– Тебе не надоело? – поинтересовался Верховный зарас. – Ведешь себя как избалованный ребенок.
Младший брат смерил Амониса презрительным взглядом:
– Не тебе читать мне нотации! – воскликнул он. – Ты мне не отец!
– Нет, – ответил Верховный зарас, стараясь сдержаться и не отхлестать зарвавшегося братца, – но я твой старший брат, и…
– Мне плевать на все, что ты скажешь. Я здесь только ради Динайри, жизнь которой ты погубил!
– Ты не понимаешь!
– Это ты не понимаешь! Если ты думаешь, что я когда-нибудь повзрослею настолько, чтобы играть по твоим правилам, забудь!
– Ты слишком многого не знаешь, – Амонис старался говорить мягко, – отец…
– Не смей! – младший брат даже подпрыгнул. – Не смей никогда прикрываться отцом!
– Так, с меня хватит! – понимая, что больше не может сдерживаться, Амонис быстрым шагом покинул кабинет.
Однако Варайес не унимался:
– Беги! Беги от проблем, как и всегда! Жертвуй чужими жизнями! Ты ведь только это умеешь! – младший брат понимал, что уже перешел черту, но не мог успокоиться: слишком сильна была злость. – Отец, Динайри, кто следующий в твоем списке? Я?
Верховный зарас остановился, развернулся на каблуках и твердым быстрым шагом пошел навстречу брату.
– Считаешь, что я вмешиваюсь в твою жизнь? Хорошо. Я перестану вытаскивать тебя из всех неприятностей, куда ты регулярно влезаешь! – Амонис угрожающе навис над младшим братом.
– А я об этом никогда не просил! – зарычал Варайес.
– Договорились, – произнес Верховный зарас, пытаясь все-таки уйти от младшего брата.
– Я ненавижу тебя! – эмоции взяли верх над молодым зарасом, и он, догнав брата на лестнице, попытался напасть на него сзади.
Но Амонис оказался быстрее и легким движением уложил Варайеса животом на перила, заломив ему руки за спину.
– Никогда больше так не делай! – прошептал Верховный зарас на ухо Варайесу.
– Ты..! – прошипел тот и тут же взвыл: Амонис еще сильнее заломил ему руки.
– Это был первый и последний раз, когда ты позволил себе подобное, – медленно, но твердо произнес Верховный зарас. – В следующий раз я не буду так великодушен.
Рывком отпустив брата, Амонис пошел вниз.
В коридоре Верховного зараса встретил Барий:
– Господин, просканировав бортовой компьютер «Скитальца», мы нашли изображения девушки, в которую, судя по всему, влюблен ваш брат, – помощник быстрым шагом шел возле не собирающегося останавливаться или замедляться Амониса.
– И? – Амонис не понял, почему помощник посчитал подобную информацию важной настолько, что ему понадобилось немедленно ее сообщить.
– Дело в том, Господин, что это именно та девушка, которую вы разыскиваете.
– Элийка? – Верховный зарас даже остановился.
Барий кивнул, и Амонис хмыкнул.
– И почему я не удивлен? – пробормотал он. – Хорошо, спасибо за информацию, хотя я пока не знаю, смогу ли ее использовать, – добавил Верховный зарас.
Пребывание на Зарине давалось Варайесу с большим трудом. Он чувствовал себя диким зверем, посаженным в клетку, и не важно, что она была размером с планету.
Единственным человеком, с которым он общался все это время, была Динайри. Но разговоры с любимой сестрой не всегда приносили ему радость, поскольку девушка была поглощена приготовлениями к свадьбе, которую младший брат не одобрял.
Сидя в садовой беседке с чашкой чая, он в очередной раз наблюдал, как сестра выбирает украшения к своему свадебному наряду. Наконец она определилась с ожерельем и, отправив томно взглянувшую на Варайеса фрейлину за серьгами, девушка улыбнулась брату:
– Прости, милый, идеальная свадьба требует чрезмерного количества времени.
Тот поморщился.
– Знаю, – Динайри коснулась его щеки, – ты по-прежнему не одобряешь мой брак, но, поверь, это правильное решение.
Варайес фыркнул:
– Я не понимаю тебя. Зачем ты делаешь то, что не хочешь? Ведь ты не любишь Алексио! Твоей любовью всегда был Лукас…
– Тсс, – сестра закрыла рот брата ладонью и огляделась по сторонам, пытаясь понять, не слышал ли кто-нибудь из слуг неосторожные слова брата, – не говори так! – прошептала она. – Никогда не говори! Запомни, Алексио – мой будущий муж, и я люблю его, как того требует обычай.
– Но Лукас, – опять заикнулся Варайес, и девушка вновь на него шикнула.
– Это было в детстве, – прошептала она, – и я не желаю вспоминать об этом! Меня ждет новая, великолепная жизнь! Я стану Императрицей, о таком будущем можно только мечтать!
– Но это ведь не твоя мечта, – брат наклонился к Динайри, – а Амониса. Он просто жертвует тобой для своих эгоистичных целей!
Сестра прикусила нижнюю губу (признак того, что девушка сильно разозлилась).
– Ты, конечно, моложе всех в нашей семье, – жестко произнесла она, – но ты уже давно не юнец и должен понимать действия старшего брата! Он изо всех сил старается защитить не только нашу семью, но и всю расу!
– Динайри под воздействием эмоций даже встала. – Ты не представляешь, как сложно ему приходится! Не понимаю, почему ты отказываешься замечать все то, что он сделал за эти годы!
– Почему? Я заметил! Например, то, что он провозгласил себя правителем Зарины и наслаждается властью!
– Варайес презрительно сплюнул.
