– Не стоило, – согласился Олег. – Давай поболтаем о чем-нибудь другом.
Алина не знала, куда себя деть от неловкости. Извинившись перед Олегом, она встала из-за столика и отправилась в туалет.
Уставившись в широкое зеркало, Алина стукнула себя кулаком по лбу.
– Надо же быть такой идиоткой? – прошипела она.
Затем, придирчиво рассмотрев свое отражение, девушка достала из сумочки блеск для губ. В это время в зеркале за ее спиной возникло чье-то лицо.
– Господи! – едва не подскочила Алина. – Как же ты меня напугала!
Галина Вишнякова, староста их группы, довольно расхохоталась.
– Блеск? Можно одолжить? – Она бесцеремонно выхватила тюбик из рук Алины и сняла с него колпачок. – А ты молодец, Поздеева, времени зря не теряешь. Я же говорила, что нечего ждать этого Бузулуцкого. Рада, что ты меня послушалась. Олег – красавец, на него все девчонки нашей группы заглядываются. А ты взяла и пошла с ним в кафе! А своего ненаглядного Степана мне оставишь, уж от меня он так легко не отделается.
– Что ты тут делаешь? – удивилась Алина.
– Я здесь с матерью. Она собиралась поужинать с подругой, но та ее кинула в последний момент, вот и пришлось мне подругу заменять. Но теперь я об этом не жалею! – Галина вернула ей тюбик. – Ладно, позже расскажешь, как у вас с Олегом все прошло!
И, толкнув дверь одной из кабинок, Галина скрылась из виду.
Алина торопливо вернулась в зал. Кофе и булочки уже стояли на столе, чему она была очень рада. Если рот будет занят, гораздо меньше вероятность, что она снова сболтнет какую-нибудь глупость.
– Как вы съездили в Белогоры? – спросил Олег, когда она села на свое место. – Вероника дала вам нужную информацию?
– Ой, – спохватилась Алина. – Ты же ничего не знаешь…
– О чем?
– Вероника погибла в автокатастрофе.
Олег поперхнулся кофе.
– Мне так ее жаль, хотя я практически ее не знала.
– Даже не верится… Был человек, и нет человека… – удрученно пробормотал Олег. – Так вы прокатились впустую?
– Нет, информацию мы получили. У ее тетки. – Алина тщательно подбирала слова, понимая, что парень сочтет ее сумасшедшей, если она расскажет все как было. Ей самой-то не верилось, что все случившееся в доме тетки Зои произошло на самом деле. – Это целая подшивка листов, распечатанных на принтере… Но мы ее еще толком не изучили.
– Ну вот, – расстроился Олег. – А я так надеялся, что ты что-нибудь расскажешь мне о венце Марголеаны. Я мог бы целый выпуск ему посвятить.
– Может, немного позже. Расскажи мне о своем блоге, – попросила Алина, уцепившись за возможность сменить тему. – Как ты начал его вести? И сколько времени понадобилось, чтобы добиться такого количества подписчиков?
Олег принялся с жаром рассказывать ей о своем увлечении антиквариатом, о том, как решил снимать на видео реставрацию различных предметов старины, как позже это увлечение превратилось в неплохой заработок. Алина вспомнила, что многие студенты их университета тоже ведут блоги, затем начала рассказывать о практике в историческом музее. И сама не заметила, как вновь заговорила о Степане Бузулуцком. Олег слушал ее и кивал, а взгляд его становился все тоскливее и тоскливее.
Когда кофе был выпит, а булочки съедены, Свиридов расплатился с официанткой. Галина Вишнякова, сидевшая с матерью за соседним столиком, показала Алине два больших пальца, а затем изобразила страстный поцелуй. Поздеева почувствовала, как заливается краской смущения.
Они с Олегом вышли из кафе.
– Мы замечательно провели время, – радостно сказала Алина. – Все было просто здорово. Что будем делать дальше?
– Ну да, – рассеянно кивнул Олег. – Все прошло хорошо… А дальше я, наверное, пойду домой, у меня сегодня еще есть дела.
– Как? – изумилась Алина. – И на этом все?
– А ты ожидала чего-то еще? – спросил парень.
– Ну как же… – замялась Алина. – Это же наше первое свидание. Я думала, мы сходим куда-нибудь еще. Или ты предложишь встретиться еще раз.
– Не думаю, – сдержанно покачал головой Олег. – Конечно, мы продолжим наше общение. Но уже как друзья. Думаю, других свиданий не будет.
– Но почему? – искренне удивилась девушка. – Я думала, нам хорошо вместе. Мы же проболтали весь вечер.
– Нет, – ответил Олег. – Это ты болтала весь вечер. О своем Степане! Я же с трудом смог вставить пару слов. Знаешь, я думаю, что он все еще у тебя в сердце.
Алина испуганно уставилась на Олега.
– Ты очень красивая, и смешная, и вообще немного с приветом. Мне всегда были симпатичны именно такие девушки. И я готов встретиться как-нибудь еще раз, но только не в ближайшее время, а когда ты убедишься, что уже не думаешь о Степане.
– Прости, – убито сказала Алина, не поднимая глаз. – Думаю, ты прав. И ты хороший парень, Олег.
– Хочется так думать, – усмехнулся Свиридов.
Он нежно поддел указательным пальцем ее подбородок, заставил Алину поднять голову и поцеловал ее в щеку, затем тихо попрощался и ушел, растворившись в ночи. А Алина еще долго стояла у входа в кафе в печальных раздумьях.
А сможет ли она когда-нибудь не думать о Степане?
