В зале все еще сомневались: как действительно произошли такие большие метаморфозы с телом мисс за короткое время и так, чтобы никто этого не заметил?
— Это… лекарственные травы, которые она купила несколько месяцев назад… — кто-то неуверенно подал голос.
— После того, как Дом Сокровищ выслал эти драгоценные вещи, все они использовались только ею. Я их даже в глаза не видел. Но… хочешь ли ты сказать, что девчонка сама восстановила свой поток? — старейшина внезапно засмеялся, будто на самом деле считал это смешным.
Никто в стране не смог, а она взяла и сделала! Хахаха!
Но… Смех резко прекратился. В самый первый день, когда ему показалось, что Ариэла изменилась, и в течение всего времени до сегодняшнего дня он приказал людям следить за своим старшим сыном и его дочерью. Но никто никогда не докладывал ему о том, что кто-то входит в их дом.
Могли ли ей тайно помогать какие-то более влиятельные люди?!
Неважно как… он обязательно должен выяснить это!
— Не забывайся, — раздраженно бросил Старейшина третьему сыну, — пока что вся семья Мун управляется мною, и я несу ответственность за нее. Поэтому мое решение таково: когда она вернется, приказываю сразу привести ее в главный зал, чтобы допросить! — эта фраза пронеслась по всему залу и дошла точно к Марияму, который мысленно обрадовался. А затем Старейшина продолжил, — А ты, Рэй, не будь таким противным, в конце концов. Побереги свое доброе сердце для кого-то другого.
Мужчина нагло улыбнулся, подумав про себя: «Какой бесстыдный старик… Совсем ничего не мыслит».
Не удивительно, что в поместье начался такой хаос. Если хозяин плох, собаки не будут слушаться…
Третий господин Мун расслаблено откинулся на спинку низкого кресла, негромко заговорив:
— Старейшина неправильно понял мои слова. Я совсем не против вас. Я просто думаю, что в нашей семье не так много молодых людей, которыми мы могли бы похвастаться и вывести в люди. Сейчас стало жить труднее. Ариэла — исключительный гений Таинственного учителя, и более того, была одобрена большинством преподавателей «Огненного цвета». У нее определенно будет многообещающее будущее. Не будет преувеличением сказать, что это будущее касается пока что и семьи Мун, — мужчина коротко посмеялся, заметив, что все внимательно слушают его, чего не бывало уже давно, — сейчас я должен предупредить Старейшину, что у вас должна быть очень серьезная причина ее наказать. Надеюсь, вы достаточно мудры, чтобы понять, что чрезмерно жестокие и несправедливые действия будут лишними в этой ситуации, не так ли?
У Главы дома даже глаз задергался от таких слов. Сопляк думает, что управлять поместьем так легко?
— Естественно, я и сам это понимаю, — высокомерно ответил он.
В этот момент внезапно открылась входная дверь, и в зал торопливо вбежал некрасивый слуга:
— Великий Старейшина! Мисси вернулась!
Старик на его слова устало ответил:
— Она вернулась и замечательно! Что ты паникуешь!
Слуга поднял голову с растерянным взглядом:
— Она просила передать вам, чтобы вы сами пришли к ней! — мгновенно послышался стук коленей о каменный пол. Слуга упал, опираясь на обе руки, почти умерев от страха. Он боялся реакции Старейшины, поэтому, когда продолжил, запинался на каждом слове, — э-это… м-мисс в-вернулась, н-но с-стоит за в-воротами, о-отказываясь в-входить!
— Что ты сказал? — тихо и угрожающе переспросил Старейшина, — что она задумала на этот раз?! Отказывается входить?! Нужно ли нам вестись на ее очередные уловки?!
Все эти годы Ариэла всегда была робкой девушка, удобной для семьи Мун. Не высовывается — ну и хорошо! Но теперь она начала творить что-то невероятное, ведя себя так высокомерно!
Он непонимающе обратился ко всем присутствующим:
— Право слово, я никогда не видел, чтобы со статусом мисси кто-нибудь вел себя так отвратительно! — люди в зале также выглядели растеряно.
Тогда Рэй задумчиво с улыбкой спросил:
— Что же она хочет сказать? Не пойдем?
Слуга, наконец, вытер пот со лба, предприняв еще одну попытку объяснить:
— Мисс Мун так и сказала: «Пусть Старейшина выйдет мне на встречу!»
— Вы посмотрите на нее! — закричал Глава дома, — кем она себя возомнила?!
Рэй почесал свою щетину, пытаясь успокоить Старейшину:
— Старший, Ариэла — та, кого можно считать выдающимся молодым поколением Мун. Вы только что подтвердили, что будете действовать правильно. Поэтому спрошу: мы пойдем?
— Ты! — крикнул глава, незаметно задыхаясь от утруднившегося дыхания, — я пойду! Но, только чтобы услышать ее очередные оправдания!
…
Главные ворота поместья Мун.
Ариэла стояла напротив больших деревянных дверей в поместье Мун с красивой, она сказала бы даже роскошной, резьбой по всему их периметру. По бокам несли свою службу знакомые охранники, но сегодня девушка не собиралась переступать порог этой территории, что бы не происходило.
Она спокойно и равнодушно всмотрелась в двух людей, стоящих впереди только что пришедшей большой процессии из не меньше пятнадцати людей.
