Да и сама Империя долго не устоит, если не будет искать Единого Бога. В Евангелии от Иоанна Господь изрекает: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин 15:5). Святитель Лука (Войно-Ясенецкий), комментируя эти слова Спасителя, пишет: «Как ничего, неужели не творили великих и славных дел без Господа Иисуса? Разве мало было людей и народов, которые не исповедовали имени Господа Иисуса Христа, и тем не менее немало сотворили они дел великих и славных? Да, они творили великие и славные дела, творили без Господа Иисуса. А какая судьба постигла дела эти? Эти дела рухнули. Было великое Ассиро-Вавилонское царство, которое властвовало над вселенной. Где это царство? Давным-давно, бесконечно давно рухнуло оно, и исчезла слава его, забылись великие дела его… Видите, как рушатся дела людские, которые не построены на камне краеугольном, которые строятся без веры в Господа Иисуса Христа, Его благодатной помощи. Рушатся дела эти, рушатся одни за другими»[88].
Именно это и случилось с Ветхой Империей. Она пала, и главная причина ее крушения заключалась в том, что она не смогла и, более того, даже не стремилась усвоить идею Единого Бога, носителем которой был народ Израиля.
В эпоху вавилонского пленения евреев Ветхая Империя и Ветхозаветная Церковь встретились, получив исторический шанс для синтеза, но их встреча оказалась бесплодной. Вавилон не принял веры пророка Даниила и трех отроков еврейских «в пещи огненной». Израильские пророки видели в имперских владыках Божьих помазанников, но эти владыки, к сожалению, оказались не в состоянии обратиться к Единому Богу.
Ветхая Империя, рожденная в Месопотамии за 2000 лет до Александра Македонского, прекратила свое существование при его преемниках – диадохах. Пердикка, Эвмен, Антигон Гонат, Деметрий Полиокрет, Лисимах, а также ранние представители Селевкидской династии еще пытались каждый на свой лад сохранить единое универсальное имперское государство. Но целый каскад гражданских войн привел к тому, что на руинах прежней Империи выросло несколько новых государств, которые в конечном итоге признали суверенитет друг друга. Историк В. Кащеев пишет: «Отказавшись от всякой политики, направленной на подчинение других, три великие державы признали „суверенное” существование государств равного им ранга и с уважением относились друг к другу. Кроме того, державы первой величины признали наличие некоторых менее крупных государств, главным образом, Этолийского и Ахейского союзов, Родоса и Пергама, как свободных „суверенных” государств, и обращались с ними как с равноправными партнерами. Несмотря на многочисленные войны, они никогда не отказывались от этого принципа… Удобных случаев для устранения равных по силе соперников вполне хватало в изменчивой истории эллинистического мира… Но правители ими никогда не воспользовались»[89].
При этом формально престол и диадема (корона) Империи достались александровскому генералу Селевку Никатору (Победителю). Он построил город Антиохию в честь своего сына Антиоха в Сирии и перенес в него столицу. В течение столетия Антиохия была столицей того, что осталось от Империи. Но после поражения его потомка Антиоха III Великого в битве при Магнесии в 190 году до Р.Х. от римлян Селевкидская Империя утратила статус великой державы. Царевичи из династии Селевкидов были обязаны воспитываться в Риме, который таким образом подчеркивал свой статус победителя. И в конце концов в 64 году до Р.Х. последний извод Ветхой Империи влился в состав Римского государства на правах провинции.
Вместе с восточными царевичами и царскими инсигниями из Антиохии в Рим переехал и престол Империи. Антиохия же превратилась в главный восточный город Римского государства на многие века. Рим стал новой столицей Империи. Само имя этого города войдет в историю как символ имперской идеи. Рим был основан 21 апреля 753 года до Р.Х. Сами римляне вели свое летоисчисление именно от этой даты: любое событие датировалось таким-то годом «от основания Города». Согласно все той же традиции, Рим был основан Ромулом, потомком Энея, легендарного героя Троянской войны, который после взятия Трои греками прибыл в Италию и стал родоначальником всего римского народа.
На протяжении первых веков истории Рима им правили цари, совмещавшие функции жрецов и правителей. Над Римом нависала высокоразвитая цивилизация этрусков. Влияние Этрурии на культуру юного Рима огромно. Многие исследователи видят в некоторых римских царях этрусков. Возможно, Рим жил какое-то время под их властью. В течение нескольких столетий римляне вели войны с Этрурией и в конце концов покорили ее. На исходе VI столетия до Р.Х. в Риме пала монархия. Был низложен последний из древних царей, Тарквиний Гордый, этруск по происхождению.
