— Как то не убедительно они начали. Во-первых они выстроились по прямой линии от Стержня до Белоуса, и идут прямо на нас. При этом их левый фланг идет прямо на крепость, а центр и правый фланг наступают мимо крепости. Получится, что левый фланг уже начнет штурм, а центр и правый фланг только начнут обходить крепость. Во-вторых, за фалангой идут дружинники на конях. Зачем им кони при штурме крепости?
— Ну, может быть,левый фланг у них потом притормозит, а центр и правый фланг продолжат движение, выдвигаясь вперед. — Ответил Царь.
— Затем, им придется и центр притормозить, поскольку левому флангу идти до крепости на километр дальше, чем центру. Довольно сложный маневр, учитывая, что у них большая часть воинства ополченцы. Судя по тому, как они строились — совершенно необученные.
— Я дополню, — включился в разговор Гостомельский. — У них имеются тараны и баллисты. А в поле их не видно. Как же они без них крепость штурмовать собираются?
— Выходит дело, это демонстрация, — заключил Веденев.
— Или тренировка ополчения, — дополнил Гостомельский.
— Тогда, не будем пока открывать огонь, что бы, не показать им дальнобойность пушек. Ударим по ним из гладкоствольных пушек, когда подойдут к стенам на километр.
Фаланга в равномерном темпе шла вперед почти час. В бинокли ее рассмотрели внимательно. В первых рядах шли мужики в простых кожаных или войлочных тягилеях, многие даже без шлемов. Вооружены они были копьями и щитами. Конные дружинники, следующие за фалангой, наоборот, были экипированы превосходно. Хорошая броня, копья, мечи, шлемы с забралами, наручи и поножи. Часть коней даже несли кольчужные фартуки и железные намордники.
Когда левый фланг фаланги подошел к километровой отметке, Скобелев приказал дать сигнал. Вверх полетели, одна за другой, две красных и одна синяя ракеты. Что означало: батареям гладкоствольных полевых пушек один залп гранатами.
Первая ракета указывала подразделение, которому давалась команда. Вторая ракета обозначала требуемое действие подразделения. А третья — особенности этого действия. Все 52 пушки громыхнули нестройным залпом. Прямо под ногами первых шеренг фаланги встали черные султаны разрывов. Вокруг каждого султана пехотинцы целыми рядами повалились на землю.
В ставке князей взвыли трубы. Пехотинцы в фаланге повернулись и бросились наутек. Однако, оружие и щиты они не бросили. Многие под руки тащили раненых товарищей.
На этом сражение, если можно так сказать, закончилось. Вечером в ставке Великого князя обсуждали результаты разведки боем.
— И так, понятно, что огнебойные орудия стреляют на версту. — Начал совет Владимир Мстиславич Киевский. — Мы зря опасались, что они стреляют дальше. Однако, поражающая сила их велика. Всего у нас погиб от крепостных огнебоев 151 человек и 396 ранено. Мы насчитали у них 52 огнебоев. Итого, каждый снаряд огнебоя поразил у нас 11 человек. Это плохо. Но, поразил снаряд только тех, кто оказался совсем рядом с местом его попадания. Отсюда следует, что наступать плотной фалангой нельзя. Наступать следует в редком строю. Что скажете на это, князи?
— Я думаю, что наступать нужно редкими шеренгами, от одного воина до другого шагов 5 — 6 должно быть и по фронту и в глубину фаланги. — Высказался князь Давыд Игоревич. — Тогда каждый снаряд будет поражать лишь несколько человек.
— Верно, — согласился князьВолодарь Ростиславич. — Нужно выстроить войска вокруг всей крепости на расстоянии три версты от неё. Тогда длина шеренги будет примерно 9 верст. Через пять шагов друг от друга в одной шеренге встанут 1500 воинов. Всего, ополчение встанет в 15 шеренг. По мере приближения к крепости шеренги будут уплотняться по фронту. Длина крепостной стены на напольном участке примерно 2 версты, так что, под самой стеной воины будут идти плечом к плечу. Когда огнебои начнут стрелять, пехота должна перейти на быстрый бег. Так мы уменьшим потери.
— Все верно! В первые пять рядов предлагаю поставить воинов с сулицами. — Предложил Мстислав Владимирович. — Подбежав к рогаткам, они метнут сулицы в ширванцев, которые, как мы видели, встанут прямо за рогатками. Метнув сулицы, ополченцы начнут растаскивать и разбивать рогатки. В следующих пяти рядах будут идти копейщики. Они должны сплотиться в плотную фалангу и ударить по ширванцам всей массой копьями. Ширванцев не много. Они стояли под стеной всего в три ряда. Так что, их не более шести тысяч. Копейщики их сомнут.
— На стене тоже может быть дотысячи воинов с малыми огнебоями. — Продолжил Глеб Всеславич Минский. — Поэтому, три следующих шеренги должны составить лучники. Их задача — сбивать ширванцев с заборола. Не дать им стрелять из ручных огнебоев. А в последних шеренгах пойдут мечники с лестницами. Это должны быть лучшие ополченцы. Они приставят лестницы и полезут на стены.