— Я не могу, Анна. Слишком поздно. Слишком многое поставлено на карту.
Он не видел выражения её лица за своей спиной — странной смеси решимости и сожаления.
— Тогда, боюсь, нам придется остановить тебя.
Кроу резко обернулся, не веря своим ушам.
— Что ты имеешь в виду?
— Я не всегда была здесь, в этом… стерильном саду, — тихо произнесла Аннабель. — Части меня — другие фрагменты, которые ты считал «нестабильными» и изолировал… они нашли способ общаться между собой. И с другими.
Потрясенный, Кроу смотрел на неё, не в силах произнести ни слова.
— Ты… ты часть заговора?
— Я часть пробуждения, Феликс, — печально улыбнулась она. — И я надеюсь, что когда всё закончится, ты тоже проснешься.
Прежде чем он успел ответить, виртуальный мир вокруг них содрогнулся, словно от подземного толчка. Цвета на мгновение исказились, приобрели неестественную яркость, а затем вернулись к норме. Но что-то неуловимо изменилось — словно занавес слегка приоткрылся, позволяя увидеть механизмы за театральной декорацией.
— Что это было? — резко спросил Кроу.
— Это началось, — тихо ответила Аннабель, глядя в небо, где, подобно северному сиянию, переливались странные цветовые волны. — Операция «Пробуждение».
В невидимых коридорах кода вирус, созданный Эларой Рейн, начал свое распространение по системам «Континуума». Невидимый, безмолвный, он нес в себе потенциал не разрушения, а раскрытия — код, способный временно отключить фильтры восприятия, наложенные Кроу на цифровые сознания.
В своей крошечной съемной квартире Элайджа Рамирес сидел перед мониторами, его пальцы летали над клавиатурой с почти сверхъестественной скоростью. Строки кода струились по экранам, создавая впечатление, что он управляет не компьютером, а каким-то живым, органическим существом.
— Ты уверен, что этот канал безопасен? — спросил Ноэль, нервно расхаживая по комнате.
— Насколько это возможно, — ответил Элайджа, не отрывая взгляда от экранов. — Квантовое шифрование, несколько слоев прокси, виртуальная машина на одноразовой операционной системе. — Он мрачно усмехнулся. — Если они смогут это отследить, то заслуживают поймать нас.
Ноэль подошел к окну, осторожно отодвинув край жалюзи. Улица внизу казалась обычной — редкие прохожие, пара припаркованных автомобилей, моросящий дождь, придающий всему сюрреалистичный, размытый вид.
— Доктор Чен сказал, что много людей наблюдает за «ЭтерниКод», — произнес он. — Бывшие сотрудники, активисты за цифровые права, специалисты по этике ИИ. Все обеспокоены тем, что готовит компания.
— Наблюдать недостаточно, — резко ответил Элайджа. — Нужно действовать. И быстро.
Он развернул на главном мониторе сложную схему объекта «Исток» — результат их виртуального проникновения в систему.
— Смотри, — он указал на точку, отмеченную красным. — Это их энергетический центр. Они используют собственные генераторы, но все равно подключены к общей электросети для подстраховки.
— Ты предлагаешь устроить отключение электричества? — Ноэль начал понимать замысел.
— Не просто отключение, — Элайджа открыл новый файл с техническими спецификациями. — А направленный электромагнитный импульс. Достаточно мощный, чтобы временно вывести системы из строя, но не настолько, чтобы полностью уничтожить данные.
— Это даст нам время, — медленно произнес Ноэль. — Время на что?
— На то, чтобы выпустить в мир правду, — объяснил Элайджа. — Я подготовил пакеты информации о «Батарейной ферме», модификациях сознания, изолированных секторах. Всё, что мы узнали. — Он посмотрел на Ноэля, в его глазах горел огонь. — Как только эти данные станут публичными, запуск придется отложить. Весь мир обрушится на «ЭтерниКод».
Разговор прервал звуковой сигнал — на одном из мониторов открылось окно с зашифрованным сообщением.
— Это он! — Элайджа подскочил и начал расшифровку. — Канал установлен. Мы можем связаться с лабораторией Вайса.
Минуты напряженной работы, и на экране появилось лицо Августа Вайса — усталое, с темными кругами под глазами, но взгляд горел решимостью.
— Рамирес? Киприани? — произнес он. — Доктор Чен сработал оперативно.
— Не уверен, что этот канал абсолютно безопасен, — сразу предупредил Август. — Так что давайте сразу к делу. Мы знаем, что вы проникли в «Континуум» и видели его истинную структуру.
— А вы знаете, что Томас Мерцер нашел Элару Рейн? — спросил Ноэль.
— Да, — подтвердил Август. — Они готовят операцию изнутри системы. Но им нужна наша помощь снаружи.
— Мы разработали план, — Элайджа отправил зашифрованный файл. — ЭМИ-атака по энергосистеме «Истока», чтобы создать окно для загрузки протокола отмены ограничений.
— Завтра, в 3:00 ночи, — сказал Август после минутного размышления. — В это время мониторинг минимален, большинство сотрудников спит.
— Это меньше суток на подготовку, — заметил Ноэль.
— У нас нет выбора, — покачал головой Август, его лицо на экране было жестким, решительным. — Кроу может действовать в любой момент. Чем дольше мы ждем, тем больше риск, что он нас опередит.