Он следовал зову сердца… Конечно, ведь он, наверное, все еще любит эту девку. А кто я такая? Меня и лорду воды можно отдать.
Боль от предательства остро резанула по сердцу. Я собрала огонь в своих руках и почувствовала запах обугленной плоти, услышала крик Кайроса и увидела удивление в его глазах. Словно он не ожидал от меня такого. Я вырвала свои руки из его ладоней, открыла дверь и побежала к лестнице, прихватив лишь свою сумку.
– Лариса! – крикнула я по-русски, перепрыгивая через две ступеньки. – Чертова птица, где тебя носит?!
Я выскочила на улицу. В лицо ударил холодный ветер. Зима близко, а я в одной рубахе. Огляделась, взглядом отыскивая конюшню.
– Чего орешь? – весело поинтересовались сверху.
Лариса сидела на ветке и смотрела на меня сверху вниз. Проходившие мимо отступники поглядывали на меня с недоумением, видя растрепанную перепуганную девицу. Где-то по пути я потеряла платок, и сейчас каждый едва ли не тыкал в меня пальцем.
– Не время шутить! – рыкнула я. – Конюшня, быстро, Лара! – прикрикнула я, видя нерасторопность арки.
Та поняла, что дело пахнет жареным, взлетела и понеслась в сторону какого-то строения. Я побежала следом за ней, едва не сбивая людей с ног.
Я плохо разбираюсь в лошадях, и ездить-то на них могу с трудом. Поэтому выбрала оседланного, приготовленного для кого-то из гостей жеребца. На нем уже было закреплено седло и сумка с вещами. Прекрасно, потом разберусь, что внутри.
Запрыгнула в седло и с силой ударила пятками по бокам коня. Тот всхрапнул и поскакал вперед, выбивая дверь конюшни копытом. Я лишь успевала направлять взбешенное животное в сторону ворот – выезда из Форта Земли.
– Задержать! Остановите ее! – кричал мне вслед Кайрос. Его голос я могла узнать из тысячи других.
Я выдохнула. Значит, с ним все в порядке. Жив. Я не смогла нанести ему сильных травм. Слава богам. Я не простила бы себе его смерти.
– Убить! – орал другой – взбешенный – голос.
Я обернулась, пытаясь разобрать, кто такой жестокий. И кое-как успела увернуться от водного шара, и он с противным липким звуком ударил в ворота. Они начали закрываться прямо перед моим носом – воины следовали приказу своих лордов. В меня полетело еще одно заклятие воды, на этот раз от другого мага. Я пригнулась, почти распластавшись на спине коня. “Хоть бы не попали!” – молила неизвестно кого.
Лариса, видя, что дело принимает дурной оборот, вцепилась в лошадиный круп когтями. Мой скакун заржал, на мгновение встав на дыбы, и прыжком сорвался вперед, не разбирая дороги. Я вцепилась в поводья – еще раз слетать с лошади мне не хотелось.
– Айден! – взревел Кайрос.
Вслед нам несся большой – размером с хорошо откормленного кабана – кот. Древний альшаин, принявший свою истинную форму.
Мой конь, почуяв хищника позади, прибавил ходу. Хотя, казалось бы, куда еще быстрее? Мы проскочили в щель между створками ворот, с грохотом захлопнувшихся сразу за нами. Не сбавляя хода, ворвались в лес, окружающий Форт Земли. Альшаин Кайроса Обермана, сам лорд огня и угрожавший мне смертью лорд воды остались позади, за закрытыми воротами Форта Земли, вокруг которого виднелся переливавшийся щит. С той стороны раздавались удары, крики и ругань. Щит вибрировал, переливался всеми цветами магии, но держался.
Правда, совсем недолго – ворота опали кучкой пепла. Обернувшись, я увидела искаженное яростью лицо Кайроса Обермана, смотревшего мне вслед – щит не давал ему пройти.
Я стерла ползшую по щеке слезу и устремила взгляд вперед, больше не оборачиваясь.
“Одиноким бываешь только тогда, когда на это есть время”.
Януш Леон Вишневский, “Одиночество в Сети”
Ночь медленно опускалась на поляну. Мы скакали целый день, надеясь оторваться от погони, если она все же была. Где-то глубоко в душе я тайно надеялась, что меня ищут. С хорошими намерениями, а не для того чтобы свернуть шею, конечно же.
Лариса не понимала происходящего, но включилась в игру сразу же, подгоняя и меня, и украденного коня. Она же и нашла эту скромную полянку с небольшим ручейком рядом. В таких спонтанных путешествиях моей подруге не было цены. И вот сейчас после тяжелого дня я сидела на земле и решала, как быть дальше. Что делать?
– Давай, разжигай костер. Есть будем, – оптимистично заявила Лариса, видя мое упадническое настроение. И тут же выдала мне целый список дел, чтоб скучать не пришлось. – Палочек и веточек собери, коня расседлай, да в сумку загляни. Может, чего положили.
– У тебя все так просто… – покачала я головой, рассеяно водя пальцем по травинкам.
– А зачем усложнять? – развела Лариса крыльями.
Я была благодарна ей за то, что она не стала сразу же выпытывать у меня о произошедшем и давала время прийти в себя. Да и командование нашим побегом она взяла на себя.
В меня все же попали один раз водным шаром. Я и не заметила, разгоряченная адреналином в крови. А сейчас спина больно саднила, наверняка синяк будет размером с блюдце, а то и больше. Радостных чувств это не добавляло. Придётся выпить перед сном последнее зелье регенерации.
