– Тебе вообще все не нравится, так что теперь? Но там будут журналисты, а значит, присутствовать нужно всем, – не терпящим возражений тоном заявил Владимир. – Поэтому придется тебе изменить свои планы, если они у тебя есть.
Артур шумно засопел, но больше не стал возражать.
Эмма Викторовна и Ирина слышали скандал из кухни. Крики были хорошо слышны даже сквозь закрытую дверь.
– Господи, что у них там творится, Эмма Викторовна? – вполголоса поинтересовалась Ирина. – Будто поубивать друг друга готовы. И часто они так?
– Не обращай внимания, – так же тихо ответила экономка. – Артур Эдуардович любит всех провоцировать. Он всегда был той еще занозой…
– Почему же он так ненавидит свою мать? Я уже не в первый раз слышу, как он на нее кричит. Мне так жалко Зинаиду Николаевну.
– Он не простил ей ухода отца из семьи.
– Вы здесь тогда уже работали?
– Устроилась вскоре после этого, – неохотно призналась экономка. – Поэтому все происходило у меня на глазах. Насколько мне известно, супруги Решетниковы вдруг стали отдаляться друг от друга. Между ними уже не было прежних чувств, оба занимались только своими собственными делами. Причем Эдуард Арсентьевич на сыновей еще обращал внимание, а вот Зинаида Николаевна совсем их забросила. Мальчишки росли без ее любви и ласки. А потом Эдуард встретил другую женщину и ушел из дома, оставив почти все свое состояние Зинаиде Николаевне и детям… В итоге Владимир и Артур сохранили хорошие отношения с отцом, а мать так и не простили. Столько лет прошло, а они по-прежнему винят во всем Зинаиду Николаевну. Хотя в чем ее вина? Что не смогла сохранить свой брак? Так тут не одна она виновата. Но понятно, отец умер, ему уже ничего не предъявить. И если Владимир Эдуардович держит свою ненависть в себе, то Артур постоянно матери об этом напоминает. Ему будто нравится доводить ее до истерик.
– Это так грустно, – вздохнула Ирина. – Но в жизни ведь всякое случается. Сели бы всей семьей, поговорили по душам.
– О чем ты? – Экономка горько усмехнулась. – В этом доме подобные вещи не приняты. Для них главное – приличия. Держат хорошую мину при самой плохой игре. К тому же ты сама только что слышала, как обычно проходят их семейные разговоры.
– Нам с вами зато не помешало бы познакомиться получше, – сказала вдруг горничная.
– С какой это стати? – недовольно покосилась на нее Эмма Викторовна.
– На случай, если я задержусь здесь надолго.
– Ты сначала задержись!
– Да хватит вам, Эмма Викторовна, – отмахнулась Ирина. – Неужели вам не хочется иногда просто расслабиться, поболтать по душам о том о сем? Все же в одном доме живем. А давайте сегодня вечерком, когда закончим все дела, устроим на кухне небольшие посиделки?
– Ты это о чем? – не поняла экономка.
– У моей тетки собственная винодельня на морском побережье. Иногда она снабжает меня своей продукцией. Я как раз планировала сегодня устроить небольшую дегустацию. Могу и вас угостить, если согласитесь.
– И по какому случаю праздник? – спросила Эмма Викторовна.
– А нам что, повод нужен? Организуем небольшой девичник.
– Да как-то у меня сегодня настроения нету… – неуверенно проговорила экономка.
Но она не отказалась наотрез, и Ирина поняла, что нужно еще немного надавить.
– Аппетит приходит во время еды, – назидательным тоном сказала она. – Да ладно вам, Эмма Викторовна, соглашайтесь. Нарежем салатиков, бутербродиков.
– Ну ладно, – скрепя сердце согласилась экономка. – Только сначала со всеми делами закончим!
Ирина довольно улыбнулась. Не слишком-то крепкими оказались эти бастионы. Ну теперь она своего не упустит.
Тем же вечером Роман Кукушкин снова позвонил Игорю Макарову и договорился с ним о новой встрече. История проклятого венца не давала ему покоя, и он хотел узнать как можно больше об артефакте. Бизнесмен принял его в гостиной, попросив жену Ларису сварить кофе.
– Спасибо, что согласились уделить мне время, Игорь Витальевич! – поблагодарил коллекционера Роман.
– Вы, как я погляжу, все же решили вплотную заняться этой историей? – мрачно усмехнулся Макаров. – Марина Чехлыстова тоже звонила мне сегодня. Удивлен, что она не приехала с вами.
– Ну еще бы. Корона колдуньи, убивающая своих владельцев! Разве она может пройти мимо такого дела?
– Но Вероника, насколько мне известно, посвятила вас в историю проклятого венца. Что еще я могу добавить к ее рассказу? – поинтересовался Макаров.
– Помнится, вы упоминали о несчастьях, преследующих всех владельцев этой вещицы. Можно поподробнее об этом? Вы были лично знакомы с кем-то из них?
Жена Макарова принесла кофе. Игорь Витальевич поблагодарил ее и предложил Роману присесть в кожаное кресло, а сам опустился на мягкий диван напротив гостя.
