Я видел Джорджа последний раз 1 декабря [l8]95 года в Абастумане перед его отъездом на Ривьеру. С тех пор нахожу в его внешнем виде большую перемену к худшему. Лицо как-то уменьшилось, скулы выделяются больше прежнего, часто останавливается, и самый кашель, какой-то сухой. Так что больно слушать. Прежде он кашлял, но в известные периоды дня, большей частью после обеда, теперь же с перерывами, но во всякое время.
В противном случае – это роковые признаки, которые в случае повторения могут привести к печальному исходу, и даже совсем неожиданно. У меня просто кровью обливается сердце, когда я на него смотрю и с ним провожу время; подумать, что все средства науки, кажется, останутся, безутешными. Прости, если скажу откровенно, что по-моему все эти Алышевские, Захарьины, Поповы (речь идет о ведущих медиках Российской Медицинской Академии –
В один из июльских дней 1899 года великого князя нашли на обочине дороги крестьяне. Он лежал рядом с перевернувшимся мотоциклом. Изо рта у него текла кровь, он кашлял и задыхался. Женщина, свидетельница последних минут жизни великого князя, была доставлена в Петергоф. Великая княгиня Ольга Александровна вспоминала: «Мне запомнилась высокая в черном платье и черной с белым накидке женщина с Кавказа, которая молча скользила мимо фонтанов. Она походила на персонаж из какой-нибудь греческой трагедии. Мама сидела с ней, запершись, часами». По мнению Ольги Александровны, из всех братьев Георгий наилучшим образом подходил на роль сильного, пользующегося популярностью царя. Она была убеждена, что если бы он был жив, то охотно принял бы на свои плечи бремя царского служения вместе с короной… и, возможно, спас бы Россию от коммунистической революции.
Тело великого князя Георгия было доставлено в Петербург, и он был похоронен в царской усыпальнице Петропавловской крепости. Великая княгиня Ксения Александровна в одном из своих писем писала, с каким трудом держалась на похоронах сына императрица-мать. Поддерживаемая Николаем, она почти теряла сознание.
В царском манифесте по поводу ухода из жизни великого князя, являвшегося наследником престола (царь не имел еще тогда мужского потомства), говорилось: «…Покоряясь безропотно Промыслу Божию, Мы призываем всех верных наших подданных разделить с нами душевную скорбь нашу и усердные моления о упокоении души погибшего нашего брата. Отныне, доколе господу не угодно еще благословить нас рождением сына, ближайшее право наследования Всероссийского Престола, на точном основании основного государственного Закона о престолонаследовании, принадлежит любезнейшему брату нашему, Великому князю Михаилу Александровичу».
Позже, в Абастумане, в память умершего здесь великого князя на его личные средства будет построена первая в России горная астрономическая обсерватория, названная в его честь «Георгиевскою».
В 1917 году, находясь в Крыму в положении беженки, Мария Федоровна в день смерти великого князя Георгия Александровича напишет в своем дневнике: «Уже девятнадцать лет с того дня, как Господь призвал к себе моего благословенного Джорджи. Утрата и боль навек, однако сейчас я могу порадоваться за него; за то, что ему не довелось жить в это жестокое время».
После воцарения на престол Николая II Российский Императорский Дом в течение какого-то времени продолжал жить в соответствии с установленными традициями. По образному выражению известного дипломата А.П. Извольского, «Российская империя продолжала управляться буквально тенью умершего императора». Великие князья со своей стороны пытались оказать давление на молодого императора и повлиять на него в решении различных вопросов управления государством.
Великий князь Константин Константинович Романов писал:
«…Болтают, будто бы дяди Государевы стараются иметь влияние на царя, не оставляют без советов, но я думаю, что в этих слухах говорит зависть, и что это пустые сплетни. Но я знаю, наверное, что Владимир очень докучает вдовствующей императрице Государыне разными напоминаниями и предложениями, например, он сильно настаивал, хотя и безуспешно, что невесту вести под венец в золоченой карете, чтобы ей как будущей императрице были переданы различные бриллианты. Минни (императрица Мария Федоровна –
