Она презрительно фыркнула, роботы мгновенно превратились в металлических истуканов. Вырвавшийся Ветроног сначала бежал на четвереньках, вспомнив о способности ходить на ногах ближе к выходу.
— Значит, так… — Рокси потребовалось приложить некоторые усилия, чтобы собрать мысли в кучу. Она показала на ближайшую машину. — Это боевая модель механического экзоскелета, создана специально под параметры стандартных оболочек Легиона. Вам тоже подойдут. Делает сильнее, быстрее, менее уязвимым. Управление простейшее, ребёнок разберётся. Есть желающие попробовать?
Услышав в ответ напряжённое молчание, гномка снова фыркнула и достала пистолет, чем ещё сильнее напрягла пустынников. Да уж, дипломат из неё неважный.
— Держи! — Ловко перехватив оружие за ствол, она протянула рукоять ближайшему пустыннику. — Пользоваться умеешь? Молодец. Готовься там морально.
Рокси запрыгнула в кресло меха, привстав на носочки. В простейшей модели кресло практически не регулировалось, низкая девушка с трудом дотягивалась до пульта управления. Не обращая внимания на смешки невольных зрителей, она активировала боевую машину. Бронепластина с грохотом опустилась на место, полностью закрывая лольку.
— Стреляй в меня! — пророкотал грозный механический голос. — Не стесняйся! Пали всем, что есть! Я ж бессмертна!
Ветроног долго не думал. Всего за несколько мгновений он разрядил весь магазин переданного ему пистолета, целясь в смотровое окошко.
— Поди, думаешь, что я специально дала тебе слабую пукалку? Используй свою! — не унималась Рокси.
Пустынник с некоторым сомнением посмотрел на меня. Получив разрешение, вытащил пистолет гораздо большего калибра. Пули высекали яркие искры, оставляя крохотные царапинки на стекле и корпусе.
— Теперь я! — демонически расхохоталась Рокси, выставляя вперёд правую руку. Механическая ладонь отъехала в сторону, открывая трёхствольный пулемёт. Она выдала долгую очередь над бросившимися на пол пустынниками, расстреливая противоположную стену. — Смотрите туда!
Обернувшись, я заметил солидные выбоины на каменной поверхности. Ближайшие рабочие роботы ожили, побежав за инструментами для ремонта.
— Впечатляющая демонстрация, — громко заявил я, хлопнув в ладоши. Ошарашенные Ветроноги присоединились, постепенно нерешительные аплодисменты перешли в настоящие овации. — Ну что, кто хочет попробовать? Их, между прочим, для вас сделали, защищать базу от рейдеров и монстров. Плата операторам экзоскелетов, кстати, выше, чем обычным бойцам.
Странно, вроде Рокси тоже обещала им деньги и не особенно сработало, в то время как одна моя фраза сразу выстроила всех в очередь. Каждый без проблем освоился с мехами, гномка специально максимально упростила управление «для идиотов». Будущие охранники отошли в ограждённую зону, стреляя друг в друга из разного оружия под присмотром боевого робота.
Главное преимущество этих экзоскелетов — они были очень дешёвыми, вдобавок конструкция позволяла бойцам использовать тяжёлое оружие вроде рельсовых пушек. То есть в перспективе Рой всепожирающих тварей встретят не выстрелы обычных винтовок, а сметающие всё живое залпы.
Оставшиеся с нами рабочие озадаченно переглядывались.
— Эти экзоскелеты попроще, вместо оружия у них инструменты. Вот здесь бур, он размалывает породу. Всасываете через левую руку, отходы сбрасываются из задницы, руда проходит через фильтр в хранилище на спине. Когда стрелка доходит до красной зоны, разгружаете всё в вагонетки. — Одним из проектов Рокси была автоматизированная железная дорога. Для гномки оказалось раз плюнуть проложить рельсы и запрограммировать автоматические дроны курсировать по ним, так мы здорово ускорили добычу. — Вопросы есть?
— Почему у нас нет оружия⁈ — возмутился кто-то из рабочих. — Броня тоже полное дерьмо, и пары выстрелов не выдержит!
— За каким гхыром оно тебе в шахте? В кого ты стрелять собрался⁈ — взорвалась боевая лолька, гневно сжимая кулачки. — Твоя работа копать!
— Так там же всякие монстры! — попытался было оправдаться молодой парень, вжимая голову в плечи. Смотрелось забавно с учётом их разницы в росте.
— В этой штуке тебя никто не сожрёт! Или ты хочешь сказать, я не умею строить⁈ — Не дождавшись в ответа, Рокси громко фыркнула: — Немедленно полезай в грёбаного робота! Покажу вам управление, расскажете остальным. Повторять не буду!
Закончив с обучением шахтёров, она проверила охранников, раздала ценные указания и выпнула всех работать. Оставшись наедине со мной, Рокси страдальчески вздохнула, вытирая выступивший пот:
— Похоже, учить кого-то не моё. Как посмотрю на тупые морды без искры разума, так хочется взять и придушить их.
— Ты просто устала. Закончим с остальным, развеешься.
— Да ладно тебе! Думаешь, в Парадайзе я сидела сложа руки, как принцесса? Пахала с утра до ночи, армия роботов не сама себя построила. — Она сдула со лба непослушную прядь.
— Верно, там у тебя не было иного выбора. Здесь же он есть, не зря наши ВОИИ давали нам время на отдых.
