Нам не дали самостоятельно разгрузить трюм, требования профсоюза портовых грузчиков. Пришлось платить персоналу станции, благо хотели они не шибко много. После полностью автоматизированного производства на Тартусе было странно видеть понурых грэлов, таскающих на себе тяжёлые контейнеры. То, на что у роботов Рокси ушло бы минут десять, у них заняло больше часа. И то только потому, что я послал Валькирию проследить за ними. Окрики внушительной воительницы с тяжёлой штурмовой винтовкой за спиной благотворно влияли на работоспособность грузчиков, постоянно пытающихся уйти на перекур.
Наконец в списке доступного нам снаряжения появилось всё произведённое на Тартусе. Сказав Херцеру вести «Сагиттарию» обратно к шахте, я открыл список командных миссий. Немного поспорил с системой, отклоняя настоятельно рекомендуемые задания, пока наконец не получил возможность выбирать. Без колебаний отправился на ставшую практически родной планету Ши-2, прихватив с собой Валькирию, Фокси, Троя и Рокси.
Мы появились в одинаковых базовых телах, совсем как на нашей первой миссии, однако трёхрукие дроны поднесли нам гаусс-винтовки с экзоскелетами. Пока облачались в новенькое снаряжение, отряд из тридцати пяти роботов покинул башню, загружаясь в отдельно оплаченный шаттл.
Мы специально изготовили металлических болванов размером с базового Легионера, чтобы они могли пользоваться стандартизированной инфраструктурой. То же самое с гаусс-винтовками, идеально вставшими в пазы для «ВМПЛ-17».
Выйдя под привычно палящее солнце, я не сдержал улыбки. Как будто вернулся в домик в деревне, где всё ностальгично привычно. Валькирия, Фокси и Трой не разделяли моего оптимизма, для них Тинт давно пройденный этап, а вот Рокси выглядела воодушевлённой. В конце концов, это была её вторая миссия, да ещё сразу командная.
— Загружаемся, — показал я на шаттл, где остались свободные места для нас пятерых.
Вокруг постепенно образовывалась толпа зевак. Некоторые Легионеры по привычке пытались заскочить в ближайшую машину и здорово удивлялись, когда система выписывала им запрет прямо перед трапом. Я специально не торопил ребят, пускай как следует рассмотрят нас, особенно сверкающих роботов. Нет лучшей рекламы, чем сарафанное радио. Отовсюду слышались тихие шепотки:
— Впервые вижу такую странную броню, это какой-то знаменитый отряд?
— Не знаю, может кто назвать имена бойцов? У меня нет денег на оплату подписки.
— Твою мать, да это же Цезарь! Я пару раз попадал с ним на один участок, самые спокойные сражения были! Можно мне с вами?
— Извините, ребят, у нас командная миссия. — Махнув всем рукой, занял привычное место у самого выхода. Грузовой люк закрылся, шаттл мягко полетел в обозначенный мной сектор.
Я давно понял: в Легионе можно купить всё. Казалось бы, защита последнего города на планете — крайне важное дело, которое нельзя поручать кому попало. Да, здесь явно тренируют новичков, купируя провалы защитными системами с налётами бомбардировщиков, но и они не всесильны.
Сейчас же система спокойно сдала нам в аренду целый участок, поставив ограничение на доступ для других Легионеров. Пропуск тварей Роя за пределы стены налагал серьёзный штраф на команду, зато мы получали деньги за всю добытую биоматерию.
— Рассредоточиться! — отдал первую команду, спрыгивая на черные камни. — Занять позиции! Без команды не стрелять!
Здесь ничего не изменилось. Активно припекало солнышко, примитивные жуки всё так же штурмовали высокую стену под весёлый грохот стрельбы многочисленных новобранцев на соседних участках. Наше направление опустело, ничем не сдерживаемые молодые личинки со скорпионами стремительно приближались к краю.
Мы встали у противоположного края стены, прямо за нашими спинами раскинулся гигантский город. Я не видел смысла заранее стрелять со специальных балконов, сбрасывая тварей вниз. Тогда мы будем получать всего двадцать процентов от их стоимости, остальное заберёт себе Легион. Под стенами наверняка скрыты ямы с раздвижными люками и переработчиками, куда во время бомбардировок падает основная масса туш.
Построение выбрали классическое: впереди поставили Валькирию в модифицированном специально для неё экзоскелете. Рокси добавила ей тройной слой брони. Манёвренность здорово просела, зато ни одна личинка не сможет достать эльсийку. Рядом с ней встал десяток боевых роботов ближнего боя, каждый вооружён металлическими парными мечами. В основном они должны были рубить тварей самостоятельно, но в критических ситуациях они подключались к батарее, ненадолго становясь энергетическими.
Остальные двадцать пять роботов выступали обычными стрелками. В небо поднялась четвёрка разведывательных дронов, севшая прямо на землю Рокси координировала через них огонь блестящих железок. Мы с Фокси отвечали за уничтожение опасных тварей вроде модифицированных скорпионов, Трой внезапно захотел присоединиться к Валькирии. Он нацепил на левую руку цельнометаллический щит, взяв в правую тяжёлый топор.
