Валькирия действовала максимально жёстко. Тех, кто пытался сопротивляться, живо повалили на пол, болезненно выкручивая руки. Выжившие ничего не могли противопоставить Легионерам в тяжёлой броне. Тем, кто пытался схватиться за стволы, чуть не вставили их в задницы.
Всего выявили пятерых зачинщиков, включая Рафа. Крысолюд шипел что-то неразборчивое с выпученными глазами, изо рта пошла подозрительная пена. Пленники затихли под двойной дозой успокоительного, их поместили в каюте бывшего владельца корабля, предварительно полностью заделав вентиляцию. Рокси со злорадной ухмылкой заварила дверь. До обитаемого пространства не так уж далеко, не успеют сдохнуть от голода.
Оставшихся в трюме выживших посадили на полу в линии. Поставленные на дежурство Легионеры внимательно следили за ними, игнорируя гневные выкрики или слёзные мольбы. Безопасность превыше всего. Ангамор поинтересовался, нужно ли его людям так же разоружаться и присоединяться к остальным. Я пока хотел обойтись без крайних мер. Пусть думают, что они вне подозрений.
Захваченная жуками система давно осталась позади. Обратный путь пролегал через пояс с астероидами. Когда мы летели на хорошо замаскированном диверсионном корабле (оказывается, он отправился домой сразу после получения данных от носорога), то могли не переживать о прячущихся там тварях. На древней посудине неудачливого торговца мы здорово рисковали привлечь ненужное внимание…
Прикинув все за и против, со вздохом вывернул штурвал. Получится большой крюк, на территорию Федерации попадём на шесть часов позже, зато меньше риска.
— Цезарь, фиксирую странные помехи на радаре, — доложил Трой. Вместе с Рокси он заменял Херцера, следя за показаниями разных приборов. Они не давали нашей посудине развалиться раньше времени.
— Угу, вижу. — На камерах смутно рассмотрел знакомых тварей с плазменными жгутами. Они вяло летели в нашу сторону где-то на десятой части от доступной им скорости, не очень старательно изображая преследование. Да уж, сниматься в кино их бы точно не взяли, полное отсутствие актёрских способностей.
Успешно оторвавшись от «погони», окончательно убедился в собственном выводе. Приглашённый ради второго мнения Ангамор сразу со мной согласился:
— Отпустили. Совсем жуки отупели, в моё время они действовали гораздо хитрее.
— Кто-то менее опытный мог бы порадоваться своей удачливости.
— Ну да, точно! О чём я вообще думаю? Только полный идиот захотел бы спасти гражданских при выполненной миссии, вот они и не воспринимают нас всерьёз, — расхохотался носорог, похлопав меня по плечу. Что-то он подозрительно весёлый, обязательно нужно просканировать его. — Не обижайся, живчик, в нашей профессии никуда без юмора.
Я ответил страдальческим вздохом, мечтая вновь оказаться в тишине. Казалось, по вискам постоянно долбили невидимые молоточки, порой я ненадолго выпадал из реальности. Точно, давно не пил стимуляторы. Очередная банка из-под энергетика полетела в сторону, а мир вновь обрёл краски.
Примерно сутки спустя ситуация успокоилась. Спасённые с Ковчега больше не пытались бунтовать, люди Ангамора тоже не доставляли проблем. Мы отдали в распоряжение выживших контейнер с двадцатилетними консервами, и они полностью сосредоточились на истреблении еды, бросая на нас ехидные взгляды. Легионеры отказывались от «вкусняшек», пользуясь прихваченными капсулами с безвкусной питательной смесью.
Наконец наш безымянный корабль вошёл в пространство Федерации. Фокси предлагала дать трофейному судну имя и оставить себе, на что получила эмоциональное восклицание Рокси на тему «не дай Владыки, я не хочу остаток жизни чинить эту рухлядь!». В чём-то лолька права, бывший торгаш точно не выдержит длительный полёт.
— Ура, связь восстановилась! Я смогу посмотреть накопившиеся эпизоды!
Среди Легионеров нашёлся сериаломан. Он засел в углу, активно хрустя старыми чипсами. Единственный, кто решился попробовать древнюю еду. По его утверждению, очень даже неплохо, разве что не хватало соли.
Послышались радостные смешки, вздохи облегчения и обсуждения, сколько нам заплатят за успешно выполненную миссию и кто куда потратит деньги. Перед моими глазами появилось системное сообщение:
— У меня есть сообщение чрезвычайной важности, — заявил я в пустоту. Сейчас в кабине никого не было, я мог говорить свободно без риска сойти за безумца, у меня и так проблемы с репутацией. — Помимо генерала мы вывезли со станции около трёхсот граждан Федерации. Крайне высока вероятность нахождения среди них агента Белого Роя.
