Убедившись, что Николай не подсматривает, я дал команду свину. Он только того и ждал. Сразу после успешной проверки металлические паучки превратились в чип Легиона в головах гвардейцев, однако он не активировал интерфейс до моей команды. И вот наконец настал его звёздный час. Пару раз вздрогнув, парни отключились, переносясь во вселенную Легиона.
Закрыв дверь, со вздохом пошёл в ванную, а оттуда в кровать. Моё желание провести спокойную ночь в обнимку с Викой и Рокси резко конфликтовало с рабочей необходимостью. Устроившись между уютно сопящими девушками, погладил их по мягким волосам. Через минуту я закрыл глаза, отправившись прямиком на Тартус.
На Земле мой карьерный рост шёл в весьма умеренном темпе, зато в Легионе нёсся семимильными шагами на реактивной тяге. Всего за одну миссию я стал правителем целой планеты, а значит, должен обозреть новые территории и навести в них порядок. Чувствую, нам предстоит то ещё веселье.
Америка
Граница между древней Мексиканской империей и относительно молодой американской демократией напоминала полосу смертельно опасных препятствий. Колючая проволока, перекопанная земля, мины-ловушки, постоянные патрули с агрессивными собаками на скоростных пикапах, проносящиеся над головой военные вертолёты, магическая сигнализация.
Всё перечисленное резко контрастировало с широким, удобным шоссе всего примерно в тридцати километрах отсюда, где находился официальный пропускной пункт. Американцы очень не хотели видеть в своей стране нелегальных мигрантов, однако не имели ничего против обычных туристов.
К сожалению для группы ведомых молчаливым проводником людей у них не было времени на получение заветной визы. Чтобы преодолеть расстояние в один километр, им понадобилось больше шести часов. Они постоянно падали в грязь, укрываясь специальными маскировочными одеялами, чтобы переждать очередную опасность.
Наконец за толстой металлической стеной с колючей проволокой под напряжением у вершины стало легче. Группа беженцев пробежала через замаскированную дыру к резко затормозившему патрульному пикапу. Сидевший за рулём пограничник принял от проводника толстую пачку грязных зелёных бумажек и показал на кузов. Спрятавшись под растянутым брезентом, беглецы наконец смогли выдохнуть. Тяжёлая дорога вконец измотала не привыкших к подобному людей, они едва могли пошевелиться.
Эстебан был одним из семерых, кому посчастливилось выжить. Его заданием было налаживать связи в преступном мире, ради чего рядовому агенту Белого Роя позволили развиться до старшего, звание всего на ступень ниже советника. Заняв тело удачливого контрабандиста, имевшего связи с родом Толедо, он занимался тем же, что его носитель делал раньше — заводил полезные знакомства, держал нос по ветру и вынюхивал выгодные сделки.
Новость об учинённой в особняке бойне стала полной неожиданностью. Эстебан пытался связаться с кем-то из руководства, пока не увидел их имена в полицейском отчёте, по случаю переданному знакомым.
Мало того, большинство полевых агентов перестало отвечать на вызовы, вероятно, присоединившись к погибшим советникам. Ему удалось собрать всего шестерых, выполнявших второстепенные задачи. За всё время они почти не раскрывали рта, меланхолично подчиняясь старшему в иерархии. Да и сложно что-то сказать в постоянно подпрыгивающей грохочущей машине.
Не самое приятное путешествие закончилось в грязном придорожном мотеле в нескольких часах езды от границы. Не проронивший ни слова пограничник высадил группу вымазанных в грязи оборванцев и скрылся в облаке пыли. Эстебан легко договорился о комнатах с пялившимся в телевизор толстяком. Тот, не глядя на подозрительного гостя, выдал ключи от трёх ближайших номеров, пообещав устроить неприятности за шум в ночное время.
Агенты Белого Роя собрались в первой же комнате, попадав прямо на грязный, вонючий ковёр. Уборщица заходила сюда разве что опорожнить мусорное ведро, и то её давно здесь не было. Впрочем, всем было наплевать. В списке приоритетов низших космических паразитов комфорт находился в самом конце списка рядом с просмотром видео с котиками. С другой стороны, они лишь низшие особи…
— Пока что мы в безопасности. — Эстебан с трудом сел на полу, опёршись спиной о край кровати. — Соберитесь в круг. Нужно обсудить произошедшее, чтобы определить дальнейшую стратегию.
Шестеро человек бездумно подчинились. По три женщины и мужчины, которых помимо принадлежности к Белому Рою объединяло лишь одно — они выжили благодаря одиночным заданиям, не предполагавшим контактов с другими заражёнными. В основном они искали способы пробраться через охрану влиятельных политиков и аристократов, что предполагало длительные засады. В случае поимки ничто не должно было указывать на род Кавендишей или де Толедо.
— Кто-нибудь хочет высказаться? — спросил Эстебан, нарушив долгую тишину. Ответом ему стало гробовое молчание. — Да уж…
