Ассирийская же сверхдержава вышла за естественные географические границы Месопотамии и объединила десятки народов, говорящих на разных языках. При этом царство надо было держать в мире и порядке. Вначале ассирийцы действовали суровостью – уничтожали восставших целыми городами, но это приводило к постоянной нестабильности. Исторический выход был найден выдающимся царем Тиглатпаласаром III, который разделил Империю на провинции, куда стал назначать наместников из числа своих генералов. Непокорные народы стали переселяться ассирийцами во внутренние районы Империи, с тем чтобы впредь их патриотизм основывался не на привязанности к родным местам, а на преданности центральной власти.
Таким образом, шестым признаком Империи стал отказ населяющих ее народов от племенного национализма и верность по отношению к императору и государству, гарантией чего служит вертикаль управления провинциями через назначаемых из центра чиновников. Это качество позволяет Империи расширяться, не будучи скованной рамками государствообразующего народа.
Своего апогея развитие Империи достигло при Ахеменидах. Они выработали такие механизмы государственного управления на подвластных им гигантских территориях, которые четко разграничивали полномочия между центральной властью в столице и наместниками-сатрапами в провинциях. Отныне и на все времена имперская модель государственного устройства становится в глазах обычных людей наиболее притягательной.
Центральная власть монополизировала международные отношения, армию, разведку, коммуникации и эмиссию государственной валюты. Царь Дарий I Великий в 517 году ввел в Империи единую золотую монету «дарик». Хождение иных золотых монет воспрещалось. Сатрапы и вассалы имели право эмиссии только серебряных денег. Дарик же чеканился исключительно на царском дворе. Таким образом, у вавилонских и ханаанских ростовщиков была отобрана возможность собрать крупный капитал без ведома царской власти. Но в то же время народу Империи была гарантирована защита царского золотого от порчи и инфляции, что обеспечивало крестьянам и ремесленникам экономическую стабильность. Таким образом, финансовый и экономический суверенитет стал аксиомой имперского строительства. Это седьмой признак Империи.
И, наконец, эллинские философы из свиты Александра Македонского осмыслили и раскрыли еще одну функцию Империи: отныне она должна выступать цивилизатором народов, находящихся под ее властью. Общая культура для всех подданных Империи стала, таким образом, восьмым имперским признаком.
Итак, Ветхая Империя – это царство царств, во главе которого стоит царь, обладающий неограниченной властью и обеспечивающий безопасность своим подданным, государство, в котором господствующее положение занимает служилое сословие и где господствует одна религия, одна культура и один язык и где все подданные равны перед царем и перед законом. Империя имеет собственную валюту, контролируя ее выпуск и обращение, а также устанавливает и собирает налоги и таможенные сборы.
Следующей и завершающей ступенью в этом восхождении, ступенью, венчающей все имперское строительство и придающей ему высший смысл, должно было стать распространение по всей территории Империи (которая в идеале объемлет весь мир) веры в Единого Бога. Высшая цель существования универсального всемирного государства – обращение всех своих подданных к Единому Истинному Богу. Это государство во всех аспектах своей деятельности должно иметь один абсолютный ориентир – Бога. Первоочередная задача Империи – создать такие условия земной жизни для своих подданных, чтобы после ее завершения они наследовали жизнь вечную и обретали Рай. Царство Небесное должно стать для них продолжением Царства Земного. Отсюда следует неизбежность симфонии между государством и Церковью. У Империи нет иных способов достичь этой высшей цели своего существования.
