А Рита наконец могла себе позволить появляться чаще — Турнир-то закончился, работа пошла в штатном режиме, так что ей хотелось расслабиться. Северус тоже был не против, гм, расслабиться. Сначала с Ритой, а потом одному. Да, пожалуй, лучше одному. Совсем одному, Гарри… Покой ему уже даже не снился.
Хотя мальчишку стоило поблагодарить — он весьма поспособствовал тому, чтобы мадам и змееледи наконец договорились.
— Наги, тебе не стыдно? — спросил Поттер змею, в очередной раз обмотавшую «горячего мущ-щ-ину» при приближении мадам Скитер. — Ну что ты на нее шипишь? Не понимаешь, что ли?
Нагайна медленно начала разматываться со Снейпа и сползать на пол. А Гарри, удивив всех и даже немного самого себя, толкнул пламенную речь про право Северуса Снейпа на личную жизнь.
В конце концов Снейп понял, что, когда эта самая личная жизнь начнется у Гарри, вмешиваться в нее с его стороны будет просто неприлично. Скитер же со своей стороны решила, что мальчика надо будет обязательно как-то отблагодарить. Нагайна же неторопливо заструилась к Рите и начала ее обнюхивать.
— Зс-слая, но не ис-спуганная? — удивилась она. — Молодецс-с-с, уважаю. Как ты зс-сакрываешься? Как ты прячешь с-свои мыс-сли?
Рита покраснела от возмущения, но Нагайна пояснила:
— Я не для того, чтобы в них лезть, прос-сто я тоже так хочу!
Тут уже удивилась Рита:
— К вам кто-то применяет легилименцию? — журналистка в ней включалась на лету. Профессионал, что уж.
Снейп сперва тоже удивился было — чтобы Лорд, да не мог мысли закрывать? А потом сообразил: зачем бы ему? Неужели кто-то попытался бы туда пролезть, зная, чем чревато неудовольствие господина? Могла ли давно неиспользуемая функция постепенно "отмереть"? Возможно... А может, Нагайна сама пропустила, он уже замечал ряд похожих моментов.
— Да, — пожаловалась змея. — Вот он, — она обвиняюще ткнула хвостом в Гарри.
Рита вздохнула. Новость оказалась так себе.
— И он, — продолжила ябедничать Нагайна, на сей раз указывая на Снейпа. — А еще этот, С-смит, который из Тайного отдела. Никакой он не Смит, а очень даже Хичкок, хи-хи-хи. Я подс-с-смотрела, только ему не говори.
— Да? — оживилась Рита. — Где-то мне эта фамилия попадалась!
Змея уставилась в ее задумчивое лицо и медленно кивнула, видимо, собственным мыслям.
— Крас-с-сивая, — оценила наконец она, погладив Риту по зарумянившейся щеке. — И теплая. И здоровая, я чувс-с-ствую. Вы хорош-ш-о подходите. Крас-с-сивые змееныши получатс-с-ся.
— Только не это! — дружно поспешили откреститься Рита и Северус.
— Я же говорю, что подходите, — покачала головой Нагайна. — Со змеенышами можете еще не торопиться, но подумывать о них полезно. С-северус, подойди поближе.
— Зачем? — тот отлип от своего стола и сделал шаг в сторону змеи.
— Ближ-же… Да еще ближе, трудно тебе, что ли?
Нагайна быстрым движением обмоталась вокруг Снейпа и Скитер, буквально прижав их друг к другу.
— Ох, как хорош-ш-шо! Тепло! И много магии!
Она продолжила бы оборачиваться вокруг них, если бы Северус не нашел в себе силы возмутиться:
— С-с-совесть имей! — прошипел он так, словно хотел заморозить всех вокруг.
Вот только когда некоторые, гм, округлости и упругости прилегают так плотно, что… замерзнуть трудновато.
Но его возмущение поддержали все — и Рита, и покрасневший Гарри.
Финал истории был прост: Нагайна отправилась с журналистским заданием в Отдел тайн.
«Сшипелись, — улыбался Снейп. — Но это и настораживает».
«Ой, что-то будет», — думал Гарри и, как всегда почти, был совершенно прав.
* * *
До того, как Нагайна покинула гостеприимный Хогвартс, они с Ритой поделили Снейпа по времени. Змея взяла себе светлое время суток, а Рита, соответственно, темное. Правда, это им мало помогло, особенно Скитер — дежурили преподаватели теперь полным составом почти ежедневно.
После очередного обхода замка Снейп, добравшийся наконец до своей спальни, увидел там замечательную, можно даже сказать, сногсшибательную картину. Шикарная фигура Риты в нежно-золотистом белье, светлая матовая кожа без единого пятнышка…
Он широко зевнул, быстро разделся и упал рядом, обнимая ее. Чтобы через несколько секунд и глубоких вдохов уснуть на ее плече беспробудным сном давно и глубоко уставшего человека. Далась ему эта личная жизнь…
К чести мисс Скитер, она вошла в положение. Еще некоторое время она лежала, перебирая пальцами мягкие черные волосы, а потом преспокойно засопела. Пусть ей снятся сладкие сны, надо же хоть как-то компенсировать…
Выспаться им не удалось: сработала сигналка возле Астрономической башни, и Снейп, моментально одевшийся и только потом разлепивший глаза, с тяжким вздохом посмотрел на шикарную женщину в своей постели и полетел разбираться с нарушителями. Сегодня была его очередь, что поделать.
Рита пожалела о том, что у нее такая скромная аниформа. Будь она да хотя бы собакой, ох, она бы не постеснялась устроить клятым деткам веселую жизнь! Она бы отомстила!
