— Так и есть. Во время боя с Сарковски что-то случилось. Ходят слухи, у неё остановилось сердце. Ей повезло уцелеть. Однако её не допустили к полётам по состоянию здоровья. Она ушла из эскадрильи, но с тех пор её место никто не занял. Технически, эскадрилья все ещё летает в том же составе, что и раньше. А теперь к делу. Сарковски не могла полететь в Рекселль одна. Там нет ни одной планеты, а если предположить, что она взяла корабль для небольших перелетов, то ей пришлось бы где-то остановиться, но вблизи Алеко-Скай нет обитаемых планет. Нужно проверить Конфигурацию Рекселль. Даже если Сарковски не полетела туда, там могут скрываться предатели Империи.
Айсард смерила его долгим взглядом. Уголки её губ дрогнули в слабой улыбке. Она поднялась и подошла вплотную к Касу и почти шепотом произнесла:
— Император интересуется тобой. Если окажется, что ты прав, он щедро наградит тебя.
Силион сдержанно кивнул.
*
Вечером состоялось ещё одно собрание адмиралов и гранд-адмиралов, на котором разрешили присутствовать Силиону. Айсард же была в качестве гостя и главы службы безопасности. А безопасность Императора — превыше всего.
Кас снова повторил все, что ранее рассказал своей новой начальнице, но с заметной дрожью. Мало того, что он присутствует на тайном собрании командиров имперского флота, так ещё вместе с ними здесь сидит сам Император. Но даже не он столько пугал Силиона, сколько офицеры высшего состава. Командиры оставшихся кораблей, большинство из которых служило под началом Вейдера. И что они с ним сделают, если Император вдруг соизволит уйти? Да они на части его разорвут!
Наконец, он закончил говорить и сложил руки за спиной — конечно, в присутствии повелителя Галактики так нельзя делать, ведь сей жест означал угрозу, но ему просто нужно было куда-то убрать руки, чтобы скрыть свою нервозность.
На долгое время повисла тишина. Касу казалось, что её нарушает лишь его сердцебиение. Меж тем он попытался по лицам понять, какое впечатление это произвело на офицеров. Но это оказалось куда сложнее. На лицах одних он увидел заинтересованность, на других — недоверие, но лишь одно лицо не выражало ровным счётом ничего. И вот тогда Касу стало по-настоящему страшно. Единственный гранд-адмирал, принадлежащей не к человеческой расе. Вот уж с кем, а с Трауном Силион хотел увидеться в последнюю очередь. Когда-то он служил на «Химере» под его командованием, но после трагической смерти брата на одной миссии, его отправили на повышение квалификации в Имперской Флотской Академии, где его и завербовала Айсард. Лишь потом Траун порекомендовал его лорду Вейдеру, о чем, наверное, сейчас жалел.
— И вы хотите проверить, что находится в этой Конфигурации, — протянул адмирал Сантрей. Лично его здесь не было, вместо него сияла голограмма, впрочем, был ещё один адмирал, который не смог явиться лично.
— Или же, уничтожить то, что там находится? — уточнил гранд-адмирал Файлист. — Меня смущает, что вы так быстро перевели стрелки, майор. Ещё недавно вы служили на корабле лорда Вейдера, а теперь готовы уничтожить его при первой же возможности. Ведь на это вы расчитываете? Что там окажется «Исполнитель»? Даже со всеми нашими кораблями мы не сможем и обшивку пробить.
— Если речь идёт не об атаке, — неожиданно высказал своё мнение Траун, все так же без особого интереса оглядывая окружающих, — Предположительно, на корабле находится нужный Империи человек, но даже если отбросить этот факт, на любом корабле Эскадры Смерти довольно продвинутый офицерский состав. Было бы глупо убивать их всех только из-за того, что они следуют своим принципам.
— Все это лишь теории, — недовольно прошипел Файлист. — Возможно, база существует, но рисковать сейчас, когда Галактика на грани гражданской войны, а корабли флота можно по пальцам пересчитать, да ещё и в системе, где сами знаете что произошло…
— Сарковски умнее, чем кажется, — неожиданно вмешалась Айсард. — Она бы не вернулась на поле битвы снова.
— Если только у неё не было выбора, — совсем тихо прошептал Кас. Конечно, его никто не услышал. Да и ни к чему это.
Оставшуюся часть сбора все спорили насчёт плана действий. В итоге Император доверил командовать операцией по атаке на «Исполнитель» Трауну, а Файлисту — уничтожение базы. Силиона же заставили полететь с чиссом. Для него это было своего рода испытанием — сможет спокойно смотреть, как бывшие друзья и коллеги умирают, значит, пойдёт дальше, но если сорвется… Что ж, этому не бывать.
====== Глава 27 ======
Владлена смотрела на него с неприкрытым ужасом. Ни разу за всю её службу он не посмел её тронуть, а сейчас… В глазах Эвана не читалось ровным счётом ничего, будто он и сам не понимал, что происходит. За все это время он ни разу не моргнул. И вдруг его рука ослабла, как и давка на шее. Эван закрыл глаза и повалился на подушку.
Владлена долгое время смотрела на него, а после поднялась на ноги, подошла к прибору, контролируещему дыхание мужчины, и поверила показания за последний дни. Согласно им, все это время Эван пребывал в состоянии глубокой комы без каких-либо изменений.
*