Её звали Руфь. Да, Маша искренне удивилась бы, если её имя оказалось не таким. Ей бы даже стало обидно, если на месте этого свиста ветра оказалась банальная Аня или Катя. Конечно, на кого попало Галактус досье не собирает. Руфь училась на втором курсе Нью-Питерского Государственного Университета, на факультете - между прочим, одном из самых престижных - экологическом. Училась на одни пятёрки, но к общественной деятельности была равнодушна. Закадычных друзей у неё тоже не наблюдалось. В общежитии, в котором она жила, к ней никто не имел претензий, преподаватели считали украшением курса. Несколько раз была замечена с молодым человеком (его данные приводились тут же), но всегда держалась в рамках приличий.
Вкратце, это всё. Хотя нет. Была ещё одна вещь. Можно сказать, из-за которой биография светловолосой Руфи и попалась в руки Маше. Она была дочерью лорда главы магов природы. И на неё готовилось покушение.
Глава "Белого ветра" - легендарный тёмный Патрик - был неуловим и призрачен. Агенты Центра неоднократно пытались взять его с поличным. Но он, известным лишь ему одному способом, каждый раз исхитрялся исчезнуть.
Если хоть один волосок упадёт с головы этой девушки, может разразиться огромный скандал между мирами. А это уже не шутки.
Маша отключила компьютер и откинула голову назад. На сегодня с неё отчёта достаточно, она напишет его как-нибудь потом. А сейчас ей хотелось обдумать новое задание. Насколько она поняла идею Галактуса, только приставлять к Руфи телохранителя он не собирался. Как и всякий мудрый полководец, он решил убить сразу двух зайцев: сохранить жизнь и здоровье дочери высокопоставленного мага и поймать, наконец, призрачного Патрика.
Поэтому Маше предстояло превратиться в обыкновенную студентку - она была уверена, что все формальности будут решены в мгновение ока. А вот остальное оказывалось в её компетенции. Пробыть в роли студентки ровно столько, сколько потребуется, чтобы вывести организацию Патрика на чистую воду - это не так просто, как может показаться на первый взгляд. Малейшее подозрение, которое она может вызвать у его людей, и вся операция рухнет к демонам. Он одержим идеей, но далеко не глуп. Глупец не смог бы так долго и успешно скрываться от Центра.
- Не будем тянуть кота за хвост, и откладывать его в долгий ящик, - решила Маша, - завтра у нас... понедельник!
Университет встретил её мягким желтоватым светом, льющимся в огромные окна и эхом шагов по мраморному полу. Осеннее утро выдалось пасмурным и сонным, даже зелёному трамваю стало невозможно лень пробираться по залитым туманом и пахнущим рассветом улицам Нью-Питера. Но он всё же полз, скрипя всеми несмазанными суставами. Турникет на входе просветил её пропуск красной лампочкой и тут же радостно пискнул, оповещая, что всё в порядке. Маша взбежала по широкой лестнице на третий этаж. Найти аудиторию большого труда не составило: это было единственное помещение с зажженным светом.
Маша оказалась не самой ранней посетительницей лекций, за партами расположились ещё несколько человек. Не так много - большинство ещё не успели подойти. Преподавателя не было тоже. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы определить среди всех присутствующих единственного интересующего её человека.
Уверенным шагом Маша прошла к первой парте и, опустившись на неё, улыбнулась сидящей рядом светловолосой девушке в строгом чёрном костюме.
- Привет. Тут не занято?
Та немного удивлённо окинула Машу взглядом.
- Нет, не занято, - она помолчала, видимо, раздумывая, вежливо ли будет задать следующий вопрос, - почему я тебя раньше не видела?
- Я перевелась с заочного отделения. - Маша покопалась в сумке и, вынув оттуда розовую тетрадь, осмотрела её со всех сторон и пробормотала себе под нос: - нет, это геоинформационные системы. Замечаельно, я забыла тетрадь по мониторингу.
Её собеседница рассмеялась. Этот смех оказался неожиданно приятным и заразительным. А ещё Маша почувствовала приятный аромат её духов - пряный, едва уловимый. Когда Маша подняла на неё глаза, девушка проговорила:
- А у меня одна тетрадь на все лекции. Знаешь, со сменными блоками. Меня зовут Руфь.
- Меня - Маша, - она подтянула к себе её тетрадку, - а я не покупаю такие: блоки постоянно теряются.
Из-за орфоэпического словаря Маша продолжала наблюдать за тем странным субъектом. Собственно, чего это он топчется тут уже второй час? Ну она-то понятно... А он что забыл?
Маша успела отвыкнуть от книжных магазинов. Конечно, читать она любила. Хорошую фантастику, например. Качественными детективами она тоже не брезговала. А ещё она любила запах новых книг, вот именно такой, каким был пропитан этот орфоэпический словарь. Но от вида такого количества научной и учебной литературы ей становилось немножко дурно. Словно бы в день перед экзаменом - очень сложным и если она целыми днями спала над учебником.
