— Изабелла! — кто-то бросился ей наперерез, но она отмахнулась, сбросив огонь с ладони. Не желая ранить, но отчетливо обозначив границы. А сама шагнула на арену.
Кровь. Изломанные тела в локосских плащах. Практически полностью потухшие стихии людей. Уже никому из них не помочь.
Она их знала. Каждого. Могла не помнить имя, но точно знала. Они стояли в коридорах замка, сопровождали в поездках. Некоторые были частью отряда Листа в разные времена.
— Сколько крови, — невольно прошептала Белла, слыша, как чавкают ее сапоги.
Она подошла телу воина с седыми волосами. Перевернула, желая убедиться.
Авгур Земляной Филин. Друг ее отца. Наставник. Верный помощник в борьбе с тенями.
— Гур, — позвала она, не веря, пытаясь увидеть жизнь в застывшем взгляде.
Из всех убитых, его стихии были все еще самыми яркими. Но не достаточно. Она не смогла бы ему помочь и несколько часов назад. Одна из ран говорила о точном ударе в сердце.
Белла трясущейся рукой закрыла его глаза и встала.
Чтож. Она найдет, куда перенаправить боль.
В волосах потрескивало пламя, но ей было плевать, как она выглядит. Даже плевать, если волосы сгорят. Она должна найти того, кто это сделал.
— Ваше величество? — снова обратил на себя ее внимание мужчина, пытавшийся остановить ее у входа на арену.
Мартин. Смазливый маг, что принес ей весть о смерти Листа.
— Где она? — Белла слегка наклонила голову, рассматривая его стихии. Ища подтверждение тому, что промелькнуло на поверхности его сознания.
— Ваша сестра сейчас под землей. Скоро она обретет великую силу…
— Не ври мне!
Белла шагнула к нему, собираясь спросить его за всё, что он натворил. Но его спасли протяжные трубные звуки из-за стен.
Белла взбежала наверх амфитеатра, но его высоты было недостаточно, чтобы увидеть, что происходит за стенами города.
— Это видерийский сигнал к построению, — сказал Мартин, когда звук повторился. И прежде, чем Белла успела спросить, добавил: — меня Увар пару раз брал в поездки.
Белла снова присмотрелась к его стихиям. Маг не врал, но Белла все равно ему не доверяла.
Она приказала ему следовать за ней. У лошадей обнаружилось два воина в плащах королевских стражей, Белла знала их лица, но похоже, они всегда служили только Дэйве. Они не проявили особого рвения, когда Белла вскочила на одного из коней. Но все же ослушаться не посмели и последовали за ней навстречу сигналам.
Если Дэйва ушла так давно, что тела убитых остыли, Белла уже не успеет ее догнать.
Через ворота у центральной башни, которые когда-то штурмовал Лист, была настоящая армия. Колонна видерийских солдат заходила в город.
Впереди шел конный отряд возглавляемый графом Кормаком. Белла никогда раньше его не встречала, но этот крупный мужчина в тяжелом доспехе был очень похож на портрет, предоставленный шпионами Райнера.
— Что вы делаете на землях Локосса? — громко спросила она, не подъезжая слишком близко, но перегораживая улицу.
— Неужели нас приветствует сама Изабелла Локосская? — усмехнулся Кормак, останавливая великолепного жеребца, — и ворота оставили открытыми! Вы верно нас ждали, ваше величество!
В его словах сквозила насмешка и угроза. Он был прав. Его армия действительно уже вошла в город. И как бы Белла не умела обращаться с огнем или мечом, ей не одолеть всех разом.
— Я полагала, вы осадили Град у Башни. Чем же вам приглянулась эта мертвая земля?
— А вам какая разница? Все равно ведь никак не используете, — надменно произнес Кормак.
— И все же это моя земля!
Белла неплохо представляла себе карту Авелота. Она мысленно прочертила линию по земле и призвала огонь. Гнев и боль смешались, давая сильный заряд. Стена огня, что поднялась за ее спиной, заставила всех видерийцев отшатнуться. Лошади Кормака и его окружения испуганно заржали и стали брыкаться. Один лорд даже вылетел из седла. Кормак спрыгнул на землю и, не глядя, бросил поводья подбежавшему слуге.
— Изабелла Локосская всем известна как могущественная ведьма. Но и на тебя найдется управа! А что ты можешь без магии?
Белла снова почувствовала, как вибрирует земля под ногами. Ей хотелось как можно скорее разделаться с ним, и заняться проблемой поважнее.
Она решила поймать его на слове:
— Я готова сразиться за эту землю с любым! Один на один! Кто готов испытать удачу и попробовать убить ведьму? Даю слово, что не стану в поединке использовать дар стихий.
— Сразиться следует господину Кормаку, — пробормотал один из его лордов. Белле его лицо показалось знакомым.
Кормак некоторое время молчал, разглядывая Беллу. Ему должно быть уже перевалило за пятьдесят. Двигался он без напряжения, на голову выше нее, но все же он опасался. И в то же время их разговор слышали слишком многие, чтобы легко отказаться.
— Отец, позволь мне, — к Кормаку подошел крепкий молодой человек, он был похож на отца, но едва вошел во взрослую пору. Белла дала бы ему восемнадцать, может девятнадцать лет.
Кормак посмотрел на него так же надменно, как смотрел на всех и торжественно произнес:
— Мой сын Клет Видерийский сразиться с Изабеллой Локосской.