Ирина проводила ее задумчивым взглядом. Около года назад? Даты почти совпадают, так что кто знает… Интересно, что же стало со вторым канделябром? Когда шаги Натальи на лестнице стихли, горничная бросила влажную тряпку в ведро с водой и отправилась в подвал.
Она так и не заметила экономку Эмму Викторовну, которая уже несколько минут стояла за дверью, ведущей в закрытое крыло особняка, и слышала каждое их с Натальей слово.
Игорь Витальевич Макаров появился в гадальном салоне Вероники во второй половине дня. Услышав его просьбу, она очень удивилась.
– Погадать тебе? Ну надо же, – хмыкнула Вероника, предлагая ему сесть за круглый стол, покрытый темно-красной бархатной скатертью. – Ты столько лет не обращался ко мне с подобными просьбами, а ведь я неоднократно предлагала. Что заставило тебя передумать?
– Я и сам удивлен, – откровенно признался Игорь Витальевич. – Потому что, честно признаться, не верю во всю эту чертовщину… Но все когда-то случается в первый раз.
– Думаешь, чертовщине есть дело, веришь ты в нее или нет? – усмехнулась Вероника, перетасовывая колоду потертых карт Таро. – Она просто есть, и все. Уж я-то знаю об этом не понаслышке.
– Правда? – невесело усмехнулся Макаров.
– Я хороша в своем деле, поверь! За столько лет ты мог в этом убедиться.
– Все годы нашего знакомства меня в тебе интересовали совершенно другие качества, – прошептал Игорь Витальевич, нежно взяв Веронику за руку. – И в этом ты уже не раз убедилась…
Он нежно поцеловал тыльную сторону ее ладони.
– Вот как ты заговорил, – рассмеялась Вероника. – Почему же тогда Лариса все еще живет в твоей квартире, а я обитаю здесь?
– Я не могу ее бросить, ты прекрасно это знаешь. Но мои чувства к тебе с годами становятся лишь сильнее. Чем ты меня обворожила, прекрасная колдунья? – Он продолжал покрывать поцелуями ее руку. – Какими зельями?
– Видимо, мои зелья плохо действуют, если мы все еще не женаты, – хмыкнула Вероника и выдернула руку из его пальцев. – В последнее время мы общаемся исключительно по делам твоей фирмы либо обсуждаем различные старинные безделушки…
– Мне и правда очень неловко. Но я помогаю тебе как могу. Сколько клиентов из своих коллег и знакомых я отправил к тебе!
– Может, только поэтому я все еще терплю твои выходки, – мрачно усмехнулась гадалка, тасуя колоду.
– Ты сегодня не в духе. Что-то случилось?
– Дурные сны последние пару ночей. Ладно, ближе к делу, дорогой! Что ты хочешь узнать, Игорь? Свое будущее?
– Скорее, прошлое, – тяжело вздохнул Макаров. – Недавно случилось кое-что… И я не придавал этому значения, но ко мне вдруг заявились следователи из полиции и напомнили о том эпизоде. И я подумал, а вдруг это и правда как-то связано?
– Пока не понимаю, о чем идет речь, – призналась Вероника, тщательно перемешивая карты. – Мне нужно больше подробностей, чтобы настроиться на нужный лад.
– Однажды мне написал Константин Перелозов и попросил о встрече. Он был несколько взволнован. Я согласился, хоть меня удивила его просьба, ведь мы виделись не так давно… Но я решил, что он хочет предложить мне какое-то выгодное дельце так, чтобы об этом не узнали Решетниковы. Так вот, я сильно ошибался. Когда мы встретились, он сообщил, что видел одного человека… Умершего несколько лет назад… Перелозов тогда места себе не находил от беспокойства. Сначала он решил, что ему показалось, но потом понял, что ошибки быть не может. И он во что бы то ни стало желал мне об этом сообщить… Как же я взбесился тогда! И опять все было связано с Решетниковыми, понимаешь? Это не семейка, а какой-то бич рода человеческого! Столько бед они уже причинили всем, кто как-то был с ними связан! Нам тогда не дали договорить, в кабинет вошел Владимир Решетников, и мне пришлось уйти. Позже мы снова встретились, но и тогда Перелозов не успел рассказать подробностей. Нас снова прервали! А вскоре Константин погиб… Поначалу я считал, что он покончил с собой из-за постоянного страха, а может, и мук совести… Все ведь думали, что это суицид, но теперь полиция считает, что это могло быть убийство! Смекаешь, к чему я веду?
– Что смерть Константина Перелозова может быть как-то связана с мертвецом, которого он увидел? – уточнила Вероника.
– Именно, – подтвердил Игорь Витальевич. – Я теперь постоянно об этом думаю! Видел ли он его на самом деле, или это были игры его воспаленного разума? Поэтому я и приехал к тебе. Ты можешь как-то выяснить, жив этот человек или нет?
– Но о ком идет речь? – заинтригованно спросила гадалка.
– У меня с собой есть его фотография.
И Макаров выложил на стол небольшую черно-белую фотокарточку. Вероника взяла ее в руки и удивленно вскинула брови.
– О, – только и произнесла она. – Снова эта старая история? Ты все никак ее не забудешь?
– И никогда не забуду.
