Роман Кукушкин едва успел остановить машину напротив здания исторического музея, как Егор наспех попрощался, распахнул дверь и рванул к парадному входу. Он снова опаздывал, но на этот раз Роман был ни при чем. Егор долго проторчал в душе, затем переписывался с Дашей, совершенно забыв о времени. Отец даже не стал ничего ему говорить. Он хорошо помнил себя в этом возрасте и отлично понимал, как это бывает.
Вспомнив о недавнем телефонном разговоре с Зинаидой Решетниковой, Роман вытащил из кармана телефон, вошел в браузер и вбил в поисковую строку имя: «Нестор Сэнтери».
На удивление Романа, информация о человеке была крайне скудной. Бизнесмен, меценат, известный благотворитель жил где-то в Европе, но довольно часто бывал в России по делам своей фирмы. У него имелось множество родственников с такой же фамилией, все они происходили из влиятельной семьи, обладающей огромным состоянием и богатой родословной.
На одной из фотографий Кукушкин увидел высокого седовласого старика в черных очках. Рядом с ним стояла коренастая широкоплечая женщина в черном костюме. Она поддерживала Нестора под руку, и Роман вдруг понял, что старик – слепой. Интерьер, в котором был сделан снимок, показался ему знакомым. Присмотревшись, Роман понял, что Сэнтери и его спутница запечатлены в одном из залов исторического музея.
Открыв статью с фотографией, Кукушкин узнал, что они присутствовали на открытии экспозиции «Оккультизм: ритуалы и мистерии», во время которой был похищен венец Марголеаны. Занятное совпадение.
Роман решил узнать о Несторе побольше. В это время кто-то постучал в окно. Он оторвался от телефона и увидел рядом с собой Владимира Решетникова, чье выражение лица не предвещало ничего хорошего.
Роман тихо чертыхнулся, убирая телефон в карман пиджака.
– Кукушкин? – брезгливо поморщился Владимир, когда Роман опустил стекло. – А ты что здесь рыщешь? Ах да, ты же теперь у нас частная ищейка. И как, нравится новая работенка?
– Не хуже и не лучше других, – холодно парировал Кукушкин. – Чем обязан?
– Просто хотел сказать тебе, чтобы держал своего щенка на коротком поводке. Ты ведь и сам знаешь, что между нашими семьями не может быть ничего общего, но твой отпрыск вдруг начал бегать за моей дочерью.
– Может, они сами как-нибудь разберутся? В дела сына я стараюсь не лезть.
– А стоило бы! – недовольно буркнул Решетников. – Настоятельно советую приструнить его, пока все не зашло слишком далеко. Все равно у него ничего не получится. И я сейчас даже не о том, что ты натворил четыре года назад!
– О, так дело не в твоем отце? – начал вскипать Роман.
– Конечно в этом тоже, но главное – у твоего сына ни гроша за душой. Весь в своего папашу! И чего он привязался к моей Дашке? Решил разбогатеть за ее счет? Так в моем доме голодранцев не жалуют!
– Голодранцев? – Роман сжал кулаки. – Да уж лучше быть голодранцем, чем вором и мошенником.
– Что?! – яростно взревел Решетников. – А ты не забываешься?
– Всегда бесила твоя манера считать всех вокруг идиотами и бездельниками. Не устал еще относиться к людям как к мусору?
– Но люди, как правило, такие и есть. Взять хотя бы тебя, Кукушкин! Много ты зарабатываешь тем, что портишь жизнь другим людям? Думаешь, я не в курсе, чем частные детективы занимаются?
– Одним порчу, другим помогаю избавиться от проблем. И денег нам вполне хватает!
– Вот и с меня хватит! Я на тебя больше время тратить не стану. Просто предупреждаю, если до тебя еще не дошло. Еще раз увижу твоего сынка рядом со своей дочерью, он пожалеет, что…
– Если хоть один волосок упадет с головы Егора, ты сам пожалеешь, что выполз из своей норы, – не дал ему закончить Роман. – Просто предупреждаю, если до тебя вдруг не дошло!
Владимир Решетников оторопел, но затем ехидно рассмеялся.
– Посмотрите, какой смелый, – процедил он сквозь зубы. – А что ты сделаешь, ищейка? Набросишься на меня прямо здесь? Я позову охрану, и тебя вышвырнут отсюда вместе с твоим сынком! Придется ему искать другое место для прохождения практики, а я уж позабочусь о том, чтобы он его не нашел. Поэтому не бросайся угрозами понапрасну, Кукушкин. Ты ведь больше не служишь в полиции, а я больше не рядовой коллекционер. Пропасть между нами стала еще шире, чем прежде. Так что хорошенько подумай о моих словах, я тебя предупредил. А иначе, не успеешь оглянуться, случится какая-нибудь беда… И тогда ты вспомнишь о нашем разговоре.
Роману с трудом удалось сохранить спокойствие. Он готов был размазать этого бандита по асфальту. Решетников отлично умел провоцировать людей на скандалы.
– Что, съел? – напоследок бросил ему Решетников.
Роман молча смерил его взглядом, затем поднял стекло и завел двигатель автомобиля.
– Надеюсь, ты меня понял! – прорычал ему вдогонку Владимир.
