— Поэти… — озадаченно пошевелила губами Гермиона, но быстро поняла и рассмеялась. — Ох, Гарри! Это же надо придумать такое название для чистого вранья!
— Врать друзьям нельзя, — неожиданно серьезно произнес Гарри. — Но выхода я не вижу.
— Значит, будем чисто поэтически преувеличивать…
«Как же здорово… Она со мной. Она… тоже изменилась. Неужели всего за несколько дней такое возможно?»
Он не сообразил тогда, что любые ментальные закладки, как и многие чары, нуждаются в обновлении. Но раз нужны они только в Хогвартсе — зачем тратить силы, когда фигурка отдыхает в маггловском мире… Шанс, что девчонка встретится с кем-то из магов там, у себя, был ничтожно мал, так что Великий кукловод решил им пренебречь.
Они продолжали разговор, а Гермиона выписывала вопросы в тетрадь.
— Про одежду спросить… в поезде. Пусть рассказывает.
— Про шахматы и логику, которую он совсем не применяет в обычной жизни…
— Ты еще Джинни про вышивки расспроси.
— Это обязательно. Если они будут вместе. Вот, я уже раньше записывала…
— Про выбор предметов.
— Точно, тут до самого Хогвартса можно проговорить.
— Только Рон уснет, хи-хи. Спорим, он будет выбирать, что полегче?
— А ты что выбрала?
Подруга тяжко вздохнула.
— Я хочу все…
— А кем ты хочешь стать после школы?
— Я не знаю. Совсем не знаю.
— Пиши вопрос для декана, пусть расскажет о профессиях волшебников. А то и правда ничего не понятно, окончим школу, и куда потом? Твои любимые предметы — Чары и Трансфигурация?
— А еще я обязательно возьму Нумерологию, Арифмантику и Руны!
— Почему бы этим и не заняться?
— А… остальное как же?
— Ты ж не дурочка какая, по книгам разве не разберешься? А потом вопросы выпишешь — и к профессорам. В жизни надо правильно выбрать главное. Иначе рискуешь остаться всесторонне образованным специалистом не у дел. Как вон… как крестный мой. Но у тебя ведь счета в банке нет, так? Будешь сидеть у родителей на шее? Или богатого мужа искать?
— Гарри, как… как ты можешь так говорить?!
— Ты видишь другие варианты?
— Я вообще никаких не вижу, — поникла Гермиона.
— Ты же умная и талантливая… Если чары или трансфигурация, то сможешь или амулеты делать или, например, вещи с чарами расширения пространства. Как наши новые чемоданы.
— Делать такое самой?.. Хочу! Только всю жизнь сидеть на этом я не смогу, Гарри.
— Есть, я слышал, Тайный Отдел, кажется, это так называется, при Министерстве. Там вроде самые талантливые маги. И тоже разные исследования. Профессор Флитвик рассказывал.
— А он мне ученичество предложил!
— И ты сомневаешься?
— Да… нет, вроде. Я просто… Я думала, может, твой учитель меня тоже возьмет…
— Ты серьезно? Было бы классно!
— Но я… Мне кажется, отказываться просто некрасиво. Больше ведь не предложат. И я за два года ни разу не слышала, чтобы кто-то стал чьим-то учеником.
— А ты внимательно слушала?
— Ну… нет, наверное. Ты прав, могут быть сюрпризы.
— А давай попробуем и то, и другое вместе? Я у Снейпа за тебя попрошу, а ты за меня у Флитвика?
— Профессора… ладно, так длинно получается. А мы успеем?
— А это пусть сами профессора решают. Суббота — зелья, воскресенье — чары. Или наоборот.
— А отдыхать от нас они когда должны? У них же, наверное, и свои дела есть?
— Слушай, а ты права. Я, кажется, зарвался… — Гарри даже покраснел. Ему хотелось провалиться сквозь землю: надо же так себя вести, как будто ему кто-то что-то должен. Ох, стыдоба. Он вспомнил последние дни и ужаснулся — ходил к Наставнику как к себе домой! Словно его там… ох. Черт. Надо будет извиниться, что ли. И не лезть лишний раз. Вот только как?
— Гарри, а ты для себя предметы выбрал уже?
— Будешь смеяться, но почти то же самое, что ты говорила, только еще дополнительно зелья, мне профессор обещал.
— А можно мне тоже с тобой? Спроси у него, пожалуйста!
— Конечно, — Гарри активно закивал. — И будем заниматься вместе. Классно же…
— А-а-ага… — Гермиона прикрыла рот ладошкой.
— Давай спать, ты зеваешь, как… а-о-у… Как я! — Гарри засопел, стоило только его голове коснуться подушки. А и то, денек и впрямь выдался насыщенным.
* * *
Утром, стоило ребятам собраться, а мистеру Грейнджеру выкатить из гаража машину, как возле калитки появился профессор Снейп. Точно такой же, как в школе, черный, строгий, так что Гарри слегка оторопел и начал извиняться, заставив его фыркнуть, чтобы скрыть улыбку.
— Чтобы это было в последний раз, мистер Поттер, — строго и холодно произнес он и увидел, как зеленые глазищи становятся почти нереально круглыми и… мокрыми?
— Гарри, прекратите, не хватало еще, чтобы в школе наши теплые отношения стали заметны. Вы хотите сдать меня Лорду?
Мальчишка ахнул. К повторению того, что было в школе раньше, он не был готов. Хоть и знал.
«Вот говорил же директору… не поверил. Ну и пусть теперь разбирается», — решил про себя Снейп.
— Я… я вас не подведу!
Гарри сжал кулаки, а глаза моментально стали сухими и немного даже злыми.
— А вот это уже лучше. Представьте, что мы с вами на сцене, и от качества спектакля зависит наша жизнь, и все будет проще.
И, получив недоверчивый и сердитый взгляд исподлобья, потрепал Гарри по волосам.
