Взгляд лисички слегка затуманился. Кажется, ей хотелось заняться чем-то другим, но почему бы не воспользоваться возможностью прочитать короткую лекцию?
— О политике в отношении захваченных городов. Конечно, мы могли приехать во главе собственной армии пустынников. Трой взломал бы эсминец, вряд ли они обновляли защиту с момента списания. Взятыми под контроль орудиями сносим стену с орудийными башнями, мобильные группы прорываются через редкий огонь прямо ко дворцам, где берут вождей в плен, те под угрозой расправы приказывают защитникам сдаться. Всех, кто пытается улететь, сбиваем с того же эсминца. Вуаля, город взят, пустынники получат три дня на описанные тобой развлечения. В итоге от Оазиса остаются дымящиеся руины. — Потянув задумчивую девушку за собой, помог ей забраться по стене. Мы незаметно сместились к прибрежным кварталам с самыми высокими домами, с крыши открывался отличный вид на зеркальную гладь крупнейшего водоёма планеты. — Согласись, так себе приз. Сейчас мы тратим кредиты, чтобы купить их лояльность. Взамен получаем готовую рекреационную зону, обширные фермы и рабочих для заводов. Все вложения окупятся до конца года, моему преподавателю по экономике такие цифры и не снились.
Несмотря на запрет на купание, в воде было много отдыхающих, роботы спокойно пропускали всех желающих на пляжи для элиты. Пофиг, здесь точно должны быть очистные установки, не работающие из-за экономии или отсутствия деталей. Починим, пусть люди пользуются доступными благами.
— Иногда ты такой умный, — жарко выдохнула Фокси. Осмотревшись (и на всякий случай просканировав местность через дронов), она не раздумывая вышла из брони. Следом девушка потянула за скрытую молнию комбинезона. — На нас никто не смотрит, иди ко мне.
— Что значит «иногда»? — проворчал, убирая «Войд». — Я же всегда примерно одинаково мыслю. Может, просто рассказываю редко, так это совсем другое…
— Ой, всё, не порть момент! — фыркнула лисичка, увлекая меня за собой. У неё магическим образом нашёлся мягкий плед, на котором мы отлично провели следующие часы.
Это был замечательный отдых. Тёплые, нежные объятия сменялись любованием звёздами или обильным чревоугодием, благодаря дронам-доставщикам мы не знали нужды в еде и хорошем вине. У меня возникло серьёзное искушение попросить Рокси собрать парочку таких для дома, пусть приносят свежий попкорн, пока мы с девушками смотрим сериалы. Где бы только взять на них время…
Окончательно выдохшись, Фокси предложила поплавать, на что я с удовольствием согласился. Лёжа на спине в прохладной воде, я поймал ощущение полнейшей невесомости, смешанной с абсолютным спокойствием. Усыпанное тысячами ярких звёзд ночное полотно напоминало о вечности. В тот момент мне хотелось просто закрыть глаза и утонуть в ней, позабыв о всех заботах.
Резко помотал головой, прогоняя гипнотическое наваждение. Опять змеедевушки балуются? Вроде нет, Легион не регистрировал воздействия на разум. Перевернувшись, мощными гребками поплыл к центру Оазиса. До того расслабленно лежавшая Фокси восприняла смену позиции за вызов, рванув следом.
Получилась жёсткая гонка на выживание с ноющими мышцами, несмотря на все приложенные усилия мне не удалось обойти фурсианку. Под конец мы вывалились на берег не чувствуя ног, радостно смеющаяся Фокси потянулась за поцелуем, и силы внезапно вернулись…
К подаренному Зиртиксу дворцу я шёл один, у Фокси появились срочные дела в её мире. Помахав на прощание сложенным в сердечко хвостиком, она вскочила на глайдер и была такова, оставив меня в совершенном одиночестве.
Разумеется, если не считать наполнивших Оазис роботов и сотен прибывших со вторым караваном пустынников. Пока все жители города от мала до велика веселились, лучшие воины Свежевателей и Ветроногов захватывали арсеналы, ангары с наземной техникой, космодром и другие важные объекты. Не трогали только дворцы правящих кланов, к конце концов, наша цель не заключалась в грабеже. Верные нам воины должны были обеспечить дополнительную сговорчивость строптивых вождей.
Перемещаясь к временному дому, ознакомился с краткими, сухими докладами. Захват города произошёл относительно бескровно, деморализованные уничтожением элиты меховики из клана Варгаситов не оказывали сопротивления, остальные расы изображали сотрудничество. Завтра большинство жителей проснётся в абсолютно новом мире и не заметит этого, я не собирался афишировать потерю Хранителями Оазиса контроля над одноимённым городом.
— Ого, Зиртикс неплохо поработал, — присвистнул я, глядя на обновлённый дворец.
В кои-то веки оказавшись в одиночестве, я чувствовал странную пустоту, которую хотелось чем-нибудь заполнить. Обычные люди вроде бы включают телевизор ради фона, мне же оставалось разговаривать с пустотой. Не звать же Андрея, в конце концов, а то он снова начнёт шутить.
Двор и наружные стены освещались стилизованными под факелами светильниками, со двора исчезли горы мусора, в наружном бассейне с очищенной до блеска плиткой появилась свежая вода.
