо, расхлябанно, захватив с собой пару крупных зеленых яблок, что было крайне необычно: для Виктора самый дрянной гамбургер был вкуснее этого “силоса” - и банку арахисового масла.
Филиппа, низко опустив голову, размешивала сахар в своем кофе, напиток в кружке завивался водоворотом, едва не переплескиваясь через края, и свет крошился в кофейных волнах тускло-серебристыми каплями, которые то тонули, то выныривали из темноты. На виске Арклайт билась жилка, она поджимала губы, и злые росчерки морщинок ложились в уголках ее глаз. Призм стоял, боясь шевельнуться. Ему казалось, она исчезнет, как только он посмеет приблизиться к ней. Когда Сонтаг подняла взгляд, Роберт едва удержался от того, чтобы не кинуться прочь. В них плескалась чернота, на заострившейся скуле темнел лиловой кляксой синяк, такой чужой и ненужный на ее лице.
- Выглядишь препаршиво, - промолвила она сиплым, исполненным усталости голосом. Призм горько усмехнулся.
- Чувствую себя так же.
- Ты это заслужил, - Филиппа сделала глоток и скривилась; она не любила сладкий кофе. Девушка смотрела на Роберта как на незнакомца, хотя слова секли обидой, и от нее Призму было больнее, чем ото всех хирургических манипуляций Эссекса. Он шагнул ближе, но Арклайт отшатнулась, торопливо обходя стол.
- Ну и как тебе новое тело? Нигде не жмет?
- Нет. Только болит изредка.
- Жаль, что изредка. Хотелось бы мне двинуть тебе так, чтобы у тебя глаза полопались, - на втором глотке Сонтаг уже не морщилась. - Хотя нет, не тебе. Вас, мистер, я впервые вижу.
- Вот как? - колени дрожали и подгибались, но мутант продолжал стоять, пусть и опираясь ладонями о стол. Кофейное озерцо под руками мерзко хлюпало. - Тогда, мисс, разрешите представиться…
- Да пошел ты к дьяволу со своими представлениями! - рявкнула Арклайт, грохнув кружкой по столу. - Ты хоть представляешь, как?.. Каково мне было? Ты просто пропал, сгинул, мать твою, исчез, гребанный ты человек-невидимка! Я… я даже не знаю, ты это или не ты.
- Это я, Филиппа, - прошептал Призм, осторожно подходя ближе. Она не отшатнулась. - Это я.
- Я не знаю, - повторила девушка, качая головой и обхватив себя за плечи, - не знаю, зачем тебе это все понадобилось. Ты же?.. Нет. Нет, нет, нет, нет, нет, ты не мог, ты больной, ты идиот, а я-то дура, и зачем я в это ввязалась? - она закрыла лицо ладонями. На ее ногтях шелушился траурно-черный лак. - Это я виновата. Это из-за меня, да? Из-за меня, хотя я не просила, хотя мне это ненужно!.. Черт, - она хрипло рассмеялась, принялась тереть глаза. Роберт приближался к ней осторожно, будто боясь спугнуть. - Да-а… все-таки надо было держаться от тебя подальше. Всем было бы легче. Только вот Синистер остался бы без подопытного кролика, да и пошел бы он на хер!..
Девушка замолчала, когда Призм с предельной нежностью коснулся ее щеки. Его новая кожа все ощущала по-другому, более остро, четко, ярко, от мимолетного бережного прикосновения в груди начала нарастать огненная волна. Роберт провел пальцами, отводя за ухо выбившиеся из хвоста пурпурные пряди, Арклайт по-прежнему старалась не смотреть на него; губы ее дрожали. Мутант церемонно взял Филиппу за руку, потер большим пальцем сбитые костяшки, некоторые ссадины уже успели схватиться корочкой. И что она успела натворить без него?
