— Я могу вас попросить оставить мою фамилию в секрете?
— Конечно, Ваше Сиятельство, как прикажете! — следователь очень активно закивал. — Но в отчётах мне придётся указать ваше имя…
— Постарайтесь сделать так, чтобы эти отчёты видело как можно меньше людей. — Девушка сказала это таким тоном, что даже мне на секунду стало не по себе.
Конечно, в итоге нас отпустили. Убитых мной демонических тварей за это время успели забрать по акту канцелярские из Челябинска, так что мне хотя бы с этим возиться не пришлось.
ㅤ
Стоило нам выйти из участка, как тут же завибрировал мой телефон. Звонок был с неизвестного номера. Тайная канцелярия? Или просто спам?
— Граф Каменский, слушаю.
— Князь Демидов, — послышался в трубке властный голос. — Моя дочь в порядке?
Я взглянул на Катю, которая прислушивалась к разговору, даже не пытаясь скрыть своего любопытства.
— Насколько я могу судить — в полном, Князь. — Я постарался ответить как можно более ровным тоном. — Но вам это наверняка уже известно.
— Так же как и то, что нападение произошло во время встречи с вами, граф.
Короткая фраза, от которой повеяло неприкрытой угрозой.
— Если вы полагаете… — начал было я.
— Если бы я полагал, что вы как-то замешаны в подготовке похищения, — перебил меня Демидов, — мы бы с вами сейчас не разговаривали. Наоборот, я хочу поблагодарить вас за оказанную помощь.
— На моём месте любой сделал бы то же самое, — пожал я плечами.
— Похвально, что вы так думаете, — хмыкнул князь. — Но если вы надумаете как-то воспользоваться создавшейся ситуацией, то я ОЧЕНЬ сильно не советую этого делать.
Я аж заслушался, как мастерски мой собеседник переключался между угрожающим тоном и благожелательным. На моём месте юнец, которого во мне все видят, должен был бы уже язык проглотить и внимать с благоговением!
— Смею заверить, князь, — я подмигнул навострившей уши Кате, — к вашей дочери у меня исключительно профессиональный интерес. Видите ли, мне нужен финансовый консультант…
— Да я уж вижу, что он вам нужен, — хохотнул Демидов. — Граф, как насчёт одного миллиона рублей в качестве благодарности за вашу своевременную помощь?
Я на секунду задумался. Сумма, конечно, немалая. Вот только моих проблем она всё равно не решит. Да и… Хотел бы поблагодарить — мог бы закрыть часть моих долгов, не спрашивая меня. Зачем спрашивать, возьму ли я деньгами? Проверить, есть ли у меня принципы? Да, есть. И они не продаются.
— Благодарю, князь, — ответил я с достоинством, — но простого «спасибо» вполне достаточно. Да, деньги мне нужны. Но не таким образом.
— Тогда до встречи, граф.
И всё, телефон затих.
Что ж. То, что князь после всего произошедшего мне позвонит, было вполне ожидаемо. Судя по всему, он не просто уже в курсе всех событий, у него уже и полное досье на меня имеется. На что рассчитывали придурки, собиравшиеся его шантажировать? На премию Дарвина?
Солнце уже клонилось к закату, и стоило поторопиться, чтобы добраться до дому засветло.
Я взглянул на свой пикап и выругался про себя.
Кузов снова был помят, одно крыло выглядело так, будто по нему прошёлся демонический медведь, что, кстати, было недалеко от правды, а лобовое стекло опять покрывала паутина трещин.
— Шурка меня убьёт, — пробормотал я, взявшись за ручку пассажирской двери, но не открывая её. — Должен спросить, княжна. Наши с вами договорённости в силе?
— Как я поняла, моему отцу не удалось вас ни запугать, ни подкупить? — вопросом на вопрос ответила она.
— Да он особо и не старался, — хмыкнул я.
— С моей стороны всё в силе, граф, — деловым тоном подтвердила княжна. — А с вашей?
— Мне всё ещё нужен финансовый консультант, — улыбнулся я. — Правда, предложение остановиться в моём доме, ввиду открывшихся обстоятельств, звучит безумно…
— Но и бросить бедную девушку на улице вы не сможете, — в тон мне закончила Екатерина.
— Не смогу, — признал я. — Нам нужно сначала заехать к вам, забрать вещи… у вас ведь они есть?
— Немного, — кивнула Катя и указала глазами на восьмерых полицейских, что уже тоже собирались садиться в машины. — Кажется, у нас компания?
Как только княжна задала вопрос, к нам тут же подбежал один из этих полицейских.
— Ваши Сиятельства, — судя по погонам, это был лейтенант, — нам приказано сопроводить вас… куда, кстати, сопроводить?
— До границы моего имения, — бросил я, открывая перед Катей дверь. — Дальше моя земля — моя ответственность.
ㅤ
Вещей у Кати оказалось не просто немного, а совсем немного, буквально один чемодан, довольно скромного размера. День удивлений, однако! Целая княжна Демидова и всего один чемодан с вещами. Не вагон, не грузовик, и даже не тележка!
Но с вопросами я не спешил, полагая, что она сама расскажет.
Заговорила она, когда мы уже выезжали из Златоуста.
— Знаете, граф, я ведь не просто так ушла из дома.
Я повернулся к ней, стараясь не выдать своего жгучего любопытства.
